Open Mike Eagle's Year-Defining New Album And The Best Rap Of September

  

Open Mike Eagle: Brick Body Kids Still Daydream

Open Mike Eagle föddes och växte upp i Chicago, men han förstås bäst i sammanhanget av sin tid på det legendariska Los Angeles öppna micken och rapkollektivet Project Blowed. Det vill säga att han arbetar med oantastlig teknisk skicklighet, men formen tränger aldrig ut en rakbladsvass, absurd känsla. Hans senaste soloalbum, 2014’s Dark Comedy, var en tour de force som kastade ett brett stilistiskt nät; se det sparsamma, skrämmande “Idaho,” den Hannibal Buress-assisterade “Doug Stamper (Advice Raps),” och klyftan däremellan. Brick Body Kids Still Daydream, hans extraordinära, uttalat politiska uppföljare, är smalare i fråga om musik och ämne, och är kanske årets bästa rapalbum.

Som går igenom livscykeln av Robert Taylor Homes—serien av 28 höghus på Chicagos södra sida som en gång utgjorde det största offentliga bostadssystemet på planeten—Brick Body Kids är ett budskap för de svarta män och kvinnor vars hem och existenser lämnas till nyckfulla folkomröstningar och ogenomskinlig stadspolitik. Byggnaderna personifieras med kött och blod, och deras redan täta mytologi expanderas och artikuleras fullt ut. Albumet känns ofta som en relik från ett förlorat samhälle—vilket det på många sätt är.

”Allt är bättre när du inte vet något,” rappar Eagle på “daydreaming in the projects.” Han fortsätter: “Jag är vuxen så jag är alltid äcklad.” Brick Body Kids är verkligen belastat och världs-trött, men engagerar sig i god tro med de soliga kvarteren utanför projekten och pannrummen mullrande nedanför. Det finns en vädjan om en Trump-lös civik semester (“happy wasteland day”), en obehindrad ström av tankar som Mike överväger att skicka till Business Week som ett debattinlägg (“TLDR (smithing)”), till och med en låt som fungerar som ett långsiktigt argument för att hålla honom borta från din bröllopsinbjudningslista (det skulle vara “wedding ghosts”).

Alla dessa kommer som en del av ett klart, sammanhängande argument utdelat över tolv spår: vad om de rev pyramiderna, filmade rivningen på YouTube och ryckte på axlarna åt vad som gick förlorat? Stängningsspåret, “my auntie’s building,” är våldsamt: “De säger att Amerika kämpar rättvist, men de kommer inte riva ditt timeshare.” Självklart, i den låten ges det sista stående Robert Taylor-tornet pronomenet “jag,” för det är det vi handlar om: människors liv och kroppar. “Var annars i Amerika kommer de spränga din by?” Trots allt detta, Brick Body Kids Still Daydream är en anmärkningsvärt lätt lyssning, en formell prestation lika mycket som en politisk. Den argumenterar för Open Mike Eagle som en av sin generations mest unika talanger, och fortsätter Blowed’s tradition av djärv virtuositet.

  

Mach-Hommy: DUMPMEISTER

Om du har hört Mach-Hommys namn i förbifarten, är chansen stor att du har fångat fragment av en ekonomisk argumentation. New Jersey-rapparen, som tidigare var med i Westside Gunn- och Conway-ledda Griselda Gang, har hittills varit anmärkningsvärd för två saker: att rappa exceptionellt bra och att sälja sin musik för verkligen otroliga summor. Hans signatursläpp, förra sommarens H.B.O (Haitian Body Odor), marknadsfördes—främst genom Instagram i dess första löpning—för 300 dollar. (Priset har nu stigit till 1000 dollar—”eller mer”—via hans Bandcamp.) I år har sett ett spridd av EP:s och andra kort- eller medellånga projekt, inklusive ett samarbete med Stones Throw-producenten Knxwledge.

En av de mest fascinerande skivorna Hommy har pressat i år är DUMPMEISTER. Ett kap för 187 dollar, den innehåller en hisnande lista av samarbetspartners, från Mello Music Groups Denmark Vessey till avant-rapgeniet billy woods. Hommys mest uppenbara föregångare är Roc Marciano, och när han går på autopilot—vilket han gör ibland, även på sina kortare ansträngningar—kan han låta lite för mycket som en Marcberg-adept med något mindre färg i sin prosa. Men när han är fokuserad, rycker han lyssnaren från hyreshallvägar till dimmiga drömtillstånd och tillbaka igen: se “Sherwin Williams,” som låter som en halvminne från din barndom om din barndom var fylld med helkroppspälsar.

  

Young Thug & Carnage: Young Martha

Vid tidpunkten för detta skrivande är Young Thug fri mot borgen efter att ha blivit arresterad i DeKalb County, Georgia, och åtalad för innehav av ett skjutvapen, innehav av Xanax, innehav av kokain, innehav av ecstasy och innehav av marijuana med avsikt att distribuera, allt förmodligen härrörande från ett trafikstopp där han blev stoppad för att ha tonade rutor. (Detta kommer lite mer än två år efter en razzia på hans hem i Georgia som initierades av påstådda hot Thug riktade mot en köpcentervakt; anklagelserna som härrörde från den sökningen drogs senare tillbaka.) Young Thugs advokat insisterar på att dessa nya anklagelser är “falska.”

Medan detta maler sig igenom Georgias rättssystem, fastnar Young Thugs skivbolag i sin ständiga cykel av halvhjärtad marknadsföring som verkar endast antyda hans stora poppotential. En video för “Relationships,” låten med Future från juni’s Beautiful Thugger Girls—som själv fick en endast förkortad lansering—släpptes med lite fanfar. Och hans senaste EP, ett samarbete med producenten Carnage, verkar ha bubblat fram med väldigt lite i form av en fokuserad strategi.

Det är förståeligt till viss del: detta är ett mindre projekt, om än ett som visar glimtar av Thugs bästa post-Barter 6 jag. Öppningslåten, den Meek Mill-assisterade “Homie,” spenderar för mycket tid med att utforska Thugs “Harambe”-röst, men “Liger” är ett förvirrande och oemotståndligt fragment av ett tv-spelsoundtrack som kan replikeras av högst ett halvt dussin människor på jorden. (Den förra låten har ett utmärkt vers från Meek, som tyst har ett bannerår.) Young Martha kommer inte att bryta igenom bruset—givet hastigheten på våra nyhetscykler kan vi redan säga det definitivt—men fungerar som en annan, kort påminnelse om det världen-stoppande LP som en dag kan materialiseras.