Det är BTS värld, och du borde gå med i deras armé

Om du läser detta just nu har du förmodligen hört talas om BTS, men om du inte har det här är en sammanfattning: De är med rätta den största gruppen på jorden just nu, efter att ha sålt ut stadioner och hockeyarenor världen över. De är den första koreanska gruppen som nått förstaplatsen på Billboards albumlista, har talat vid FN, spelat SNL förra helgen, och var nominerade till en Grammy förra året. De har bokstavligt talat krossat internet, flera gånger, den senaste gången för sitt nya album, Map Of The Soul: Persona. Det släpptes i fredags och hade mer än 3 miljoner förhandsbeställningar och förhandsaddningar på streamingtjänster, och har 42 miljoner strömningar på Spotify ensam vid skrivandet av denna artikel. Musikvideon till deras titelspår, "Boy With Luv," samlade nästan 90 miljoner visningar inom de första 24 timmarna, vilket bröt rekordet för den snabbaste tiden en YouTube-video nått det antalet.

Det är alla imponerande numeriska prestationer som låter dig veta en sak: Vi har att göra med ett världsomspännande fenomen här. Gruppens koreanskspråkiga album har korsat gränser på sätt som tidigare inte varit tänkbara för K-Pop-skivor, och det beror i stor utsträckning på deras förmåga att knyta kontakt med fans på ett meningsfullt sätt och genom de universella budskap de förmedlar i sina låtar. BTS:s låtar och interaktioner med fans påminner en generation av människor om att älska sig själva och älska varandra, och som ung kvinna är det så viktigt att påminnas om behovet att sätta sig själv först, tala för sig själv och älska sig själv, vilket inte nödvändigtvis förs fram i annan modern popmusik. BTS har dock gjort det till sitt personliga mål att sprida denna välbehövliga positivitet för ett samhälle — och en generation av tonåringar — som verkligen behöver det just nu. Många människor ger BTS och gruppens fokus på vikten av självkärlek och uttryck kredit för att de vill bli en bättre version av sig själva, och det har lika mycket att göra med BTS:s framgång som musiken i sig.

BTS har inte alltid varit så framgångsrika som de är nu, eftersom deras historia handlar om uthållighet och egenframgång. Debuterande 2013 under det koreanska underhållningsföretaget Bighit Entertainment, släppte de sju medlemmarna, RM (Kim Namjoon), Jin (Kim Seokjin), Suga (Min Yoongi), J-Hope (Jung Hoseok), Jimin (Park Jimin), V (Kim Taehyung) och Jungkook (Jeon Jungkook), sin första låt, "No More Dream." I låten uppmanade de dagens ungdomar att ifrågasätta myndigheterna och att sträva efter att hitta sig själva i ett ständigt förändrat samhälle, samtidigt som de var en av de första K-Pop-grupperna att göra så. På grund av bristen på företagets resurser hade gruppen svårt att nå framgång, men bröt så småningom igenom mainstreammedia efter år av hårt arbete, vilket bröt K-Pop-systemet som belönar att spela för typ och göra vad producenter säger åt dig att göra.

BTS gav sina fans en månads varsel inför släppet av Map Of The Soul: Persona och deras nästa era. Efter att nyligen ha avslutat sin "Love Yourself"-kampanj med albumen Love Yourself: Her, Love Yourself: Tear, och Love Yourself: Answer i slutet av augusti förra året, har de skiftat sitt fokus från självkärlek till självutforskning och uttryck med detta nya album. Titled Map Of The Soul: Persona, albumet är löst baserat på psykiatrikern Carl Jungs samling av verk kallad Jung’s Map of the Soul, som fokuserar på att utforska de olika versionerna av sig själv.

Albumet i sig har bara sju spår, men även med en sådan intim låtlista kunde gruppen utforska och excelera i många olika ljud och stilar. Albumet öppnar med "Intro: Persona," en snabb hiphop-solo-låt som har RM och faktiskt sample från en av gruppens äldre låtar kallad "Intro: Skool Love Affair." I denna låt skriker RM rasande "Who the hell am I?" vilket sätter upp fokus för resten av albumet och eran.

Halsey-funktionen "Boy With Luv" uppvisar ett upbeat ljud, vilket gör låten till en säker hit den här sommaren. Ed Sheeran har en writing credit på låten "Make it Right" och hans samarbete med BTS visar verkligen upp en fantastisk och catchy låt med mer av en popig känsla än resten av albumet. Bandets låt "Home" har en ’90-tals hiphop R&B-beat, medan "Dionysus" har en snabbt gående låt med rock insprängd genom hela. "Jamais Vu" och "Mikrokosmos" är långsammare dance-pop låtar mer än något annat, med verkligt fantastiska och rörande texter centrerade kring själv- och gemenskapsvikt.

Nu, oavsett vad din åsikt är om BTS och deras musik, kan du inte ifrågasätta deras påverkan på världen just nu och de kommer troligen bara att fortsätta att vinna framgång. BTS har uppnått alla dessa prestationer med knappt något mainstream-radioplay, vilket är löjligt eftersom de dominerar globala musiklistor. Men med Halsey som gäst på "Boy With Luv" kommer gruppen att få airtime, vilket ytterligare når en publik som de normalt sett inte skulle nå. Vad dessa killar gör är viktigt, de visar hur musiken överskrider språk, ger unga människor den röst de behöver, och bevisar att gränser som skapar en genre kan böjas och brytas. Efter allt är det BTS:s värld och vi lever alla bara i den.