Don’t kalla det en comeback: Tanya Tucker med egna ord

För artister i 60-årsåldern kommer inspirationen ofta från att se tillbaka snarare än att se framåt - en naturlig tendens som förstärks av en fanskara som ivrigt väntar på en ny dos av samma drog, och en industri som är ivrig att kapitalisera på den önskan. Att trampa på gammal mark kan vara tillfredsställande, men det producerar inte alltid det mest spännande arbetet. While I’m Livin’ är det sällsynta albumet i slutet av karriären som lyckas uppnå en tillfredsställande balans mellan gammalt och nytt: dess självreflektiva karaktär är djupt förankrad i det förflutna, men representerar ett betydande steg framåt konstnärligt, tack vare medproducenterna Brandi Carlile och Shooter Jennings samt Tuckers förtrollande låtskrivarpartnerskap med Carlile och hennes bandmedlemmar Phil och Tim Hanseroth. Sångerna de skrev tillsammans är hemsökta på alla de bästa sätten: de gräver djupt, men istället för att låta erfarenhetens och minnes tyngd dra ner dem, skildrar de hälsosamma, upplyftande sätt att hedra och bearbeta det förflutna, från den trotsiga “Mustang Ridge” (“En kvinnas liv är inte bara en lista/ På de värsta sakerna hon har gjort”) till den soliga själv-elegin “While I’m Livin’” (“Ta med mina blommor nu när jag lever/ Jag kommer inte att behöva din kärlek när jag är borta”). För att sätta en spik i saken, så coverar Tucker “The House That Built Me,” en låt som blev känd av Miranda Lambert. I den återvänder protagonisten till sitt gamla hem, i hopp om att en fysisk återkomst kommer att ge henne frid men upptäcker att det bara är att dyka upp som inte är tillräckligt. Platsen kommer inte att göra jobbet med att hela dig; du måste göra jobbet. While I’m Livin’ visar oss att Tucker är redo, villig och kapabel att göra jobbet också.

Tanya Om Att Återvända Till Studion

“Jag borde nog ha åkt tillbaka långt tidigare! Det har gått cirka 18 år sedan jag gav ut en skiva. I september bad Shooter Jennings mig att delta i en Country Music Hall of Fame-show som heter Outlaws & Armadillos med många andra Texas-artister. Jag älskar Shooter; jag har känt honom sedan han var liten - och jag kallar honom lilla Waylon för att jag älskade hans pappa. Hans pappa var en av mina bästa vänner. Hur som helst, jag skulle göra vad som helst för Shooter, och han vet det. Efter [Outlaws & Armadillos]-showen kom han för att se mig i Vegas och han sa, “du sa att du skulle göra vad som helst för mig,” och jag sa, “ja,” och han sa, “väl, kom ut hit; låt oss jobba på en skiva tillsammans.” Jag visste inte vad jag skulle tänka om det och pratade inte med honom på ett tag och jag antar att det som hände var att han sa till Brandi Carlile - de är mycket goda vänner - och Brandi sa, “Åh herregud, jag måste hjälpa dig. Jag måste göra det här med dig och Tanya.” Så det hände och han pratade mig till det. Jag var verkligen inte medveten om Brandi och hennes musik vid den tiden; jag visste egentligen inte vem hon var förrän efter att jag spelade in albumet, faktiskt. Jag hörde henne sjunga för första gången på Grammis. Och, wow - den bruden kan SANG.

Jag brukade inte tycka om att gå in i studion; det var tråkigt för mig när jag var barn. Jag skulle hellre vara ute och rida hästar eller något. Men nu är det min favoritdel av allt - ännu mer än att uppträda live…utom för de få och sällsynta verkligt magiska där allt faller på plats. Det är bara något jag har lärt mig att älska.

Det skulle ta mig ett par veckor att berätta hela historien bakom allt detta. Men i grund och botten är jag lycklig och tacksam att jag gjorde beslutet att göra det här projektet. Sammanfattningsvis var det en fantastisk upplevelse, och jag hoppas att folk gillar det lika mycket som Brandi och Shooter och alla andra fortsätter att säga de gillar albumet. Jag har tillbringat mitt liv med att försöka behaga så många som möjligt på en gång, så jag är inte en som bara går runt och säger hur fantastiskt mitt material är. Det är inte min stil. Jag skulle hellre att publiken gillar det än jag! Om de gillar det är jag lycklig. Jag skulle faktiskt vilja göra om det hela. Säg inte till någon att jag sa det.”

