Veckans album: Wolf Parade's Cry Cry Cry

Wolf Parade verkade aldrig vara byggda för att vara beständiga. Deras låtar verkade alltid vara explosiva; de bästa höll knappt ihop (“I’ll Believe In Anything” avslutas inte så mycket som att den har ett dödsryck). De var ett band sammanfogade av delar från andra band, och var ofta distraherade av en myriad av andra projekt (att lista dem här skulle göra detta till en Wikipedia-sida, men länge leve Sunset Rubdown) även när Wolf Parade oemotsägbart var det största kanadensiska bandet som inte hette Arcade Fire. Poängen är att deras paus de senaste sju åren, utan att släppa ett nytt album—med undantag för förra årets EP 4—sedan 2010s underskattade Expo 86 kändes på något sätt oundviklig. Om något band från peak indie skulle blekna ut i ingenting i ett par år, och sedan komma tillbaka lågmält, så skulle det vara dem.

De plockar upp där de slutade med Cry Cry Cry, LP fyra, i stort sett precis där de slutade. Orgelna är fortfarande höga i mixen. Dan Boeckner bidrar med låtar som låter som galna Springsteen-ballader; som om han istället för att skriva låtar om städer med vattentorn fick för sig att han skulle röka gräs på vägen dit och hamnade i en gränd med en 40. Spencer Krug tar med sig de bug-eyed-låtar som låter som predikningar från Thanos, som snurrar som Van Gogh-målningar och sprakar av energin från en nukleär smältning. Om det finns en märkbar skillnad mellan Cry Cry Cry och Expo 86 och At Mount Zoomer, så är det att de utsträckta gitarsolosarna—Wolf Parade är ett underskattat gitarrband—är borta, och istället är det nervös låtskrivning från båda sångarna som betonar känslan av att vara på fel plats och att vara ur tiden.

Cry Cry Cry inleds med sin bästa låt, “Lazarus Online,” en slingrande, uppbyggande låt från Krug som har några av hans starkaste låtskrivande hittills. Centrerad kring ett refräng som går, “All right, låt oss slåss, låt oss göra uppror mot natten,” handlar låten om att vägra att lägga sig ner och dö trots känslan av att allt är förlorat. “Om vi alla ska dö, om vi alla ska falla som höstlöv in i den ultimata säsongen, skulle du hellre sakna honom medan du fortfarande är vid liv,” sjunger Krug över en låt som lägger till fler bitar, som om det är en musikalisk representation av albumomslaget. Krugs låtar är generellt denna sets starkaste bortom “Lazarus Online”; “Am I An Alien Here” är praktiskt taget tesen för albumet självt, och Wolf Parades plats i musiken 2017, en mycket annorlunda värld än 2005, eller till och med 2010. Och han blir till och med Sunset Rubdown-konstig på albumets avslutning “King Of Piss And Paper.”

Boeckners låtar är limmet som håller ihop albumet. “You’re Dreaming” kopplar an till Krugs arbete här, i sitt budskap om att öppna ögonen och se verkligheten för vad den är, medan “Weaponized” handlar om hur dina handlingar och tankar kan komma över dig och bli till vapen. “Artificial Life” är hans höjdpunkt, en låt om hur moderna livets bekvämligheter lämnar alla med ett liv som känns mindre än tillfredsställande. Som jag sa, som en konstig Springsteen är han.

Spänningen som verkade driva Wolf Parade i början—det fanns rykten om missnöje mellan alla medlemmar, men Boeckner och Krug främst—och som slutligen ledde till att de satte bandet på is under Obamas första mandatperiod är mestadels borta från Cry Cry Cry. Detta känns mer demokratiskt än något Wolf Parade-album tidigare. Wolf Parade representerar en möjlighet för dessa killar att komma samman och fortsätta försöka skapa den bästa musiken i sina karriärer.

Du kan streama albumet via NPR här.

Headerfoto av Shane McCauley.