Januari: Killer Mike's R.A.P. Music

I januari kommer VMP Hip-Hop att nylansera Killer Mike’s kritikerrosade album från 2012 R.A.P. Music (”R.A.P.” står för Rebellious African Peoples). Det är en av de mest älskade verken i Mikes katalog och markerar hans första samarbetsinsats med El-P som producent. Vad som började som en koppling via den legendariska Williams Street banade väg för ett decennium av rap som skulle förändra bådas liv för alltid. När Dungeon Family på något sätt mötte Def Jux skakade världen.

“Killer Mikes R.A.P. Music är ett av de bästa albumen 2012,” säger VMP Editorial Director & Classics A&R Andrew Winistorfer. “Men ännu mer är det en historia om ett karriärgenombrott i sen ålder: ljudet av en kille med inget kvar att förlora, funderande på att lämna allt bakom sig, och lägger allt på vinylen. Allt som hände för Killer Mike med Run the Jewels satte sina hjul i rullning på R.A.P. Music.”

R.A.P. Music kommer att släppas på en exklusiv 2-LP Big Beast Splatter Vinyl. För att fira, har vi släppt ett speciellt två timmar långt avsnitt av Good Convo med Killer Mike som pratar om albumets skapande, hans karriärresa, glimtar av hans familjehistoria och en livlig debatt om dagens politik. För Good Convo-värden och VMP Senior Writer Michael Penn II är det en oöverträffad möjlighet att få djupare access till Mikes tankar på ett sätt vi inte hört förut.

“Jag och Mike var inte främlingar före detta ögonblick... Jag rappade innan en av hans föreläsningar i Madison, och vi diskuterade på försnacket!” Minns Penn. “Han hedrade oss med denna intervju vid ett så kritiskt ögonblick, och jag kände att jag skulle göra honom – och folket i allmänhet - en stor otjänst om jag höll mig till manuset och bara frågade honom om R.A.P. Music. Vi håller inte alltid med varandra – du kommer höra det! – men jag har den största respekten för honom som tillät två timmar av mina frågor från hans köksbord, glödande eller inte. Inget var förbjudet, och han grävde djupt med mig. Oavsett var du står om var han står, finns det mycket att ta från hans erfarenheter; jag vet mycket väl att jag gjorde det. Jag har aldrig varit mer utmattad efter en intervju!”

Februari: Quasimoto's The Further Adventures of Lord Quas

I februari, för första gången någonsin, kommer hela Quasimotos andra album från 2005 The Further Adventures of Lord Quas att finnas tillgängligt på vinyl. Det kommer på en exklusiv 2-LP Day Breaking / Night Falling vinyl, komplett med exklusiv alternativ konst och ett gatefold-omslag. Further Adventures kom fem år efter den första delen, och vidareutvecklade Quasimoto-världen som en virvelvind av goda höjder, konstiga nöjen och en oförutsägbar collage av loopar och samplingar. Detta album har överlevt som en kultfavorit som visar upp Madlibs djupa förkärlek för impulser av uppfinningsrikedom. När Otis’ skivbackar matchar hans sinne, kan allt hända och det kommer aldrig vara vad du förväntade dig.

“Vi har samarbetat med Madlib mycket genom åren, och han är en av våra favoriter att arbeta med,” säger Winistorfer. “Han är en artist som vördar att dyka djupt in i musikhistoriens annaler lika mycket som vi gör, som värdesätter vinylskivans form lika mycket som vi gör. Vi gjorde en exklusiv av Quasimotos första album som en av våra första någonsin butiksexklusiva pressningar, så det kändes lämpligt att återvända för det andra Quasimoto-albumet, en komplicerad, utmanande, utbredd, rolig äventyrsresa genom Madlibs sinne.”

För Penn är det ett bekant men ändå märkligt perspektiv, givet utsiktspunkten. “Jag röker inte ens, så jag tänker inte låtsas att det klickade för mig direkt,” säger Penn. “Men det är definitivt en del av Madlib-allure, och det är vad som lockade mig till grejer som Madvillainy när jag var tonåring. Så Lord Quas är som att observera ett annat försök från Madlib att organisera sitt hjärna, och jag riskerar att bryta min ryggkota varje gång han hittar något otroligt. Även när han hittar något konstigt, är jag intrigerad; han är som en bra regissör som jag litar på att transportera mig någonstans, och ta mig genom en jävlig upplevelse utan att hålla mig i handen. Men jag litar på honom, och vi kanske ser något vackert någonstans i galenskapen.”

Mars: Eyedea & Abilities' First Born

Och i mars gör vi den första vinylnysläppet av Eyedea & Abilities’ debutalbum First Born, pressat på en exklusiv 2-LP Maroon and Silver Vinyl. Ansett som en av de mest eftertraktade underground-rap-duos i historien, den första släppet från den nu avlidne Michael Larsen och Gregory Keltgen slog en elektrifierande ton när mördareinstinkt mötte mördareintellekt. Det är ett verk av ren sportmannaskap för hantverket, och en serie tangenter djupt in i det okända på det sätt som bara Eyedea kunde befalla. För Winistorfer är detta släpp en möjlighet för VMP att ytterligare lyfta den första kapitlet av en lysande arv som förändrade rap för alltid.

“Eyedea & Abilities' First Born är ett av de bästa underground-rap-albumen som någonsin gjorts, och det är en titel som ofta dyker upp i diskussioner om rap-album som är utsålda och som vi borde spela upp,” säger Winistorfer. “Att få debutera denna 20-årsjubileumsutgåva är en stor ära för oss, eftersom det hedrar Eyedeas minne, och sätter hans album i händerna på en ny generation av rap-fans som kanske missade det första gången. Album som detta är själva anledningen till att VMP startades: att ge ljus åt album som förtjänar uppmärksamheten att vara i varje skivsamling.”

Penn minns First Born, och Eyedea i sin helhet, som en fyr av ljus i världens virvlande mörker. “Jag var mycket sen till E&A-vågen, jag kom in på By the Throat,” minns Penn. “Så jag dök in i First Born direkt efter att jag hörde att Eyedea gått bort, och kände direkt att jag missat så mycket av bilden. Då blev jag förbannad att jag aldrig fick se honom spela! Att höra något så tätt och berikande och givande vid den ömma åldern av 16? Skiten förändrade sättet jag tänkte på potentialen för vad rap-musik kunde vara och göra för andra, på samma sätt som allt Eyedeas arbete gjorde för mig. R.I.P. den mannen, och hälsning till Abilities, sanna legender.”