The Most Overlooked Albums Of 2019

I en imponerande debut tar Berhana med lyssnaren på en guidad flygning med HAN, ett alternativt universum Pan Am som fungerar som en betydligt mer polerad version av Madlibs Flight to Brazil-koncept. Vad du får är det mest sammanhängande projektet Berhana någonsin har släppt. Det är en multi-genre insats som sömlöst spänner över funk, dans, R&B och rock (särskilt i en särskilt imponerande tre-låtars sekvens med "HN 004," "Health Food," och "G2G.") En stor del av HAN spelades in i Japan — vilket du kan höra både i produktionen och i textinnehållet på skivan. Rankas som ett av årets mest grooviga album, HAN är ett soundtrack som perfekt följer med varje aktivitet — men särskilt resande. —Alex Berenson

Du kan köpa Vinyl Me, Please-utgåvan av detta album här.

Där indie rockens kung av sleaze släpper karaktären från sina två föregående album och gör ett album som är tillägnat sin nya flickvän, där han levererar skeva berättelser om kärlek, ass-eating, och dekadens i Miami. Det känns som att responsen på Miami Memory var dämpad, och det är förståeligt: Folk är cyniska mot andras nya kärlekar. Men här gör Cameron stora framsteg med sin låtskrivande, och levererar sitt bästa album hittills. —Andrew Winistorfer

Första gången jag hörde Elizabeth sjunga "I want you in every way. You don’t treat me nicely and I’m scared I’m gonna stay," på "I Want You," kollapsade jag, både fysiskt och känslomässigt. År 2018 släppte frontkvinnan i den australiska rockgruppen Totally Mild Her, ett album som briljant unpackar den bittersöta, socialt komplicerade resan av domesticitet och avsaknaden av en ritning för det inom kontexten av queerness. Hennes debut soloalbum, The Wonderful World of Nature, är dess brutalt ärliga skilsmässa motsvarighet. I en värld som nästan saknar queer skilsmässa-album, att höra ett så ärligt och häpnadsväckande rått album som detta är en transformativ skatt som alla borde uppleva. —Amileah Sutliff

Robert Ellis omformar sig själv från en alt-country gitarr-slingande troubadour till en vit kostym, topp-hatt barpianist som gör ett album fullt av livliga stompers om att växa upp och bli nykter ("Topo Chico" och "Nobody Smokes Anymore") och bittra, gripande kärlekssånger ("Fucking Crazy" och "Passive Aggressive"). Att se honom framföra ett set på SXSW var en av mina live musik höjdpunkter 2019, och denna skiva är en perfekt följeslagare för alla de svängningar 365 dagar kan föra med sig. —AW

Jag hade turen att snubbla över en Grip-lyssningssession under A3C. Jag tillbringade cirka 40 minuter fördjupad i sub-bass, berättande, och varje aspekt av en kula. Jag visste ingenting om Grip, och såldes omedelbart, inte bara av röstens smidighet, eller den intensiva uppmärksamheten på detaljer, utan även sättet han sekventerade berättelsen till en omfattande världsbild. Det är konsekvenserna av fattigdom, kapitalism och generationsförbannelser. Och om Big Rube är med så vet du att det är certifierat. Vilken behaglig överraskning, ge OG Grip de blommor han förtjänade för detta. —Michael Penn II

Den 20-årige Kingfish spelar blues som om han just har återsläppts från 1972, skickad hit via ett Alligator Records-experiment för att spela juke joint blues-gitarr som om Beatles, och disco, och rap, och allt annat, aldrig hade hänt. Hans debutalbum är som en förlorad Albert Collins-skiva, vilket innebär att det är det bästa nya bluesalbum som släppts i år med en stor marginal, i ett år då inte många märkbara bluesalbum kom ut. Sätt på detta när livets trötthet blir för mycket, där Kingfish kommer att lyfta dig. —AW

Zed Kenzo har varit en Midwest underground staple under mer än ett decennium, och Baby Swag är deras mest fokuserade och vilda släpp hittills. De har sugit all sin glöd in i en rasande 15 minuter som är punk, bästa rapparen, och queer som sjutton. Kenzo är en gränslös talang, som bevisas av hur deras verser bobbar och väver med inga ljudval som är oformbara för dem. Kolla in hur anthemic "Fresh" är, och hur oemotståndliga de är på "Immortal." Det är bara en tidsfråga innan de får allt de förtjänar, och jag kan inte vänta på den dag jag glädjefullt riskerar mitt liv i deras moshpit. —MPII

För ett par år sedan isolerade sig Cate Le Bon i Lake District i Cumbria, England, för att tillbringa sina dagar med att bygga möbler och skriva Reward, ett trippy lowkey underland av ett album som låter som den utforskande kaos som pågår i ditt huvud under en period av innehållande isolering. Fyllt med vad min partner träffande kallar "dinky-donkey melodier," avslöjar Le Bons djärva arrangemang sig som mer invecklade och absurda med varje ny lyssning, och du börjar bli beroende av känslan av både att ditt huvud tyst bobbar och ditt hjärta slår snabbt samtidigt, innan du ens har märkt det. —AS

Förutom att ha en av de vackraste rapvideorna jag sett under hela året, gled Maxo fram från sprickorna och gav oss en gripande bit att glida igenom. Maxo rappar som den mest pålitliga kompisen i din klick, den som skulle ge dig sin skjorta och bjuda in dig till sin mammas bord. Det här albumet känns som en slingrande väg genom tankar om arv, tillväxt, och självvärde i en galen värld. Allt låter som en underbar dröm, och Maxo går med oss som en gammal vän, mild i sitt framförande och enorm i sin påverkan. Detta album förtjänade så mycket mer. —MPII

Det är svårt att hitta en MC som är så konsekvent som Quelle Chris. Han är inte den lättaste att lyssna på, och han borde inte vara det! Särskilt inte på ett album av den här kalibern, väver våra besattheter med våld till ett lapptäcke av motståndskraft. Alla blir träffade, ingen är säker, så vad gör vi nu? Gör inget misstag, Quelle pressar de mörkaste sanningarna in i de mjukaste takterna, och rabblar upp minnen och reflektioner medan han vadar genom en röra som ingen av oss kommer att lämna oskadda. Han är problemfri och tankfull, och den nästa skottlossaren som bör respekteras om någon korsar den linjen. (Vi menar med dessa raps.) —MPII

Ett album om att bli kär som låter precis lika varmt, elektriskt och kittlande som att bli kär självt? (Och queer kärlek för den delen?) Vi är här för det. Klistrigt söt autotune-pop smälter samman med downtempo, dimmig R&B för låtar som låter som att du lämnar din nya, lovande älskades hus efter en av de där nätterna som försöker att inte le så stort på kollektivtrafiken och se ut som en total idiot. Kär i eller inte, forevher påminde oss om 2019 att bli kär — eller åtminstone musik som låter som det — kan vara en läkemedel för varje känsla, åtminstone för en stund. —AS

Du kan få Vinyl Me, Please-utgåvan av detta album här.