Os prós e contras de alto-falantes ativos e passivos

Um alto-falante amplificado é o tipo mais comumente encontrado dos dois tipos. Este é um alto-falante normal ao qual um amplificador foi adicionado ao mesmo chassi. Esse amplificador geralmente é uma unidade integrada completa com controle de volume e uma placa de entrada, tornando o alto-falante completamente autônomo. O próprio alto-falante ainda é uma unidade convencional com um ou mais drivers com um crossover para controlá-los e, se você retirar o amplificador, tecnicamente poderia conectar um completamente diferente no lugar dele.

Embora vários alto-falantes amplificados pareçam com um design tradicional de caixa de som – empresas como a Audioengine produzem uma ampla gama de tais modelos – a categoria mais comum para esses designs é a área de crescimento massivo dos alto-falantes “inteligentes” sem fio da Sonos e suas muitas imitações. Esses alto-falantes são projetados para receber sinais de áudio via rede e Bluetooth, mas muitos dos nossos membros os encontraram como excelentes parceiros para toca-discos através de suas entradas analógicas.

É fácil entender por que os alto-falantes amplificados atraem. Em vez de ter que acomodar várias caixas, você só precisa encontrar espaço para seus alto-falantes (ou simplesmente um alto-falante) e qualquer equipamento de fonte que você queira conectar a ele. A fiação é uma questão simples de conectar aquele equipamento de fonte diretamente ao alto-falante. Se você tem um par estéreo de alto-falantes amplificados, é provável que você conecte seu equipamento a um dos alto-falantes e depois conecte o segundo alto-falante por meio de um cabo de alto-falante. Com dois alto-falantes em vez de um, você tem a opção de posicioná-los de forma a garantir uma boa imagem estéreo.

A desvantagem de um alto-falante amplificado em termos técnicos é simples o suficiente. Embora seja raro uma empresa escolher um amplificador completamente inadequado para a tarefa, a relação entre as duas unidades ainda é a mesma que em um sistema normal – um amplificador agindo sobre um alto-falante. O verdadeiro ideal de um amplificador perfeitamente combinado a um alto-falante está sendo apenas parcialmente alcançado aqui.

Para realizar plenamente o ideal de um amplificador perfeitamente ajustado a um alto-falante, você precisará olhar para um alto-falante ativo. A diferença crucial entre um design ativo e um amplificado é o crossover – o sistema de enviar as frequências certas para o alto-falante certo. Em um alto-falante ativo, o crossover é um design amplificado e é colocado na frente da amplificação. Cada driver no alto-falante tem seu próprio amplificador e, em quase todos os casos, o amplificador foi projetado para se ajustar ao driver de tal forma que garante que o alto-falante não pode ser forçado além de seus limites. Isso é algo mais caro de fazer do que simplesmente colocar um amplificador no mesmo gabinete que o alto-falante e os preços refletem isso.

O design dos alto-falantes ativos também significa que eles geralmente contêm apenas a seção de amplificação de um amplificador. Eles precisarão ser conectados a algum tipo de pré-amplificador para serem controlados adequadamente e este equipamento adicional precisa ser acomodado. Eles também precisarão ter energia e sinal enviados para ambos os alto-falantes, o que precisa ser levado em consideração ao colocá-los em uma sala.

Isso requer um esforço considerável, mas há razões pelas quais os alto-falantes ativos podem valer a pena serem procurados. O ajuste cuidadoso do crossover, amplificador e alto-falante pode resultar em uma performance incrivelmente coesa que é quase impossível de alcançar escolhendo componentes separados. Os alto-falantes ativos podem ser forçados ao máximo sem haver qualquer perigo de danificar os componentes e, em exemplos corretamente projetados, você deve descobrir que um alto-falante ativo tem um desempenho de graves melhor do que um alto-falante passivo do mesmo tamanho. Algumas empresas se tornaram mestres na fabricação de alto-falantes ativos e o som que eles são capazes de produzir é absolutamente sensacional.

Então, quais são as desvantagens? Com alto-falantes passivos e ativos, o maior problema além do custo inicial de compra é que você está reduzindo a flexibilidade que terá no futuro para fazer qualquer alteração. Se você não gosta do som do seu amplificador convencional e dos seus alto-falantes, você tem a opção de trocar o amplificador ou os alto-falantes para aproximar o som do seu ideal. Com alto-falantes amplificados em particular, isso realmente não é uma opção – você pode aprender a gostar ou mudar tudo. Com alto-falantes ativos, você também precisa garantir que tem as entradas e conexões necessárias para conectar seu toca-discos e outros equipamentos de fonte. Muitos alto-falantes ativos usados na categoria de áudio profissional usarão conexões balanceadas e você pode precisar investir em cabos especializados para fazê-los funcionar com um pré-amplificador doméstico.

Mesmo considerando essas ressalvas, muitos ouvintes descobrirão que o desempenho oferecido pelos sistemas de alto-falantes ativos é suficientemente superior ao que eles alcançaram combinando amplificadores com alto-falantes passivos. Se você está escolhendo amplificadores e alto-falantes e percebendo que isso é um campo minado no qual você não quer se envolver, essa pode ser exatamente a solução que você estava procurando.