De 10 bästa MTV Unplugged-albumen att äga på vinyl

Nirvana: MTV Unplugged In New York

Den första Nirvana-utgåvan efter den chockerande döden av Kurt Cobain, MTV Unplugged In New York fångar en annan sida av Seattle-grungepionjärerna som antyder Cobains plågade sinnestillstånd. I stället för att följa mallen för tidigare uppträdanden, övergav Nirvana hitsen (“Come As You Are” är den enda radiosingeln som spelades) för djupare albumlåtar och en samling intressanta covers. Tillsammans med gitarristen Pat Smear och cellisten Lori Goldston, spelades showen bemerkansvärt in på bara ett tag. Nirvana-originalen “All Apologies,” “Dumb” och “Something In The Way” passar in i den dystra akustiska miljön, men det är covers som verkligen förmedlar en känsla av intimitet som tidigare inte associerats med bandet. Cris och Curt Kirkwood från Meat Puppets anslöt sig till Nirvana för tolkningar av sina egna låtar “Plateau,” “Oh, Me” och “Lake Of Fire,” medan bandets version av David Bowies “The Man Who Sold The World” har blivit mer känd än originalet. Men det är cover-versionen av Lead Belly’s “Where Did You Sleep Last Night?” som gör denna platta värd att äga. Ett intensivt och slutligen hjärtskärande farväl från Cobain, den sista låten för kvällen avslutas med Cobains själsfulla skrik, vilket ger Nirvanas prestation ett spöklikt slut och lämnar lyssnarna att undra vad som kunde ha varit.

Paul McCartney: Unplugged – The Official Bootleg

En av de allra första MTV Unplugged inspelningarna, Paul McCartneys hyllade show fann den före detta Beatles-medlemmen på ett glatt humör när han djupdykte i sin imponerande back-katalog som sträcker sig över mer än fyra decennier vid den tiden. Öppnande med Gene Vincent och His Blue Caps rockabilly “Be-Bop-A-Lula,” McCartneys avskalade tolkningar av Beatles-klassiker (“We Can Work It Out,” “Blackbird”), tidiga solo-låtar (“Every Night,” “That Would Be Something”) och en blandning av covers (Bill Withers’ “Ain’t No Sunshine,” Bill Monroes “Blue Moon Of Kentucky) är en uppriktig lyssningsupplevelse. En av de få inspelningarna som har 100 procent av akustiska instrument, levererade McCartney en sprudlande platta som bekräftade hans status som en av de största låtskrivarna i musikens historia.

Lauryn Hill: MTV Unplugged No 2.0

Av alla unplugged-utgåvor som gjorts tillgängliga på vinyl, förblir Lauryn Hills en av de mest kontroversiella bland musikfans. Liksom Nirvana, vände Hill på steken för MTV och sina fans med ett set av låtar som aldrig tidigare hörts, där hon ersatte hip-hop-ljudet från sin debut (The Miseducation Of Lauryn Hill) som alla förväntade sig att höra. Beväpnad med en akustisk gitarr och hennes förtrollande sång, är Hill på talhumör och väver ihop berättelser om hennes personliga och konstnärliga motgångar med folkmusik som fokuserar på en rad allvarliga ämnen från polisens skjutningar (“I Find It Hard To Say (Rebel)”) till religion (“Mr. Intentional”). Hill visar en glimt av sin hip-hop-bakgrund i “The Mystery Of Iniquity,” men för det mesta är hon nöjd med att låta sina egna intressen ta plats, vilket inte verkade bekymra någon närvarande under inspelningen.

Read Lauryn Hill Gets Out: Unplugged 2.0 At 15.

Alice In Chains: MTV Unplugged

Alice In Chains’ känslosamma unplugged-prestation är mycket uppskattad av två anledningar: Det var inte bara första gången på två och ett halvt år som bandet spelat tillsammans live, utan tragiskt nog en av bandets sista liveframträdanden med den plågade frontmannen Layne Staley innan hans bortgång 2002. Medan han kämpade mot missbruk (något som hängde över honom fram till hans död), lyckades Staley hålla ihop det genom gripande versioner av “Down In A Hole,” “Would?” “Heaven Beside You” och den nya låten “The Killer Is Me,” hans slående röst kraftfullt över den känsliga instrumentationen från sina bandmedlemmar. Intressant faktum: Metallica satt i publiken och som en hyllning spelades introt till “Enter Sandman” innan “Sludge Factory.”

