Everything You Need To Know About Our Grateful Dead Anthology

På vissa sätt är Grateful Dead faktiskt två olika band. Det finns studiobandet, med en robust katalog av studioalbum som sträcker sig från psykedeliska rockutbrott till lugn folkrock. De började som ett studioband långt efter att de utvecklade den andra versionen av Dead: den livemusicerande versionen, som spelade konserter på Acid Tests och, så småningom, fotbollsstadioner. Eftersom den centrala premissen för live Dead var ett aldrig sinande sökande efter någon version av perfektion — den perfekta övergången från “China Cat Sunflower” till “I Know You Rider” är möjlig, om du tror på det — uppmuntrade de fans att spela in sina konserter och spelade till och med många av sina egna, vilket innebär att deras live-katalog på många sätt är ofattbart ändlös. Detta gör Dead till ett svårt band att helt och hållet förstå, och eftersom 2020 markerar deras 55-årsdag som ett band — och ett år där de möjligen är lika populära som någonsin — samarbetade vi med bandet och skivbolaget för att kuratera åtta album som vi tror ger en inkörsport till Dead som de var, och öppnar upp olika vägar för lyssnarna att utforska.

Vi börjar vår låda med studiobandet Dead, eftersom de två albumen vi börjar med — Workingman's Dead och American Beauty, båda utgivna 1970 — är de mest kända och tillgängliga albumen i bandets katalog. På vissa sätt gjorde de allt som hände efteråt möjligt, eftersom albumen var stora framgångar och la upp Dead för legendariska turnéer som fick rykte världen över.

De nästa två albumen är Live/Dead och Europe '72, det första som deras första utgivning som ett liveband och det som övertygade Warner Brothers att låta dem stanna på etiketten tillräckligt länge för att göra de två första albumen i vår låda, och det senare anses ofta vara det bästa kommersiellt utgivna live Dead-albumet, inspelat under bandets legendariska Europaturné.

De nästa fyra titlarna är vad vi anser fortsatta studier: Vi har 1973 års Wake of the Flood och 1977 års Terrapin Station i studiobandet Dead, och 1981 års Reckoning och 1990 års Without a Net i livebandet Dead, alla fyra albumen som ger olika ögonblicksbilder av Dead när de rullade längs sin vindlande karriär.

Som vi gör med VMP Anthology är det inte tillräckligt att välja åtta otroliga titlar: Vi sparade inga kostnader för att göra dessa till de bäst ljudande albumen de kan vara. Vi fick tillgång till de ursprungliga analogbanden för sju av de åtta albumen, och för Without a Net fick vi tillgång till de ursprungliga digitala banden, eftersom det spelades in digitalt. Vi skickade sedan banden till Bernie Grundman mastering, där Chris Bellman klippte nya lacker för detta projekt och försökte bevara den ursprungliga ljudet och avsikten med Dead så mycket som möjligt. Här pratar Bellman om sin process:

Alla åtta album kommer på färgad 180-grams vinyl, och de flesta av dem (Live/Dead, Europe '72, Wake of the Flood, Terrapin Station, Reckoning och Without a Net) är på färgad vinyl för första gången som en del av denna låda. Without a Net har aldrig återutgivits på vinyl alls förrän denna boxutgåva. En originalkopia av den i bra skick kostar en hel del. Vi tror att denna låda kommer att vara fylld med definitiva upplagor av dessa album som nybörjande Dead Heads kommer att njuta av, men som också kommer att tillåta den erfarna Dead Head att ha uppdaterade kopior av sina välanvända upplagor.

Denna utgåva av Anthology kommer att vara begränsad till 7 500, och varje uppsättning kommer i en lyxbox designad av Jeremy Dean, som är känd i Dead-gemenskapen för sitt arbete med Dead-ikonografin. Istället för att be en historiker eller journalist skriva linernoterna för denna Anthology, vände vi oss till nio artister för att ge dig deras personliga historier och historien om de inkluderade albumen, och du kan se mer info om vilka som är inblandade i affischen nedan:

De första 3 000 köparna kommer också att få en exklusiv animerad Tetzoscope-slipmatta. Alla som köper kommer också att få en testversion av nugs.net, en webbplats som har exklusiva shower från flera Dead-avknoppningar och mycket mer. Och precis som med alla tidigare Anthologies, kommer denna att komma med en exklusiv podcast-serie, där två VMP-anställda — en som älskar studiobandet Dead och inte har dykt in i livegrejerna, och en som aldrig har lyssnat på Dead — brottas med dessa album och Dead.

Du kan gå över till vår Anthology-webbplats för att köpa denna låda. Vi förväntar oss att den kommer att skickas senare i sommar.