Vi pratar med Big Scary om 'Animal', australiensisk indie rock och försöker vara störande

Big Scary gick vidare och gjorde ett konceptalbum om människans dualitet som både tänkande, älskande varelser och förnedrade monster i samma ögonblick.

Animal, gruppens tredje LP, bygger på en högflygande, amorf idé och sågar den med kompakt, kantig pop. Tom Iansek fyller låtar som "Organism" med orgelstötar och saxofonljud medan Joanna Syme håller ett oantastat tempo med sin uppfinningsrika trumspel. Duon verkar mindre lekfull när de låter låtar som "Heaven on Earth" sjuda, men de är inte mindre fokuserade på att få sina instrument att dela utrymme snarare än att konkurrera om plats.

Iansek säger att Animal medvetet är mer avskalat än bandets tidigare verk. De ville göra ett stort hopp framåt från vad de gjorde med Not Art, deras tidigare album som vann det australiensiska musikpriset. Men den utmärkelsen har inte lagt någon extra press på bandet. Iansek kallar det en välsignelse att bandet har blivit uppmärksammat men inte till den grad att de känner en skyldighet att följa ett visst ljud. Han säger att det gör honom mer modig att pröva mer med projektet.

Tillräckligt många har ännu inte upptäckt bandet, så med tanke på det något mordiska omslaget för Animal och ett bandnamn som Big Scary, medger Iansek att det ibland kan hända att folk förväntar sig något annat.

“Jag har önskat att vi var ett band med ett mer sammanhängande tema som folk kan förstå sig på,” säger Iansek. “Men det var en lättnad när vi insåg att vi bara behöver vara oss själva och det är då det börjar bli mer intressant.”

Inför Animals släpp--det finns tillgängligt nu i vår medlemsbutik-- pratade vi med Iansek om att skapa obekväm musik, extra nörderi för vinyllyssnare och hur mycket Courtney Barnett har betytt för australiensisk musik.

Du kallade detta album utmanande. Menar du det i termer av att pressa bandet, lyssnaren eller kanske båda ur sina komfortzoner?

Allt ovanstående. Det finns delar av det som var obekväma för oss att lyssna på, åtminstone initialt. Och vi tänkte om vi inte kände så, då kan vi egentligen inte förvänta oss att våra lyssnare ska känna så. Jag antar att jag ledde anklagelsen på det och det var en svår sak att få igenom eftersom man vill presentera sig själv på ett presentabelt sätt.

Så ofta strävar många artister efter att behaga. Och vi har definitivt gjort det. Vi ville skaka upp det lite. Varför förväntar sig lyssnaren att vara i en komfortabel bubbla varje gång de sätter på ett album? Jag tänker oftast på det. Folk går till ett konstmuseum och ser på något som kanske inte sitter rätt med dem men de sitter där med det och frågar, varför? Varför får det mig att känna på det sättet? Med musik känner jag att folk är mycker mer dömande. Varför ska musik inte väcka samma respons?

Ja. På ert nya album, den första låten "Oxygen", fick texterna mig att känna mig obekväm.

Den låten talar mest till den obehagligheten. Lyriskt handlar den låten om erotisk kvävning. Den skrevs om en historia en vän berättade för mig, och det finns något mycket obekvämt i det för mig. Jag tycker den verkligen pratar till albumets tema. Denna grupp av låtar skulle inte stå upp med ett starkt koncept och mycket av det handlade om denna rörelse från mörkt till ljust, eller från mörkt till mindre mörkt.

Detta koncept av mörkt till ljust resulterade i att ni delade albumet i fyra delar. Kan du prata om logiken bakom det?

Den huvudsakliga strukturen handlar om detta tema av mörkt till ljust. Men inom det ville vi bryta upp det och leka med idén om albumstruktur. Så eftersom det är fyra vinylsidor, varför inte dela upp det i små undergrupper? Och varför måste vinyl märkas skiva ett, sida A? Ofta när du förvarar din vinyl glömmer du vilken sida du stoppade den i, och när du tar fram dem nästa gång är du inte säker på vilken skiva du har i handen. Så vi tänkte, varför kan inte det vara stilen av albumet; den första skivan du plockar ut, lägger du bara ner och lyssnar?

Absolut. Folk kan alltid ta reda på den kronologiska ordningen och spela den så. Och det är bara vinyle. Vi tänkte att vinyllyssnare skulle uppskatta lite extra nörderi.

De första par lyssningarna trodde jag att den här skivan var ganska minimalistisk. Det känns så på grund av hur ni använder tomt rum, men den har också ett väldigt stort ljud.

Du lyssnar väldigt noga. Det är intressant att du tar upp det. Det är mycket mindre som händer än vad vi vanligtvis gör. När det gäller arrangemang försöker vi ha alla dessa saker som arbetar runt varandra snarare än ovanpå varandra. När det finns ett mellanrum i basdelen, kan det finnas ett saxofonstöt eller synten dyker upp, så alla luckor fylls på något sätt, vilket ger intrycket av att det är ganska mycket större än det faktiskt är.

Ni gör intressanta grejer. Det verkar som det kommer mycket bra musik från Australien just nu. Är det en nyligen indie rock-boom som händer eller är det bara en falsk uppfattning amerikaner har?

Jag tror att det närmar sig en falsk uppfattning. Folk här älskar att göra musik och älskar musik precis lika mycket som var som helst. Det är ingen brist på folk som ägnar sina liv åt musik här och skapar otroliga saker. Det är en fantastisk tid för musik här, speciellt med landet som förändras i sådan utsträckning.

Ja, det är inget nytt för folk utanför Australien att gilla musik från Australien, men kanske är folk nu mer medvetna om var band och musik kommer ifrån.

Det är fantastiskt att se med som Courtney Barnett, som har gjort vad hon gjort. Hennes framgång sipprar liksom tillbaka hit till andra delar av världen. Det finns något mycket australiensiskt med vad hon gör, hur hon sjunger och hur hon berättar historier. Och det finns också något ganska Melbourne-aktigt över det. Att se det komma tillbaka till yngre artister och se dem säga, "Det är okej att sjunga med en australiensisk accent och att berätta historier om staden där jag kommer ifrån."

Att växa upp och jämföra australiensisk musik med, säg, amerikansk musik; En sak som många australiensiska artister undrar över är hur amerikanska artister så fritt sjunger om var de kommer ifrån, sin stad och sitt land och gör så många referenser. Men när man försöker göra det här, finns det något konstigt med det.