Eagles: Hell Freezes Over

Fjorton år efter att Eagles’ Glenn Frey och Don Felder nästan kom i slagsmål på scen, vilket ledde till bandets slut, återförenades de banbrytande country rockarna äntligen för MTV’s Unplugged. Albumet inkluderade fyra nya studioinspelningar (inklusive “Get Over It” och No. 1 hiten “Love Will Keep Us Alive”) tillsammans med deras största hits (“Take It Easy,” “Tequila Sunrise,” “Life In The Fast Lane) spelade inför en entusiastisk publik. Den flamencoinspirerade “Hotel California” är en verklig njutning och hjälpte plattan att sälja över 9 miljoner exemplar. Framgången sporrade Eagles att förbli intermittenterade återförenade, vilket ledde till ett antal världsturnéer och släppandet av deras första album på 28 år, 2007’s Long Road Out Of Eden.

Rod Stewart: Unplugged… and Seated

Numera är Rod Stewart mest känd för sina tolkningar av klassiska låtar som finns på hans American Songbook album, men 1993 var Stewart på en stor våg av kommersiell framgång efter att ha återupplivat sin karriär med 1991 års Vagabond Heart. Tillsammans med kollegan från Faces, Ronnie Wood (de hade inte uppträtt tillsammans på över 20 år), omfamnade Stewart den unplugged scenen med entusiasm, och bjöd på glädjefyllda tolkningar av “Tonight’s The Night,” “Maggie May” och “Every Picture Tells A Story.” Hans cover av Van Morrisons “Have I Told You Lately” nådde plats nummer 5 i USA och Storbritannien, medan hans hyllade version av “Handbags & Gladrags” förblir en av de definierande låtarna i hans karriär.

Kiss: Kiss Unplugged

Kiss’ unplugged-inspelning överraskade fansen när Paul Stanley och Gene Simmons fick sällskap på scen av tidigare grundande medlemmarna Peter Criss och Ace Frehley; det var första gången de fyra spelade tillsammans sedan 1979. Vad som följde var en energifylld och glad kväll med akustiska rockklassiker från det sminkfria kvartetten. De fyra verkade genuint njuta av att vara på scen tillsammans medan de spelade hitsen “Do You Love Me,” “Beth,” “Sure Know Something” och en cover av The Rolling Stones’ “2,000 Man.” En livlig arrangemang av “Rock And Roll All Nite” avslutade albumet. Det reformerade Kiss skulle gå vidare och spela in Psycho Circus och turnera världen runt flera gånger innan allt gick snett och Criss och Frehley lämnade igen.

Alanis Morissette: MTV Unplugged

Byta bort det alternativa rockljudet från hennes tidigare två listettor mot den hemtrevliga känslan av MTV:s New York-studios, levererade Alanis Morissette en av de mer nedtonade MTV Unplugged prestationerna. Den 12-spåriga plattan innehåller låtar från hennes genombrottsalbum Jagged Little Pill (“You Learn,” “Head Over Feet”) och uppföljaren Supposed Former Infatuation Junkie (“I Was Hoping,” “That I Would Be Good”), tillsammans med en vacker cover av The Police’s “King Of Pain” och tidigare outgivna låtar “No Pressure Over Cappuccino” och “Princess Familiar.” Höjdpunkten är den nedtonade arrangemanget av “You Oughta Know,” med Morissettes röst svävande över den pianobaserade balladen.

Jay-Z: Unplugged

Jay-Z var utan tvekan på sin kreativa topp när han rekryterade The Roots för sin unplugged-uppträdande 2001. Gynnsamt från framgången med The Blueprint, fokuserade Jay på hitsen när han bjöd på avskalade versioner av “Girls, Girls, Girls,” “Big Pimpin’,” “Izzo (H.O.V.A.)” och en huvudnoddande “Hard Knock Life (Ghetto Anthem).” Liksom de flesta hip-hop-konserter, ingick det några cameos, där Pharrell Williams gästade på “I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)” och Mary J. Blige kom ut för mashupen “Can’t Knock The Hustle/Family Affair.” Även om den ofta förbises, så är Jays MTV Unplugged session en av seriens mest fängslande, eftersom rapparen lyckas återskapa sina låtar utan att förlora någon av deras styrka.

Eric Clapton: Unplugged

Med försäljning av över 26 miljoner exemplar och tre Grammy Awards, är Eric Claptons Unplugged album ett av de mest kommersiella och kritikerrosade i serien. Claptons instrumentala “Signe,” 70-tals hiten “Layla” och känslosamma “Lonely Stranger” fungerar bra i den akustiska studion, med covers av bluesfavoriter som “Before You Accuse Me” och “Nobody Knows You When You’re Down And Out” som gynnas av Claptons avslappnade framförande. “Tears In Heaven,” en låt som Clapton skrev för att beskriva smärtan han kände efter förlusten av sin 4-åriga son, är det sentimentala hjärtat av inspelningen och en av Claptons största prestationer som låtskrivare.