Tanya Om Den Kreativa Processen

“Vi var i studion i tre veckor i januari, och de flesta av låtarna skrevs av Brandi och tvillingarna - hon arbetar med Phil och Tim Hanseroth - och de är verkligen bra människor. De har skrivit dessa låtar speciellt för mig! Jag tänker på hur mycket talang de måste ha för att kunna gå in i ett rum, utan att ens känna mig, och säga, “Okej, hon är från Seminole, Texas - så låt oss skriva en låt om Seminole.” Jag vet inte hur de gjorde det! Jag vet jag skulle inte kunna göra det för någon jag inte kände.

Jag måste säga: Jag värmde mig inte riktigt till låtarna i början. Jag minns att jag ändrade några av texterna, sa saker som, “Vet du, jag skulle inte säga så där, nu. ‘Jag ska ta allt du har’ - jag skulle aldrig säga det till en man.” Men ibland - som det finns en rad i “Rich” som går, “Min pappa brukade sjunga och spela,” och jag sa, “Nåväl, nej - min pappa hade en röst, men han kunde inte sjunga och spela! Men låt oss bara gå med det; allt behöver inte vara exakt rätt.” Brandi var väldigt nyfiken på min pappa. Hon hade inte riktigt den pappa som jag hade. Hon har kanske något litet som saknas inom sig. Kanske är det därför vi är tillsammans. Vad som saknas i henne, har jag. Och vad som saknas i mig, har hon.”

Tanya Om Vad Som Är Olika Med While I’m Livin’

“Det finns många skillnader med det här albumet, men den största saken är att när jag först började spela in med Billy Sherrill - “Delta Dawn” och alla de tidiga hitsen - gjorde jag dem precis som Patsy Cline gjorde, där om någon gör ett misstag, måste du spela in hela låten igen. Jag har rört mig bortom det genom åren, men så gjorde vi också det här albumet. Det du hör är inte punchnat eller överdubbad; det är rått, och det är äkta.

Musiken var väldigt avslappnad. Jag kände inte till någon av dessa låtar förrän jag kom till studion för att spela in dem. Jag lärde mig dem medan jag sjöng dem. Jag lär mig dem fortfarande! Jag tror att det skulle vara omöjligt för vissa artister att göra den typen av process. Men jag är ganska spontan. Jag gillar inte att stanna i studion och köra det till döds. Jag känner att vanligtvis när jag gör en låt, är de första tre tagningarna de bästa jag någonsin kommer att göra och min förmåga att agera på impuls kom väl till pass. Allt var superavslappnat. Det fanns ett par rader där jag var som, “Brandi, jag gillar inte hur jag sjöng den där raden,” och hon skulle säga, “Nåväl, det är så du sjöng den! Tanya, det här albumet är inte ‘Tanya underhållaren’ som vill få allt perfekt. Det här albumet är ett sångares album, misstag och allt.””

Tanya Om Att Bli Pushad

“Brandi sa, “Jag vill att du ska spela in “The House That Built Me” och jag var som, nej, nej, nej, nej, nej. Jag vill inte bli fast i den låten; den har gjorts! Jag kände bara att det inte fanns något jag kunde tillföra. Jag kämpade med Brandi en liten stund, men hon har sin väg. Brandi vet hur man frågar mig. Hon var som, “Tanya: Miranda [Lambert] sjöng den bra. Det gjorde hon. Men vi tycker att du kommer att ge låten en helt ny betydelse.” Jag ville inte lära mig den. Jag ville inte sjunga den. Jag betedde mig lite som en sexåring. Men nu lyssnar jag på den, och jag ser på människors ansikten, och de säger... jag menar, det är annorlunda. Nu har mina managers Brandi ringa mig när de vill att jag ska göra något.”

Tanya Om Att Samarbeta Med Brandi Carlile

“Jag känner att Brandi just föll ner från någon moln. Jag vet inte var i helvete hon kom ifrån, men hon landade i mitt liv och här är en tjej vars karriär slår brett upp, och så arbetar hon här med mig. Jag har svårt att inte bli överväldigad med att bara göra mitt egen material! Jag kan inte föreställa mig hur hon gör det. Jag tror inte att hon är mänsklig. Jag är inte den enda; hon har andra artister också, och det verkar som att alla känner henne. När jag gick in i studion första dagen stod Stephen Stills där, och jag var som, “vad?!” Eller så kommer hon att säga, “Åh, jag ska gå ut till Ellen DeGeneres ikväll, och sedan ska jag stanna vid Joni Mitchells; vi ska ha tacos.”

