VMP Albumrecension: The Early November - “Imbue”

bild via Ribbit.tv

Som musikentusiaster, när vi pratar om en bandutveckling handlar det vanligtvis om hur långt bort konstnären har blivit från sina tidigare jag. Det är inte vad jag menar i det här fallet med The Early November och deras nya album Imbue.

De ursprungliga elementen som gjorde The Early November till vad de är, är fortfarande intakta efter mer än 12 år. På ett mirakulöst sätt finns det också fortfarande en gnista som fortsätter att tända dessa samma element med nya och tidlösa resultat. Imbue är musik på nästa nivå från det långvariga bandet. Det är själva essensen av utveckling.

Jag är inte riktigt säker på hur bandet har kunnat förbli inom en konstant stil, medan de ständigt producerar nytt material. Min enda gissning är att sångaren Ace Enders arbete med flera projekt som I Can Make A Mess och annat solomaterial har gjort att han kunnat stilla sin längtan efter att skapa och vara selektiv med vilket material som väljs för vilket band.

“Jag tror att han behöver ha olika utlopp för olika humör,” säger gitarristen Joe Marro. “Ibland skriver han låtar för andra projekt som jag älskar så mycket och vill stjäla för TEN, men det gör bara inte helt mening för oss. Lyckligtvis går han då vidare och skriver något jag gillar ännu mer för TEN.”

Från de första stunderna av Imbue med “Narrow Mouth,” finns det en pirrande känsla av att denna musik inte är samma musik du har hört de senaste fem åren. Instrumentationen är tyngre, det finns en råhet, och det känns som om du har gått tillbaka i tiden med bandet—men det finns förstås inget tekniskt annorlunda.

Efter “Narrow Mouth’s” vildsinta öppning, är den andra låten, “Better This Way,” en svällande atmosfärisk rock. “Musikaliskt ville vi skriva något i den tysta / höga traditionen som vi brukade göra mycket av när vi var yngre,” förklarar Marro.

Låten—en av de första som spelades in för det nya albumet och skrevs för två år sedan—sätter tonen för resten av skivan. Det finns antydningar om det förflutna utan direkta referenser. Återigen, det är en fantastisk balansakt att se tillbaka och veta var ett band har varit samtidigt som man håller fokus på att skapa något nytt.

bild via Blare

Med bandets senaste album, säger Marro att det fanns mycket frågor om hur de skulle ha låtit om de inte tagit en femårig paus.

För Imbue, var det dock mer av ett försök att skriva som de gjorde i början och bara gå in i ett rum och spela. Och ändå, detta är inte 2003 längre. The Early November är fem killar som går in i sina 30-år och möter en ny livseraf.

“Detta är inte comeback-albumet som In Currents var där vi spelade ikapp med allt som hade förändrats sedan föregående skiva. Med Imbue, tror jag att vi är nått det stadiet i vår bands karriär och personliga liv där vi inte känner att vi har mycket kvar att bevisa.”

Det kan låta lite kaxigt att säga att det inte finns något kvar att bevisa, men Marro förklarar att det handlar mer om att kunna se tillbaka på bandets karriär och bedöma saker för vad de verkligen var och är. “Jag känner ärligt att detta är den renaste skivan vi någonsin har gjort i den bemärkelsen,” säger han.

Låt efter låt, bör skivan återuppväcka en kärlek eller koppling du kände för det, ofta etiketterade, emo bandet. Texten förblir så kraftfull och ärlig som någonsin och det finns gott om ångest i de statiska lätterna för att vara helt katartiska.

Marro säger att han lyssnade på mycket bullrig popmusik vid inspelningstillfället och det hörs i några av hans gitarrljud. Han tillskriver också Enders kärlek till Pearl Jam att ha påverkat några av gitarrtonerna också. Överlag, så låter Imbue mest som en reflektion av hur låtarna borde låta när de spelas live—med feedback och allt.

bild via Bowery Presents

När du lyssnar på Imbue och det närmar sig sitt slut, är det svårt att inte undra om denna skiva kommer att bli bandets sista—speciellt när den sista låten på Imbue heter, “Nothing Lasts Forever.”

Den goda nyheten är att det inte borde vara så. “Alla är verkligen upptagna nuförtiden men jag tror inte att det skulle stoppa oss från att göra mer musik,” säger Marro. “Om något, skulle det påverka turnéschemat först eftersom folk inte kan vara borta i sju veckor i taget längre.”

Imbue är inte ett felfritt album, de flesta skivor är överlag inte det, men det är förmodligen den bästa Early November skivan hittills. Det är absolut underbart. Om du försöker sätta åt sidan nostalgin kopplad till The Room’s Too Cold, For All Of This, The Mother…, eller till och med In Currents, så kombinerar Imbue alla de bästa delarna medan den fortfarande trycker framåt.

Om det finns en hemlighet till att skapa färska nya låtar som är omedelbart bekanta, så låter bandet inte på det. Det är okej, så länge de fortsätter att göra det.