1. Patti Smith: Horses

Patti är en stor inspiration för mig och hon har alltid varit förfriskande ointresserad av konventioner. Hon är en kraft av makt och detta album låter lika fräscht idag som det gjorde när det släpptes 1975. En av anledningarna till detta albums tidlöshet är Pattis starka och vackra behärskning av det engelska språket. Jag har inkluderat ett utdrag av en av mina favorittexter från "Land" nedan.

En av de andra fantastiska sakerna med detta album är dess musikaliska mångfald. Låten "Free Money" fångar perfekt hennes förmåga att bygga en låt från en vacker och känslig ballad till en fulländad rocklåt på bara några minuter.

Från "Land":

“Och jag tittade på Johnny och räckte honom en gren av kall låga (i människans hjärta)

Vågorna kom in som arabiska hingstar

Gradvis lappar de in till sjöhästar

Han plockade upp bladet och tryckte det mot sin släta hals

(skeden)

Och lät det gå djupt in

(ådrorna)

Dipp in i havet, till havet av möjligheter

Det började hårdna

Dipp in i havet, till havet av möjligheter

Det började hårdna i min hand

Och jag kände önskningens pilar”

2. Nina Simone: Nina Sings The Blues

Min favoritlåtar från detta album är "My Man’s Gone Now," "Since I Fell For You" och "In The Dark."

Jag upptäckte Nina Simone i gymnasiet. Jag gick till den numera nedlagda skivaffären i min hemstad och fick tag på några av hennes kassettband, inklusive Nina Sings The Blues. Jag blev faktiskt ledd till henne av filmen Point Of No Return, där Bridget Fondas karaktär är besatt av henne. Jag var överväldigad och så tacksam att jag hade blivit ledd till hennes musik. Nina är en annan stark och inspirerande kvinna som levde sitt liv som en banbrytare, och bröt ner varje gräns som kom i hennes väg. Hennes röst är jordnära och kvinnlig och något evigt lugnande och rörande.

3. Joni Mitchell: Hejira

Joni Mitchells Blue är ett album som finns på många människors topp 10-listor, av goda skäl, så jag tänkte att jag skulle nämna ett annat av hennes album som har påverkat mig djupt. Hejira (ett arabiskt ord som betyder resa) är en öde och expansiv skiva som hittar Joni på toppen av sina krafter. Jag upptäckte nyligen att Joni skrev detta album under en biltur över USA och inspirerades av flera kärleksaffärer hon hade längs vägen. Att lyssna på detta album är som att titta ut genom ett långt tågfönster på en ändlös resa över Amerika. Jaco Pastorius’ vandrande och friformade baslinjer förstärker känslan av serpentinhögar och ändlösa driftande städer.

Jag skulle rekommendera Ladies Of The Canyon, Clouds, Blue, For The Roses, Court and Spark, och Hejira för dem som är nya för Joni Mitchell. De oskyldiga och ibland idealistiska tendenserna hos Clouds och Ladies Of The Canyon utvecklas långsamt till desillusionering och fint utarbetad realistisk observation på både Court och Spark samt Hejira. Min favoritlåt på Hejira är “Amelia,” där Joni skriver:

“Jag körde över den brinnande öknen, och jag såg sex jetplan, som lämnade sex vita ångspår över det karga landskapet. Det var hexagrammet av himlen, det var strängarna på min gitarr, Amelia, det var bara en falsk alarm."

I hennes egna ord: "Jag antar att många människor kunde ha skrivit många av mina andra låtar, men jag känner att låtarna på Hejira kunde bara ha kommit från mig."

4. Leonard Cohen: Songs from A Room

Jag är en hängiven Leonard Cohen-fan, så jag skulle kunna sätta vilket som helst av hans album på denna lista. Inte många människor kan slå den tidigare Poet Laureate of Canada när det kommer till text. Detta album är särskilt ljudligt sparsamt och ger plats för hans poesi att lysa. Hans klassiska fingerplockade gitarr är det perfekta komplementet, förutom att munharpa låter här och där på några låtar och några andra smakfulla nyanser.

"Seems So Long Ago Nancy" har varit en av mina favoritlåtar, period, i åratal. Det är min favorit på detta album, även om det är en fantastisk lyssning från början till slut.

Från "Seems So Long Ago, Nancy":

“Och nu ser du dig omkring, ser henne överallt,

många använder hennes kropp,

många kammar hennes hår.

I nattens hål

när du är kall och död

hör du henne prata fritt då,

hon är glad att du har kommit,

hon är glad att du har kommit.”

5. Catherine Riberio & Alpes: Paix

"Jusqu'à Ce Que La Force Me Manqué" är min favoritlåt från detta album. Catherine Ribeiro är en fransk experimentell och avant-garde sångerska. Hon påminner mig om Edith Piaf på det sätt som hennes röst är en ledare för smärta och sorg. Detta är en fascinerande psykedelisk resa och en fantastiskt vokal prestation. Jag har läst lite om hennes biografi då hon förblir en liten gåta för mig. Hon hade en problematisk barndom och var in och ut ur asyl under sin uppväxt i det krigshärjade Frankrike, även om hon har portugisiskt ursprung. Jag tror att en del av varför jag gillar henne är att hon kan ta sina bekymmer och galenskap och direkt översätta dem till rå sonisk kraft. Dessa låtar är samtidigt både skrämmande och vackra.

6. Paris Texas Film Soundtrack

Detta är Ry Cooders soundtrack till Wim Wenders film med samma namn. Det är fantastiskt hur en enkel ensam slide steel-guitar melodi kan framkalla en hel nation och ett helt liv av minnen. Detta album, inspelat 1970, fungerar utmärkt som soundtrack, men står för sig självt, åtminstone för mig.

7. Julee Cruise: Floating Into The Night

Detta perfekta samarbete mellan Julee Cruise, Angelo Badalamenti och David Lynch är ett tidlöst och spöklikt album. Det drar på 50- och 60-talets tjejgruppestetik, men med en ond och sned kant. “Falling” och “Rockin’ back inside my heart” användes båda i Twin Peaks soundtrack, så många kan vara bekanta med dessa låtar. Men, Floating Into The Night som en helhet är oklanderliga och perfekta för natten.

8. Elliot Smith: Either/Or

Detta är förmodligen mitt favoritalbum av Elliott Smith. "2:45" ... min favorit på albumet.

Det behåller fortfarande en del av lo-fi brus som fick mig att bli kär i Elliotts musik från första början, men dessa låtar… en efter en, är helt förverkligade och djupt påverkar.

9. Beach Boys: Pet Sounds

Favoritlåt: "Caroline, No," som är bland mina absoluta favoritlåtar genom tiderna. Mycket har skrivits om detta album, så jag har inget mer att tillägga till diskussionen än att jag är en av de många som nämner det som en stor inspiration och påverkan.