Khemmis är redo att erövra världen

Khemmis: Desolation (20 Buck Spin/Nuclear Blast)

Denver-bandet Khemmis är verkligen i sitt esse just nu. Deras tredje skiva Desolation är precis vad man vill se i ett fantastiskt metalbands tredje etapp: de skapade sitt sound, sorglig doom med nickningar till klassisk metal på Absolution, de förfinade det på Hunted, och nu är de redo att ta över världen. Phil Pendergasts sång har alltid varit bandets starkaste tillgång, och de har mycket större framträdande här, ett klokt och strategiskt drag. Även när hans sång förmedlar förlust och sorg, bär han på en triumferande attityd som om han vore uppväxt på Manowar och bara Manowar. “Bloodletting” är hans mest självsäkra framträdande hittills, bredbröstad och samtidigt värmande. I “Flesh to Nothing” går han för fullt och når ett himmelsk plan medan resten av bandet slår röda siffror. Desolation ger också mer trovärdighet till de söta, tidlösa Lizzy-Priest-leaderna som väcker upplyftning bland den obevekliga sorgen. De har alltid varit där, men istället för att fungera som en smak för doomen, är de mer av en befälande kraft. “Isolation” förenar Maiden-galopp och den speciella tvillinggitarrkemin, vilket avslöjar en vitalitet som, så bra som deras andra material har varit, inte har frigivits på samma sätt. Det är kletigt i sin oförfalskade sötma, och det flyger också som om tyngden av förväntningarna på doom har lyfts. Tobias Forge måste ringa deras telefoner bländande för att få den magin. (Om du vill ha en recension av den nya Ghost, som också kom ut denna månad, här… ja, “Dance Macabe” är en höjdare. Mer säger jag inte.) “From Ruin” fortsätter deras väg att avsluta varje album på storslagna noter, få ut varje sista tår från Pendergast och Ben Hutchersons lead-arbete. Liksom deras etikettkamrater Spirit Adrift, arbetar de inom gränserna för slitna ljud och finner att det fortfarande finns sprickor redo att omvandla till riff-guld. Desolation borde vara skivan som öppnar dem för en bredare publik, en som både omfamnar traditionen och söker fusionera det med dagens doom. (Head-trummis Zach Coleman gör ett fantastiskt hembryggt öl också!)

Skeleton: Pyramid of Skull (Super Secret)

I början av 2018 var jag ovetande om Austin metalpunktrio Skeleton. Nu är jag övertygad om att de är Texas-bandet som gäller härnäst. Bestående av bröderna Ziolkowski — gitarrist David och trummis/sångare Victor — har Skeleton utvecklats från något ojämn punk till ett fullvärdigt riff-monster. Det finns mycket att ta upp på deras senaste EP Pyramid of Skull — där finns Bolt Throwers primitiva attack, det finns Celtic Frosts medelmåtiga stomp (UGH!), där finns thrash påverkad lika mycket av Austins egna legender som Iron Age och Impalers såväl som de stora man brukar tala om. “Dystroy” är den mest d-beatinfekterade av låtarna, eftersom ingen Austin-bo värd sitt salt inte är åtminstone något påverkad av Discharge. “Killing/Locked Up” låter som Hellhammer (HEY!) vid stranden, pick slides surfar på blodiga vågor. Poängen är att det händer mycket men de har full kontroll över hur de vill slå och riva. Och dessa bröder vet hur man syntetiserar! Vill du ha den där svällande Texas-stoltheten att du visste om Power Trip innan alla andra, även om du flyttade till Austin från Kalifornien förra veckan? Då måste du komma igång med Skeleton nu.

Tomb Mold: Manor of Infinite Forms (20 Buck Spin)

För ett par helger sedan trädde jag ur min dränk-lila kista och gick till Austin Terror Fest, Texas avknoppning av den avlidna Southwest Terror Fest. Och även om jag valde att inte bli en Heavy Metal Drinker, sög jag upp festivalens mångfacetterade och på-pulsen lineup. Mest anmärkningsvärt, jag såg Yob (som är mina förstahandsval för AOTY) utstråla skönhet i en svettig dykbar, Bell Witch framföra en förkortad version av deras mästerverk Mirror Reaper, Krallice förstöra sinnen med sin avant black metal, och Ohios sunkigaste sludge-band Fistula. Ett annat stort band för mig den helgen var Toronto death metal-bandet Tomb Mold, som dök upp bara några minuter före deras spelning skulle börja. Det hindrade dem inte från att göra en av de mest imponerande framträdandena under en redan späckad helg. Deras andra album, Manor of Infinite Forms, är deras första som ett fullt band, med gitarrist Payson Power och bassist Steve Musgrave som ansluter sig till trummis/sångare Max Klebanoff och gitarrist Derrick Vella, och det är ett av årets mest hypade death metal-releaser. Ibland har Metal Twitter rätt. När det gäller smuts, detta är Autopsy avloppsgrad. Dess hetta ger en obekväm värme, som om du är täckt i den orange spyan som pryder omslaget. Det är vad som händer när du festar med dödsmetallare — The Thing dyker upp på festen! Klebanoff gör sitt bästa Chris Reifert, och särskilt inom dödsmetall, måste du respektera en trummis och sångare som levererar lika mycket på båda fronterna. Det är inte bara primitiv stomp — “Abysswalker” och “Blood Mirror” visar tecken på progression, och även med skrapljuden i den akustiska inledningen av “Two Worlds Become One,” är det fortfarande en stor nick till dödsmetallens mer framåtblickande sida. Att inte lyssna på Tomb Mold är faktiskt en av de mest bakåtsträvande saker du kan göra, faktiskt.

Om spellistan: RIP Vinnie Paul. Getcha pull.