De 10 bästa albumen av The Cure som du bör äga på vinyl

Faith

Faith (1981) är The Cure's tredje studioalbum och är perfekt för att blicka ut genom fönster på nedbrytande löv och döda träd. En trio med Simon Gallup på bas, bandets ökande användning av droger och alkohol förlängde inspelningssessionerna på låtar där Smith konfronterade idéer om tro och andlighet. Musiken på albumet är lager på lager och atmosfärisk, även på de mer uptempo-numren som singeln “Primary” där de duelande basarna av Smith och Gallup är hektiska och hypnotiska. Textmässigt är det dystopiskt och känslomässigt, Smith klagar över att han “inte kan hålla vad du förtär” (“The Holy Hour”), erkänner att “ju äldre vi blir, desto mer vet vi, desto mindre visar vi” (“Primary”) och trådar ett gemensamt tema av att förlora oskyldig tro på saker när barndomen tar slut. De begravningstoner är uppenbara (“All Cats Are Grey” och “Funeral Party”) men hjärtat av albumet är avslutningsnumret där Smiths påståenden om att ha inget kvar än tro efter att allt är dött och borta är antingen hoppfulla eller bittra, beroende på stämningen.

Pornography

Så mycket som Smith senare skulle protestera mot den gotiska rocketikett som ofta fästs på The Cure, går det inte att förneka det vid tiden för 1982 års Pornography. En störande albumtitel, stort sprayat hår, läppstift och svart eyeliner, svarta kläder och texter som “Det spelar ingen roll om vi alla dör,” bandets fjärde album är så goth som det blir. Med samma uppställning som på Faith (även om Gallup skulle avlägsnas efter turnén för detta album) dyker Smith och kompisarna ner i den nihilistiska avgrunden angående livets meningslöshet (“One Hundred Years”) och meningslös sex som en dödsmarsch (“Siamese Twins”) och det är bara första sidan. “The Figurehead” öppnar sida två och självhatet är både chockerande och bekant för alla som insett att de var en dålig person. Den melodiska “A Strange Day” är nästan malplacerad förutom det oförtröttliga trummandet. Klaustrofobin stänger in på “Cold” och avslutningstitelspåret, som är en blandning av förvridna TV-samplingar, lömska syntar och Smiths texter som sjunker ner i en mental kollaps. Stäng av ljuset och höj volymen för detta.

The Head on the Door

Smith kom upp ur den psykedeliska dirgen av The Top, avslutade sin tid som gitarrist för Siouxsie & The Banshees och sökte förnyelse och lättsinnighet. Gitarristen Pearl Thompson (känd vid den tiden som Porl, som hade varit en del av Easy Cure) och basisten Gallup återanslöt officiellt, trummisen Boris Williams lades till och Tolhurst flyttade till keyboard. Det mer utvecklade bandet inspirerade Smith att omfamna den akustiska gitarren och utforska nya ljud och stilar. Poplåtar och udda musikvideor, The Head on the Door (1985) förblir den perfekta ingångspunkten för Cure-nykomlingar. Albumtiteln är en rad från den groovy singeln “Close to Me” tagen från en mardröm av Smith om ett avskilt huvud. Så även om vad vi har här är en popskiva, är det en Cure-popskiva som parar ihop svävande syntar med texter som ber en förrådd älskare att komma tillbaka (“In Between Days”), vara förlamad av blod medan den backas upp av kastanjetter och flamenco-stil gitarr (“The Blood”) och drunkna i avtrubbningen (“Sinking”). Vi får också vår första renodlade hymnal med “Push” med sin 2,5 minuters gitarrintro och drivande baslinje som fortsätter vara en live-show-favorit. The Head on the Door suddar ut gränserna mellan radiovänlig och mörkare alternativmusik.

Standing on a Beach: The Singles

Ja, detta är en singelsamling. Men det är en riktigt bra sådan. Som utnyttjar framgången av The Head on the Door, Standing on a Beach (1986) släpptes för att bekanta lyssnare med bandets tidigare katalog. Vinylversionen inkluderar tidiga singlar som “Boys Don’t Cry” såväl som flera fantastiska icke-album singlar som dansnummer “The Walk,” udda “The Love Cats,” “Let’s Go To Bed,” och den spöklikt inspirerade av en barnroman “Charlotte Sometimes” vilket ensamt gör att det blir nödvändigt att skaffa denna samling. Och eftersom denna 10-bästa-lista utelämnar ett par tidiga album, kommer du fortfarande vilja ha låtar som eteriska “The Caterpillar” och den perfekta “A Forest.” Liksom varje bra retrospektiv värt sitt salt, är detta album inte bara en bra introduktion till deras post-punk-början och progression till alternativ-radiofavoriter, det bevisar också att The Cure inte bara bestämde sig för att hoppa in i poplåtar med “In Between Days” utan att de har gjort det sedan början.

