Digital/Divide: The Best Electronic Music Of April, Reviewed

En ofta förbises legend inom elektronisk musik, Thomas Fehlmann har levt ett liv av techno. Även om han föddes i Schweiz har producenten och DJ:n varit en viktig del av Berlins scen från dess heliga början till dess högt respekterade nuvarande. Grundad i slutet av 1980-talet, gav hans Teutonic Beats-avtryck ut skivor av Moritz von Oswald, Westbam och otroligt nog modeskaparen Jean Paul Gaultier. Hans på-och-av-samarbeten med Alex Paterson gav några av The Orbs bästa musik, och hans soloarbete för etiketter som Kompakt och Plug Research har hållit honom relevant i årtionden.

Två techno-traditioner sammanförs för We Take It From Here [Tresor], en övning i andan av Fehlmanns interkontinentala 1990-talets arbete med Motor Citys egna Juan Atkins och Eddie Fowlkes som 3MB. Med honom på denna senaste utflykt är Terrence Dixon, en annan erfaren Detroit-talang med omfattande meriter inklusive verk för Metroplex och Tresor. Fehlmanns diskografi har ofta visat en kärlek till och influens från Dixons hemstad, det heliga hemmet för genren. Inte överraskande, den höga kvaliteten och de säregna nyanserna av detta beundransvärda par sammanfattar det bästa av båda städerna.

Abstrakt men ändå funktionell techno beskriver huvuddelen av dessa halv dussin spår från den avlägsna Berlin-Detroit-duon. Minimalistisk men ändå melodisk, "The Corner" slår med kroppsmusik-basgångar och en spännande maskinistisk dunk. Tech-house grooven "Patterns And Senses" svänger med återhållsamhet, medan "Strings In Space" tillför en viss försedd charm till sin brådskande uppbyggnad. Ambientavslutaren "Landline" gynnas av Dixons och Fehlmanns ljuddesign, vilket ger ett atmosfäriskt och elegiskt slut på denna verkliga mästarklass.

Boothroyd: Pure Country [Fnord Communications]

Nästan fyra år sedan hans debut på den industristarka indie Tri Angle, följer slutligen den manchuriska producenten Peter Boothroyd upp hans EP av knastrig tech. Under tiden har hans soniska stil skiftat bort från den hemsökta grinden och grimman av Idle Hours till något mycket mer vackert och distinkt. Linjerna mellan minimalism och maximalism blir irrelevanta över Pure Country, en märklig skiva som uppenbarligen söker att förena amerikansk twang med brittisk dans. Boothroyds honky tonk trance faller någonstans mellan The The och The Orb, skickligt och asketiskt utfört i gitarrstråk, munspelstoner och eleganta synthledningar. Ett exempel på hans tillvägagångssätt, "Jeep" återskapar den typen av högstid klubbeepos utan överdrivning av sparkar, och väver in en stundsam bluesharpa. De flesta av de slagverkliga elementen på albumet är mer antydda än de åkallade. Resultaten inkluderar den ambienta astrogazen av "Balearic Horse" och den rika arpeggiationen av "Rinsed."

Doon Kanda: Luna [Hyperdub]

En visuell artist bäst känd för sitt arbete med Arca, Bjork och FKA twigs, Jesse Kanda har under åren gjort sin konstnärliga estetik känd för fans av vänsterfältets elektroniska musik. Hans bilder drar typiskt sett skönhet och skräck ur sina motiv, ofta i humanoid form med könsflödighet och ren fysisk närvaro som stadiga konstanter. Hans egna kompositioner som Doon Kanda moniker dök först upp på Hyperdub, och denna uppföljning matchar hans vision passande. Fri att utforska en sonisk palett utan förväntningar från hans tidigare högt profilerade partnerskap, hålls han fast vid avantgarden. Öppnaren "Bloodlet" påminner både om Boards Of Canada och Tangerine Dream, dess retro synth-gnistrar och torra rassel antyder något både nyfiket och olycksbådande framåt. Denna approach finns kvar i den trasiga dancehallen "Molting" eller den rena boom bap "Lamina." Kandas öra för pop är finjusterat annorlunda än de flesta, men de avvikande melodierna på titelspåret charmant på sitt eget sätt.

Ras G & The Afrikan Space Program: Stargate Music [Leaving]

En av de mest fascinerande konstnärerna i Los Angeles beat scenen, denna Sun Ra-devotee gjorde sig ett namn med ett antal rytmiskt doktorerade huvudresor destillerade till kassetter. Men de som närmar sig Ras senaste projekt och förväntar sig mer i hiphop-andan av hans Raw Fruit serie kommer sannolikt att finna sig själv vilse i hans nyaste verks förtjusning. Ett avbrott från den här metoden samt en avvikelse från en artist som redan är känd för att ta vilda friheter på skiva, Stargate Music vänder skickligt upp och ner på föreställningar om vad som förväntades av producenten, från dansgolvskutt som "The Great Return" till det felaktiga "Heaven Is Between Her Legs." "The Arrival" pulserar med en monokrom spark och en loopad ordlös vokal, dess bakgrund ytterligare befolkad av rymdålders teknik. Den minimalistiska inledande passagen av "Quest To Find Anu Stargate" tillåter oundvikligen varmare synthtoner som håller tillbaka och ett avlägset vokalprov.

Alison Wonderland: Awake [EMI Music Australia]

Även om hennes val av moniker påminner om något av en flyer för en psy-trance lagerhus rave från 1990-talet, kunde denna Sydney-baserade DJ/producent/låtskrivare inte vara mer samtida. Hennes förkärlek för arenaklara baser och radioklara dans hjälper till att förklara varför Wonderland har blivit en av de ljusaste stjärnorna i vad vi än kallar post-EDM-scenen. Inget andra albumsyndrom här, hennes andra album utstrålar storslagenhet och storhet, dess öppningsnummer "Good Enough" visar upp hennes talanger som klassiskt utbildad cellist innan hon levererar ett ganska tillfredsställande dropp. Lush, poppiga produktioner som "Church" och "No" samordnar med nuets ljud, den klibbiga nexus-punkten av ärligt levererade texter och omöjligt polerade grooves. Att Wonderland själv tar mikrofonen så ofta som hon gör skiljer henne från sina jämnåriga, men hennes vokalgäster imponerar också. SoundCloud-sensationen Trippie Redd delar ut längtande emo insprängd med löften på "High" medan en energisk Chief Keef hoppar sig igenom de luftiga ackorden i "Dreamy Dragon."