En introduktion till Jonathan Richman
Analysera den djupa katalogen av popunderbarnet
Mindre än en sida in i Love Goes to Buildings on Fire, Will Hermes’ definitiva bok om de sammanflätade musikscenerna i 1970-talets New York City, river någon av sig skjortan. Men kontext är nyckeln – förövaren var en 21-årig Jonathan Richman, som formade rollen som den självmedvetna sexsymbolen som ingen annan före honom. Han började framföra sina egna låtar 5 år tidigare i Cambridge Commons, där han antingen skrämde eller lockade passerande intellektuella genom att projicera sin röst och sin ofiltrerade uppfattning.
Han har alltid sjungit vad han ser, förlitat sig på karisma, några ackord och en mentalitet av "första tanken, bästa tanken" för att lyfta uppriktiga rocklåtar. “Cappuccino Bar” uttrycker ångesten av överkoffeinering. I “You Can’t Talk To The Dude” känner Richman empati för en klumpig rumskamratssituation. Med hits som den Velvet Underground-inspirerade “Road Runner” hävdar han att han aldrig skrivit ner texterna.
Richman har aldrig tappat kontakten med lyrisk äkthet, oavsett vilken version han spelade som: Modern Lovers, Jonathan Richman and the Modern Lovers, eller Jonathan Richman, solo. Den ursprungliga Modern Lovers släppte sin självbetitlade debut efter breakup år 1976, innan Richman begav sig västerut och bildade en ny uppsättning. Den konfigurationen var också kortvarig. Nuförtiden är han solo på heltid, bortsett från regelbundna live-samarbeten med trummisen Tommy Larkins. Senare denna månad kommer han att värma upp FYF Fests mycket intensiva lördagslinje med ett av de tidigaste slotarna på dagen, och det är väl värt att våga värmen för att fånga hans signatur gitarrband-lösa glidande framträdande. Bland en ganska massiv diskografi har vi valt ut fem av hans bästa introduktionsskivor för att sätta stämningen.
The Modern Lovers (1976)
Inspelad sporadiskt med början 1971, denna samling av inspelningar från det ursprungliga Modern Lovers-bandet är tekniskt sett det första albumet i Richmans verk. Han erkänner knappt detta som sådant. The Modern Lovers fångar den stjärnklara visionen av en tonåring, rustad med en Jazzmaster i en offentlig park. Vid 20 års ålder balanserade han fortfarande olika ljud, osäker på tonen i sin egen. The Modern Lovers—det album från 1976 som han anser vara sin riktiga debut—visar upp den jangle- och harmoni-tunga stilen som han så småningom satte sig in i. Tack och lov lämnade han aldrig den helhjärtade poetiska visionen som drev The Modern Lovers.
Modern Lovers 88 (1988)
Richmans andra inkarnation av Modern Lovers (innovativt namngiven Jonathan Richman and the Modern Lovers) hade en utvecklande uppställning under sina 12 år. Modern Lovers 88 markerade deras sista släpp, och avslutade Modern Lovers-projektet en gång för alla. Här ger Richmans över ett decennium av att experimentera med sitt kompband resultat i full körkraft. Med totalt fyra ord och ett twangy, akustiskt solo, "Gail Loves Me" lyfter indistinkta vokallinjer över Richmans typiska observationspoetiska. Han visar upp sin sista uppsättning Lovers, och med pitch som den, vem kan klandra honom? Modern Lovers 88 är sommarens album varje år, ett kärleksbrev till säsongen tillbringad utomhus, utan ärm. Att avstå från att sjunga med skulle vara en sommar-synd.
Having a Party with Jonathan Richman (1991)
Äntligen fri från Modern Lovers-märket, inledde Richman ’90-talet med den något förvirrande Jonathan Goes Country. Hans rockabilly-riff lever vidare, men skivan lämnar ett stort hål där hans sinne för humor borde vara—det är där Having a Party with Jonathan Richman kommer in. Tempoförändringar och vokala tillfälligheter à la Exile on Main St. (ett "woo!" här, ett "yeah!" där) gör Richmans sassy självkritik ännu mer dansbart. Några låtar inklusive "When I Say Wife" är inspelade inför en livepublik, med väl timade skratt och efterföljande applåder, som är som högst när han sjunger, "Wife sounds like laundry." Hans talande sångtendenser går full monolog på "1963" och "Monologue About Bermuda," vilket påminner oss om att hans talanger alltid har överskridit låtskrivandet. Han är en berättare i hjärtat.
I, Jonathan (1992)
Mer än någon annan Richman-skiva kartlägger I, Jonathan hans resa sedan Modern Lovers debuterade 1976. Det tar honom mindre än 45 minuter att beröra alla sina kännetecken: handklappar, nära harmonier, nästan barnrim om fallskärmshoppning eller magin med Lou Reed. Han visar upp den karakteristiska barnsliga entusiasm utan att framstå som naiv. Istället avslöjar hans glädje en uppskattning för de mest underskattade nöjena—fint väder eller din favoritlåt av ditt favoritband. “I Was Dancing in the Lesbian Bar” avslöjar hans passion för det okända, vad han inte har sett eller känt förut. Men på “Twilight in Boston,” när han promenader genom förorten, ser han också charmen i det bekanta.
Du kan köpa VMP-utgåvan av detta album här.
Not So Much to Be Loved As to Love (2004)
Det är svårt att föreställa sig att älska kärlek så mycket som Richman gör. Han släppte Not So Much to Be Loved As to Love mindre än ett år efter att han knöt hymen, vilket resulterade i rekordhöga nivåer av romantik. Efter nästan tre decennier ger det fortfarande en söt ton när man kombinerar serenader. Även instrumentalen “Sunday Afternoon” låter som Richman i varje rätt, som ersätter texter med den lika intima kramen mellan gitarr och bas. Denna senaste Alla hjärtans dag öppnade Richman för Angel Olsen på den största huvudshowen hon någonsin har spelat. Han inkluderade en av de catchy låtarna från Not So Much, “My Baby Love Love Loves Me Now”—en sann berättelse om uppskattning. I sitt innersta accepterar Richman kärleken mer villigt än de flesta. Det är förmodligen den mest barnsliga egenskapen han har. Varje gång låter det som första gången.
Gå med i klubben!
Gå med nu, från 44 $ 