Kiss Me Kiss Me Kiss Me

För alla som inte ser Robert Smith som en fullfjädrad gitarrhjälte, lyssna på öppningslåten “The Kiss.” I över en minut skriker och svänger gitarren medan de mörka klapprena och trummorna byggs upp till en kraftfull klimax där Smith spottar och gnyr ut sina föraktfulla texter. Det är en påminnelse om att oavsett vad lyssnaren har hört från radiovänliga singlar som “Just Like Heaven” och “Why Can’t I Be You?” är dubbel-LP:n Kiss Me Kiss Me Kiss Me (1987) en eklektisk blandning av pop och dirge. Flera personligheter är på display: popstjärna (de nämnda singlar som “Hot Hot Hot!!!”), psykedelisk-goth hjälte (“Torture,” “If Only Tonight We Could Sleep,” och “The Snake Pit”), sårad romantiker (“Catch,” “One More Time,” “How Beautiful You Are,” och “A Thousand Hours”), och motvillig mentor till Cure-devotees överallt på albumets avslutande “Fight” där han uppmanar lyssnarna att “när smärtan börjar och när mardrömmarna börjar/kom ihåg att du kan fylla upp himlen, du behöver inte ge dig.” The Head on the Door lade grunden men Kiss Me var avkastningen, en internationell succé som puttade bandet in i mainstreamen.

Disintegration

Disintegration’s frodiga perfektion innebär att det kan fungera som ljudspår för en natt av att sjunka ner i hjärtesorg eller en öm kväll av andlös tafatthet och smetat läppstift. Efter framgången av Kiss Me, befann sig bandet (med Roger O’Donnell på tangenter) på en kreativ höjdpunkt men Smiths depressiva tendenser, hans alltmer desillusionerade syn på vad popframgång innebar för bandet, och uppmaningen från bandkamraterna att avskeda Smiths barndomsvän Tolhurst (vars beroenden hindrade meningsfulla bidrag) inspirerade en återgång till mörkare teman om kärlek och förlust. Trots den osäkra mottagandet från skivbolaget som förväntade sig poplåtar i stil med Kiss Me, blev 1989 års Disintegration deras mest framgångsrika album. Singlarna “Pictures of You,” “Lullaby,” och “Lovesong” (skriven för Smiths fru) fick omfattande radiospel. Lager av skimrande gitarrer och syntar, en benägenhet för långa instrumentala intros, en albumöppnare som definierar vad en albumöppnare ska vara (“Plainsong”), ett skärande titelspår, kärlek, ilska och självhat, vem skulle ha trott att ett album om att falla sönder skulle föra bandet till rock-stadion-stjärnor?

Wish

1992 års Wish är dröm pop-excellens och alla som säger annat har missat poängen. Visst var det inte en framsida till baksida ner i sorgens träsk som dedikerade fans ville ha, men på många sätt är Wish det mer-textligt-mogna kusin till Disintegration. Fortfarande ett femmannaband med Perry Bamonte tillagd för att ersätta O’Donnell på tangenter, upprepar albumet det övergripande temat av avslut och kärlek-gått-fel men istället för självupptagen introspektion tar det itu med öm nostalgi och en det-är-bättre-på-det-här-sättet melankoli. Oändlig kärlek deklareras (“High”) bara för att övervinnas av känslomässig distans i “Apart.” “From the Edge of the Deep Green Sea” är en rasande sammanflätning av gitarrer och hjärtan i en berättelse om ett par som inte borde vara tillsammans men berättaren kan inte släppa taget (var beredd på ett ansikts-smältande Smith gitarrsolo). Vi åker kärleksberg-och-dalbanan på den felfria “Friday I’m In Love,” men det finns tillitsproblem och han kan bara inte låtsas längre (“Trust” och “A Letter to Elise”). “Cut” rockar ut med desperation och gift men saker saktas ner på den vackra “To Wish Impossible Things” som plågar med ånger. Slutligen, får vi höra att “snälla sluta älska mig/jag är ingen av dessa saker” i albumets avslutning “End” vilket fick lyssnarna att undra om han pratar med en älskare eller med fans. Oron över bandets upplösning förvärrades bara av avhoppen av Williams och Thompson efter att turnén var över.

