Titta På Melodierna: De Utmanande

Det finns dokumentärer som går riktigt djupt, och det finns dokumentärer som går riktigt brett. Med HBO's nya dokumentär, The Defiant Ones, bevittnar vi ett djärvt försök att hitta en lycklig medelväg för inte bara ett ämne utan två: Dr. Dre och Jimmy Iovine. Genom att berätta historierna om dessa två musikindustri-legender sida vid sida, får vi också en fascinerande ny vinkel på en enorm del av populärmusikens historia. Dr. Dre var en av gudfäderna av västkust-rap, medskapare av NWA och upptäckare av Snoop Dogg, och Jimmy Iovine fick sina färdigheter som producent för rockakter på 70-talet innan han grundade Interscope Records. Det är en djärv film, berättad i fyra timslånga delar, och utan tvekan är det en av de mest unika prestationerna i sin genre som jag har sett på väldigt länge. Det är sällan man hittar ett ämne i musikindustrin som solidt rider på både artist- och exekutiv-sidan, och här får vi två vars karriärer är en perfekt modell av synergistisk momentum.

Det skulle ha varit lätt för regissören Allen Hughes, ena halvan av de filmatiska syskonen kända som ”Hughes Brothers”, att ta sig vatten över huvudet, men trots att han tar sig an en så här omfattande uppgift så klarar Hughes det för det mesta. Förutom huvudattraktionen Dre och Iovine får du också bonusen att upptäcka hur få grader som skiljer Patti Smith, Foghat, Primus, Stevie Nicks, Trent Reznor, och... [skivspelarrepa] ...Rico Suave?! Det finns ingen brist på stora scenarier från musikhistorien här. Från Springsteens Born to Run-studio-sessioner till 1995 års Source Awards, får du ett komplett spektrum av monumentala ögonblick som dessa två killar har spelat en del i under de senaste decennierna. När de inte hade direkt kontroll över saker, till exempel när fildelning steg och den förändring det skulle medföra i industrin, satte Dre och Iovine sig i en position att dra nytta av det de såg som den nya världsordningen i musikindustrin med deras Beats-app och hörlurar, som båda skulle absorberas av Apple Music för en nästan ofattbar summa pengar.

Strukturellt sett är berättelsen här ungefär så felfritt konstruerad som man kan hoppas på. Att bryta ner uppgången och fallet och uppgången av Dre och Iovine är självklart. Båda är askungesagor som lyckades genom talang, tur och ren envishet. Deras individuella historier är staplade på ett sätt, med bitar av varje historieberättande utdelade stadigt nog för att alltid kännas fräscht. Tempot möjliggör en omfamnande av stora ögonblick som är värda djupare utforskning. Viktigast av allt, Hughes och företaget väjer inte bort från att gräva i känsliga områden. Dee Barnes-incidenten, där Dre noterbart attackerade den tidigare värden för Fox's hip-hop-show Pump It Up!, tas upp direkt med Barnes på plats i form av samtidiga intervjuer för att erbjuda hennes sida av saken som aldrig bestrids.

Jag kan utan tvekan säga att detta är den bäst ljudande dokumentären om musik som jag någonsin har sett. Jag blev ärligt talat lite chockad över att höra att Dre fick sitt första ben in i industrin som DJ genom att blanda ihop ”Mr. Postman” med några techno-breaks, och de slutar med att lägga lager på lager i bakgrunden senare på liknande sätt för stor effekt. Snoop juxtaposed med NIN-beats medan Reznor påpekar likheterna i hur han och NWA båda omfamnade chockvärdet som en estetisk enhet? Nästa nivå.

Hela det fyra timmars eposet avslutas med Beats, hörlursmärket som lanserade duon mot toppen av Forbes-toppen. För mig är detta den lamaste delen av hela saken. Dessa killar tog en stor risk och det lönade sig och för det ger jag all respekt i världen. Sanningen är dock att Beats har generellt sett fått måttliga recensioner för sitt prispunkt och såldes främst på grund av att Dre och Iovine har utnyttjat sina kända vänner till att vara talesmän och kvinnor för deras produkt. Den sista faktan, om de billiga marknadsföringen från musiker och idrottare, är allt annat än glatt medveten om av alla inblandade, så det är inte som att jag bryter någon ny mark när jag påpekar det, men vi kan släppa förhandsvisningen att de är mindre ett fantastiskt underprodukt och mer en perfekt storm av varumärkesbyggande. Dessa hörlurar är bra och allt, men jag skulle vilja tänka mig att i en värld där dessa killar missade den båten av någon anledning skulle detta fortfarande ha varit fyra fascinerande timmar.

Det finns definitivt lite fett som kunde ha skurits bort från detta ruffiga djur, men inte så mycket som man skulle tro från en fyra timmar lång dokumentär. Jag skulle gladeligen ha anmält mig för ytterligare två timmar av detta, ärligt talat, om endast för att höra Dre krångla i obehag medan han diskuterar sin ”corny as fuck” Wreckin’ Cru-klipp “Surgery”.