Den sekund jag träffade henne, var det omedelbart. Vänner för alltid. Jag tänker tillbaka och tänker hur galet det är att jag inte ens hade träffat henne förrän jag gick in i studion. Jag menar, hur gör du det för någon du inte ens känner? Du har aldrig träffat mig. Vad om jag var en riktig skitstövel? Du vet inte. Hon sa till mig, “Man, T, jag älskar hur du arbetar i studion. Jag vill att du ska producera några spår på mitt nästa album.” Jag var mållös att hon sa det; det skulle vara en fantastisk utmaning för mig.

Hur som helst, hon är en fantastisk ledare. Och jag är inte van vid att följa. Men med henne säger jag bara, hey, kör på - jag är direkt bakom dig. Och det är en första för mig. Jag menar, jag litar på henne. Det finns väldigt få människor jag verkligen gör lita på. Men jag litar på henne. Jag skulle göra vad som helst för henne. Om hon ville att jag skulle klippa hennes gräsmattor eller laga hennes toaletter, skulle jag göra mitt bästa.”

Tanya Om Inspelning

“Ett ögonblick som verkligen står ut i mitt minne är inspelningen av titelspåret “While I’m Livin’.” Det är lustigt: innan jag spelade in albumet hade Loretta Lynn ringt mig, och jag sjöng vad som skulle bli refrängen av den låten för henne. Vi pratar hela tiden om att ses och skriva - och efter att hon hörde den refrängen, sa hon, “Älskling, när du kommer tillbaka, kom förbi mitt hus; vi ska skriva den låten tillsammans.”

Så åkte jag till LA och vi spelar in albumet, och vid något tillfälle sjöng jag den refrängen för Brandi och hon sa, “Bromsa - vi måste göra det till en låt!” Och sedan kom hon på sista dagen i studion och sa, “Hej, lyssna, T: bandet har paus just nu. Låt oss se om vi kan avsluta den låten.” Jag såg antagligen ut som en rådjur i strålkastarljuset. För jag hade inga... jag kunde inte tänka på köttet av låten. Jag hade brödet men inget kött.

Men där var hon vid pianot i studion, och hon sa, “Så här var jag tänkt att det skulle gå” och började spela det. Det blåste mig bort. Jag hade haft den här refrängen i huvudet i 30 eller 40 år. Så det tog 40 år och 15 minuter att skriva den här låten! Och så snart vi skrev den gick vi direkt in i sångbåset och spelade in den. Det är den tagning du hör på skivan. Och att ha det som titelspår... Brandi går, “Du vet, det är perfekt för detta. Jag vill att folk ska veta hur bra du är och hur mycket du betydde för musiken innan du är borta.” Jag sa, jag är helt med - vad du tycker.

Jag menar, Brandi är verkligen en gåva från Gud. Det kanske låter lite fanatiskt eller vad som helst, men jag håller inte upp Bibeln och predikar för någon; jag tror bara det av hela mitt hjärta. Brandi räddade mig. Jag är inte så säker på hur mycket längre jag skulle ha gjort detta om hon inte kommit. Hon var en gåva.”

Tanya Om Ordet “Comeback”

“Jag gillar verkligen inte ordet “comeback.” Jag har aldrig riktigt försvunnit! Men att göra det här albumet ger mig verkligen möjlighet att höras av unga människor som kanske känner till mitt namn, men inte min musik. Brandi har en helt annan uppsättning fans, och hon vill föra mig till dem. Jag tycker att det är så generöst. Det här är den typ av sak som vände Tony Bennetts karriär. Det tog någon som kom ut och hade tillräckligt med vision för att säga, “hej, de här unga barnen skulle också gilla din musik.” Bra musik är bra vilket år som helst. Du gör bra musik och människor av alla åldrar som gillar alla olika typer av musik älskar det; ingen behöver oroa sig för vilken lista det går in på - country, pop, vad som helst. Och jag har aldrig varit en som verkligen brytt mig om det. Du säger bara till mig om det går nummer ett, och vad jag måste göra för att få det dit. Musik är ett spel och jag spelar fortfarande efter alla dessa år.”