Paris

Jag vet, jag vet, varför får jag dig att längta efter ett dubbelalbum som går för hundratals dollar på Discogs? Det korta svaret: det är deras bästa livealbum. Dessutom har du inte levt förrän du har hört en live Cure-show. Om du vill höra tidigt Cure, gå för Concert; om du vill höra dem spela hitsen, gå och skaffa Show. Men om du vill höra ett band i sin femmannakomposition som utför låtar som bäst definierar vad Cure betyder för sina hängivna fans, skaffa Paris (1993). Inspelad i oktober 1992 i Paris under deras Wish-turné, innehåller den majestätiskt mörka “The Figurehead” och “One Hundred Years” från Pornography och de hotfulla “At Night”, “In Your House” och “Play for Today” från Seventeen Seconds. Albumet fungerar som en stämningsfull atmosfär och ger en lyxig känsla till de tidigare låtarna som inte finns i studioversionerna. De hängivna jublet slutar aldrig och bandet är en välrepeterad enhet, med Smith lekfull på “Catch,” “Dressing Up,” och “Close to Me,” och tillfredsställande tragisk på “Apart,” “Lovesong,” “A Letter to Elise,” och “Charlotte Sometimes.” De medlidande texterna dämpas aldrig den glada stämningen hos alla som lyssnar på ett av de bästa rockbanden någonsin.

Bloodflowers

Hyllad som en återgång till formen efter det ojämna Wild Mood Swings (1996) (som såg tillbaka av O’Donnell och tillägg av trummisen Jason Cooper), Bloodflowers (2000) marknadsfördes som att ligga i samma linje som Pornography och Disintegration (en del av en trilogi). Det fanns inga kommersiellt släppta singlar och inget direkt pop. De flesta låtarna är längre än fem minuter och Bloodflowers inkluderar till och med den längsta låtspåret hittills (det konstigt erotiska “Watching Me Fall” på 11:13 minuter). Det är inledningsvis svårt att jämföra det med bandets tidigare mästerverk men det är ett sammanhängande album som gnager på dig, kryper under huden på dig tills Smiths enkla texter bär världens tyngd. Bekanta gitarrflange-effekter, nödvändiga Gallup-baslinjer och O’Donnell-tangenters utsmyckningar, det är som att bli kramad av en gammal vän. Problematiska relationer undersöks (“The Loudest Sound”) och på “39” erkänns det motvilligt att bli gammal (passande titulerad då Smith var 39 vid inspelningstillfället). Det var deras sista studioalbum för det långvariga etikett Fiction Records och återigen kändes det som att bandet sa farväl; albumet inramas av två låtar som talar om finalitet. Episk och bittersöt, Bloodflowers är massivt underskattad.

The Cure

Signad till Geffen och arbetande med producenten Ross Robinson (känd för sitt arbete med Korn) och hans I AM-etikett, tvingades Smith och företaget att konfrontera sin status som äldre statsmän 2004 mitt under en post-punk-återuppvaknande med massor av nytillkomna band som nämnde The Cure som en stor påverkan. Robinson utmanade dem att spela in sitt tolfte studioalbum The Cure live tillsammans, blanda Smiths vokaler i centrum, vilket ger en omedelbarhet och råhet man helt enkelt inte får på något annat Cure-album. Han skriker och morrar på öppnaren “Lost” i ett katartiskt utbrott av förvirring och ilska som är chockerande och fascinerande; farlig psykedelisk musik lurar med “Labyrinth” och retar med “The Promise.” Snurriga poplåtar finns också med som “The End of the World” och den lättsinniga “(I Don’t Know What’s Going) On.” Den tillagda fördelen av att få albumet på vinyl är de fyra bonusspåren vilket gör att du kan höra den vackra “Truth Goodness and Beauty,” “Fake,” och Smiths föredragna avslutare “Going Nowhere” i kontexten av resten av albumet (med extra “This Morning” pålagt). Högt, gitarr-tungt, och med mycket få av de filmiska syntar och långa instrumentala intros som vi har kommit att förvänta oss, påminner The Cure oss om att även legendariska ikoner kan överraska.