Ernest Hood Tar Oss 'Tillbaka till skogarna'

Nu, grävt fram ungefär 40 år efter sin fullbordan, erbjuder Hoods Back to the Woodlands en välkommen kontrast till de dova förortslandskapen som framkallas i Neighborhoods. På ytan består de två verken av liknande material och präglas av Hoods särskilt fantasifulla tillvägagångssätt, men när det länge förlorade albumet utvecklas blir det tydligare att den musikaliska filmaren inte enbart har bytt ut ljuden från ’hoods mot skogen.

Skapat och inspelat under mer än ett decennium av Hoods resor över västra Oregon, fylls albumets foley av kvittrande och surrande ljud och plaskande regn istället för den asfalterade världens låga brus. Där Neighborhoods uppehöll sig - ibland nästan voyeuristiskt - i specifika men vardagliga scener, låter det som att konstnären är långt mer intresserad av att använda de naturliga klangerna från sina fältinspelningar som utgångspunkter för att vägleda Woodlands utsmyckade instrumentala arrangemang. Även om albumet inleds med ett par kompositioner som stöds av fågelsång och stillsam nederbörd, ligger dessa naturliga inslag längre bort från förgrunden än de mest uppenbara rapporterna i Neighborhoods, och när Woodlands fortskrider inser man att de nästan helt har försvunnit.

Om det finns en nyckelskillnad, så är det dock mellan Hoods banbrytande miljöljudalbum och denna nyligen utgivna samling, det är deras tidsformer: Back to the Woodlands är påtagligt mer närvarande än sin föregångare. Medan Hood sökte att påminna om svunna dagar genom gemensamma kulturella ledtrådar i Neighborhoods, lyckas Woodlands med den impressionism som genomsyras av en rik bädd av klingande zither som gnyr och plockar för att ta lyssnarna på en mer implicit resa genom det kustlandskap som konstnären själv älskade.

Även om Hood, en jazzgitarrist som vände sig till mindre fysiskt ansträngande instrumentering efter att polio lämnat honom i rullstol i slutet av 20-årsåldern, bekräftar sin talang för fantasifull komposition i de mer ordnade numren, såsom den kortvariga valsen “The Jantzen Rag (Raccoons)” och den kontrapunktiska meditationen “Bedroom of the Absent Child,” är Woodlands’ mest förtjusande passager de där Hood helt och hållet överlämnar sig till det ögonblick han har skapat. När den träskiga stämningen i öppningsspåret “Noonday Yellows” skiftar från lugn till synkopering, hoppar Hoods pipiga flöjt upp en register, och slår mot motivet med charmig osäkerhet. Hans toner landar lite fel i tonhöjd, lite fel i tempo, men fångar ändå den typ av kvicksilverdröm som endast kan kännas i den naturliga världen. Under så lång tid en som stod bakom den bildliga linsen, är det uppmuntrande att höra konstnären centrerad och glädjas över sitt eget verk, bara ett av många ögonblick som gör Woodlands till en glädje att vandra bland, att gå tillbaka till om och om igen.