The Singular Cécile McLorin Salvant

Cécile McLorin Salvants karriär har varit en mångfacetterad resa, fylld med berättelser som berättas över varje album genom ljudet av jazz, blues, folk och mer. När hon arbetade på sitt senaste album, dök hon djupare och djupare in i sitt konstnärskap och delade i ett pressmeddelande, "Det är olikt något jag har gjort tidigare - det kommer närmare att spegla min personlighet som en eklektisk kurator. Jag omfamnar min konstighet!"

Ghost Song är en blandning av covers tillsammans med Salvants egna originalverk. I albumets öppningslåt sjunger Salvant en oackompanjerad, spöklik tolkning av Kate Bushs "Wuthering Heights" (inspirerad av romanen med samma titel), med början i en sean-nós - en traditionell irländsk a cappella sångstil. Det är en stil som belyser hennes rösttekniker när hon sömlöst hoppar från en ton till en annan. Det speglar albumets sista spår, "Unquiet Grave", en engelsk folkmelodi som berättar historien om en man vars sorg stör hans döda älskare och får henne att övertala honom att släppa henne och njuta av sitt liv.

Teman om att hitta kärlek och förlora den, spöken och nostalgi förekommer ofta i texterna på albumet, vilket gör dess titel ännu mer passande. Titelspåret, "Ghost Song", fokuserar på förlorad kärlek, med Salvant som sjunger, "Jag ska dansa med vår kärleks spöke / Jag ska dansa med vårt längesen förlorade kärleks spöke." Det dryper av blues - ett dystert val för att ackompanjera längtans förtvivlan. Salvant delade ytterligare i pressmeddelandet för titelsingeln, "Vad händer om kärleken har försvunnit, kärleken har lämnat dig och du har känslorna kring det, och du går fortfarande igenom dem, fortfarande engagerar dig med det kärleksspöket?" Frågorna dröjer sig kvar i känslorna av varje ord, både sjungna och osjungna, och sipprar in i de efterföljande spåren.

Både direkta och indirekta referenser till konst närmar sig albumets ämne, med titlar som "Optimistic Voices / No Love Dying", "Until" och "The World Is Mean." Noterbart är att "Dead Poplar" binder samman de två vackert. Texterna är hämtade från ett brev skrivet av fotografen Alfred Stieglitz till hans fru och medkonstnär Georgia O’Keeffe. Men det var hämtat från ett brev under en tumultartad tid i deras förhållande, kort efter att O’Keeffe upptäckte sin mans otrohet. Det är en tyst, gripande fundering över en nu försurnad, tidigare passionerad romans.

Trots de motiv som gränsar till helt förtvivlade territorier, kvarstår skönheten i Ghost Song, delvis på grund av den genuint unika kompositionen som gör det till ett nytt album vid varje lyssning. "Alla låtar på albumet speglar varandra på något sätt. Jag försökte skapa denna konstiga symmetri. Så när du går in från båda ändarna är låtarna liksom matchade ihop," sa Salvant.

Att börja från början och lyssna i kronologisk ordning introducerar en helt annan berättelse än att börja i mitten och arbeta utåt. Oavsett vad, är Salvants starka individualitet ständigt närvarande i hennes senaste verk, mer än något annat hon har gjort tidigare. Det är ett monument till hennes låtskrivande, arrangemang och oförfalskade briljans som en tre gånger Grammy vinnande artist.