Mass Effect: Skivspelare och användning av vikt

Vad menar jag med detta? Det finns faktiskt separata beräkningar för massan av en skivspelare. Den första är hur mycket den väger, punkt slut. Den andra är hur mycket av den massan som är koncentrerad i tallriken. För att ge en uppfattning om variationen involverad i detta, kan du för nästan exakt samma summa pengar köpa en Pro-Ject RPM 10 eller en Funk Firm Vector V. Båda spelar skivor på 33 eller 45 varv per minut via remdrift och båda är högt ansedda apparater, men med knappt under 50 pund (minus den enorma medföljande basen) väger Pro-Ject över fem gånger så mycket som Funk. Detta är inte den sortens variation som kan förklaras bort med oavsiktliga beslut, så vad pågår?

Dessa modeller representerar det extrema slutet av en diskussion som har pågått i många år. Diskussionen handlar om den bästa metoden för att erbjuda tonstabilitet och en låg ljudnivå till en remdriven skivspelare (direktdrivna är lite annorlunda). Mycket av denna variation är fokuserad på skivspelarens tallrik. Pro-Ject—och otaliga andra märken—anser att en tyngre tallrik är mer önskvärd för hastighetsstabilitet. När tallriken har nått rätt hastighet, finns det en viss grad av “svänghjulseffekt”, vilket innebär att motorn går över till att reglera hastigheten snarare än att tillämpa konstant accelerationskraft.

Detta är anathema för Funk och ett antal andra företag. Deras argument är att en sådan process innebär att tallriken uppmanas att ligga runt önskad hastighet och inte exakt på den önskade hastigheten. En lätt tallrik kan kopplas och kontrolleras direkt av motorn, vilket innebär att den kommer att snurra på exakt den hastighet du anger. Tunga motståndare hävdar att detta lämnar tallriken mer mottaglig för störningar från motorn—något som den lätta skolan av design motverkar genom att säkerställa att remmen inte verkar direkt på tallriken.

Så vad gäller ljud? Förespråkare av tunga tallrikar (och om du letade efter ett bandnamn—varsågod) hävdar att en tjockare tallrik med extra massa är mindre benägen att överföra någon form av ljud från lagret. Lätta entusiaster kontrar med att mindre och lättare tallrikar inte behöver ett så massivt lager som i sin tur kan vara mindre och mer effektivt. Materialen tillgängliga för lätta tallrikar är ofta plast från akryl/Delrin/POM-familjen och dessa har fördelen att de resonerar på samma frekvens som en vinylskiva, vilket innebär att om lagret det snurrar på är genuint tyst, bör kombinationen vara helt självförsörjande i termer av ljudnivå. Naturligtvis, om du gör en stor tallrik av 6061 aluminium, är resonansegenskaperna troligen långt utanför ljudspektret, så det finns mer än ett sätt att hantera det specifika problemet.

Var situationen blir lite mer komplex är att man kan hitta lätta tallrikar på tunga chassin och tunga tallrikar på lätta chassin samt “helt tunga” spelare. Argumentet i båda fallen är att det finns en viss grad av isolering som ges av spelarens totala massa. Det är vanligare att hitta lätta tallrikar på tyngre chassin, men båda typerna är tillräckligt många. Vad som är något ovanligare är företag som Funk som satsar fullt ut på att producera extremt lätta skivspelare som kombinerar lätta tallrikar med lika lätta plintchassin. Dessa mycket lätta designer är nästan helt beroende av användning av extern isolering—vare sig det är en plattform eller (ännu effektivare) en väggmonterad hylla. Utan en sådan sak kan dessa lågmassadesigner vara mycket känsliga för yttre störningar.

Så varför skulle ett företag bry sig om denna designpraktik med vetskapen om att den resulterande designen är beroende av att placeras korrekt för att låta som bäst? Anledningen är att prestandan hos lätta skivspelare ofta är ganska annorlunda jämfört med deras tyngre motsvarigheter och beroende på dina subjektiva preferenser, kan det vara så att väldigt lite annat duger. Det finns en omedelbarhet i deras prestanda som kan vara svårare att replikera i tyngre skivspelare. Deras hantering av dynamiska passager är fri från någon känsla av eftersläpning eller överhäng, och detta kan göra för en mer spännande lyssningsupplevelse.

Vad som är anmärkningsvärt med detta är att i absolut mening, nästan alla prisvärda skivspelare är anhängare till lättviktsdesignskolan—som du kanske uppskattar, är det fysiskt dyrt att göra en mycket stor och tung tallrik och plint—och detta kan ha intressanta effekter på ljudet vi förväntar oss att höra från våra skivor. Fler än några få personer jag har pratat med genom åren har funnit att när de uppgraderade till dyrare—och tyngre—designer, njöt de av den extra lågfrekventa förlängningen, rymden och allmänna förfiningen, men de saknade en del av spontaniteten hos de lättare modellerna de ersatte. För att försöka undvika detta har tillverkare gått till stora ansträngningar för att få tunga designer att låta mer som deras lättare motsvarigheter—utan att förlora fördelarna med massa—men för vissa företag är deras ansträngningar helt inriktade på att utvinna mer prestanda från en lättviktsdesign.

Så, var lämnar detta dig? Det kanske inte verkar helt uppenbart när du tittar på skivspelare att designens vikt (och var den vikten är fördelad) kommer att påverka ljudet den producerar, men det är något att överväga. Märken som Rega, Funk och Roksan designar skivspelare runt dessa begränsade massprinciper, och om du gillar hur de gör musik, kan du finna att väldigt lite annat duger. Lika mycket, om du gillar den kraftfullare och mer förfinade prestandan som kommer med lite vikt, kommer Pro-Ject, Avid och praktiskt taget allt från Tyskland att vara mer din grej. Ibland är större inte alltid bättre, men för andra spelar storleken roll. Hitta vad som fungerar för dig och det finns utmärkta designer i båda kategorierna som väntar på att bli avlyssnade.