Digital/Divide: The Best Electronic Music Of January Headlined By Nightmares On Wax

Arvet av elektronisk musik bryts ofta ner efter subgenre. Inom techno la de legendariska Belleville Three - Juan Atkins, Derrick May och Kevin Saunderson - grunden för pyramiden. För drum 'n' bass, kanske Goldie tar priset för att ha gett den snabba amen-breaken mainstreamintåg. Namnen på akter som påverkade och innovativa fortsätter i all oändlighet, big beat-pionjärerna Fatboy Slim och Chemical Brothers, IDM-revolutionärerna Autechre och Squarepusher, house-hjältarna Frankie Knuckles och Todd Terry, analogvisionärerna Suzanne Ciani och Wendy Carlos.

Var lämnar det då en arvartist som Nightmares On Wax? I nästan tre decennier har George Evelyns mångfacetterade katalog av inspelningar, främst för Warp Records, under det namnet undvikit kategorisering. Erkända NoW-klassiker som Carboot Soul och Smokers Delight samt mindre hyllade som Mind Elevation har väldigt lite att göra med subgenre eller vad som råkade vara på modet då. Medan hans länge bolagskamrat Aphex Twin medvetet trotsade genrers gränser med en tandig grin och blinkande öga, verkade Evelyn aldrig vilja vara en provokatör. Istället valde han vad som lät bra för hans öron, drog inspiration och inflytande från Bronx och Sheffield, Motown och Kingston, Ibiza och Jalisco. Ibland ville han få dig att sitta och fundera, andra gånger uppmanade han dig att dansa.

Där tidigare NoW-skivor erkänningsvis kändes som utmärkta kompileringar snarare än utmärkta album, representerar sammanhållningen i den väsentliga Shape The Future [Warp] en tillfredsställande omvändning som kulminerar Evelyns år av obegränsad konstnärlighet. Fokus här ligger på soul, men aldrig på ett retroaktivt eller exploaterande sätt och ofta med medvetet unika vändningar. Vid det här laget i hans karriär bör lyssnarna förvänta sig inget mindre.

I enlighet med hans tradition av fängslande intro leder “Back To Nature” med en motiverande hakan-kliande rörelse till smidig jazz-hop under ledning av gästande shamanen Kuauthli Vasquez. Evelyns soniska arsenal kombinerad med hans förfinade producentöra betyder att han gör allt ditt favorit gör men bättre. På någon annans helskiva skulle “Citizen Kane” vara en singel, dess mogna neo-soul dundrande med bas och känsla. Fans av Childish Gambino's funk-soul odyssé Awaken, My Love kommer att hitta en varm fristad i inre rummet av “The Othership” och subtiliteterna i “Tell My Vision.” Evelyn erkänner den millennie UK-pop med “Deep Shadows,” med sång levererad av London’s Sadie Walker över den typ av beat som Lily Allen en gång drogs mot.

Dondadi: ATMWorld [Green House]

För många människor erbjuder ambient-musik avslappning som sin vägledande princip, vare sig det är andlig uppvakning eller spadag. Ändå kommer några av de mest uppfinningsrika och episka ljud som samlats under denna ofta vaga kategorisering från artister som söker att engagera eller till och med provocera snarare än att trösta. För obekväma för att lugna, för aktiva för meditation, ATMWorld är mindre för att dimpa ut än att smälta in i soffan. Kommer från en tidigare medlem av Brooklyn indie-akter The Drums, är Dondadis kompositioner slaglösa hjärngåtor, böjande vågformer och pillande med sonisk arkitektur. Påminnande om Brian Eno's generativa Reflection mer än hans Music For Airports, förändras spår som “No Conduit” och “Oh Yeah” ständigt utan att avvika från deras uppenbara gemensamma avsikt. Nivån av digital manipulation eller bus håller öronen ockuperade, även om man kan kliva in och ut utan att fullt ut inse det. “Kallene” skimrar och bubblar över sina åtta minuter, medan den ännu längre “P.T.E.E.” gräver i det dramatiska.

Hanz: Plasty I [Tri Angle]

Denna underskattade experimenterare från North Carolina kommer sällan upp i samtal om Tri Angle katalogen, förträngd av artister som Forest Swords och The Haxan Cloak. Det första i vad man hoppas kommer att bli en pågående serie i år, Plasty I demonstrerar precis varför han hör hemma i främsta ledet av samtal om denna banbrytande etikett. En verkligt befriad kreativ person med liten incitament att kompromissa, Hanz malar genre för sina recept, lockar dub till mörk bombast i “King Speed” och drar rock n’ roll ner i den paranormala actionen av “Your Local Shapeshifter.” Ett triumf för återhållsamhet, “Plasty” är industriellt stark techno komprimerad till något minimalt och oväntat tribal. Den nihilistiska hardcore-känslan överförs till “Root Words,” en Burroughs-aktig cut-up av arpeggierad spänning, krossande maskineri och digital oro. På så kort tid åstadkommer han mer på arton minuter än de flesta elektroniska artister gör över en hel diskografi.

Johnny Jewel: Digital Rain [Italians Do It Better]

Rapporterat så temperamentsfull artist att han förstörde alla kopior av ett o släppt Chromatics album, återvänder synthwave cineasten efter sitt spelvändande Twin Peaks år och den bifogade releasen Windswept. När man lyssnar på hans senaste icke-soundtrack, är det säkert att anta ursprunget av dessa nitton spår som filmiska idéer, särskilt eftersom så många är mer eller mindre under två minuter styck. Ändå som en professionell kurator av sinnesstämningar för dina favoritindie regissörer, förstår Johnny Jewel hur man väver samman dem till en hörbar berättelse, vilket han gör effektivt och vackert med dessa fragment över det engagerande Digital Rain. Hans ljud fortfarande skuldsatt till futuristiska estetik från det förflutna, det är svårt att inte höra '70- och '80-talets Tangerine Dream-inflytande på “Magma” eller “Pulsations.” Längre låtar som “Houston” tillfredsställer med sin långsamt linjära progression, ändå fängslar flyktiga bitar “Mirror” och “Liquid Lucite” och lämnar lyssnaren längtande efter mer när de flödar samman och bort.

Matthewdavid: Time Flying Beats [Leaving]

Trots att Leaving Records bolagets chef har blivit firad för sina senaste bidrag till vår new age av new age, så att säga, hjälpte hans rötter i beat-scenen utan tvekan honom att komma dit. För detta återvändande till ursprunget samlar han på kassett nya, osläppta och annars okända produktioner från den delen av sin hårddisk. Från Tears For Fears footwork-interpolationen “Time Flying” till det hackade och skruvade “Better Way,” är Matthewdavid tillbaka på sina egna villkor och kanske mer lättillgänglig än någonsin. Klockar in på väldigt-speciell-avsnitt sitcom-längd, hans Time Flying Beats integreras som ett live-mixtape snarare än den hårda stoppen av en beatsmiths demonstration. Hip-hop fungerar som den vagt förenande tråden, som framgår av “Contemporary” och “Flow With The Go,” ändå tar hans tolkningar saker bortom dess gränser. En fingerfärdig talang, han tider sträcker sig in i klassisk jungelism på “Ode To Low End” och “Secret Rooms Of Tokyo,” medan han magnifikt förvränger pop-fällan för “Diamond Ring Lit.”