Álbum da Semana - 'It's A Wonderful Life' de Sparklehorse

A cada semana, nós fuçamos nas prateleiras para falar sobre um álbum "perdido" ou clássico que achamos que você deveria ouvir. As capas dessa semana são de It's a Wonderful Life do Sparklehorse.

A história por trás do Sparklehorse é igualmente e incrivelmente inspiradora, assim como o que ele decidiu chamar de sua obra-prima, intitulada It's A Wonderful Life. O álbum de estreia Vivadixiesubmarinetransmissionplot veio em 1995. Não só ele tocava regularmente nas rádios universitárias, como também foi bom o suficiente para garantir o slot de abertura para o Radiohead em sua turnê pela Europa em 1996. Uma noite, após o show em Londres, Linkous teve uma overdose em seu quarto de hotel com uma mistura de heroína, antidepressivos e álcool. Ele desmaiou sobre suas próprias pernas e não foi encontrado até o dia seguinte, um evento que o deixou em cadeira de rodas por meses e quase exigiu amputação. Os médicos esperavam que ele nunca mais pudesse andar. Mas ainda assim, ele conseguiu uma recuperação total e completa, e foi inspirado a fazer o álbum de 1998 Good Morning Spider, que foi considerado seu grande sucesso comercial e alcançou o 30º lugar nas paradas da Billboard do Reino Unido, o mais alto que qualquer um de seus álbuns conseguiria chegar.

It's A Wonderful Life, no entanto, é diferente de qualquer outro álbum na discografia do Sparklehorse. Embora seja tão focado e animado quanto 'Good Morning Spider', e tão estranho quanto seu álbum de estreia em uma grande gravadora de 2006 Dreamt for Light Years in the Belly of A Mountain, It's A Wonderful Life habita um lugar totalmente diferente da época do rock de guitarra no início do século. Linkous cita as demos de instituições mentais de Daniel Johnston como sua influência, "música documental" que fez as canções pop do resto do mundo parecerem bobas e chatas (veja a compilação de 1984 de demos intitulada Retired Boxer). It's A Wonderful Life, portanto, é melancólica enquanto jubilante, sombria enquanto otimista. É um disco cheio de composições lindas, devagar demais para ser um sucesso, mas doce demais para ser esquecida. A faixa de abertura e título "It's a Wonderful Life" define o tom logo de cara, com linhas agridoce como “Sou o cão que comeu seu bolo de aniversário.” ‘Sea of Teeth’ continua com reflexões sobre a inevitável passagem do tempo: “Estrelas sempre estarão penduradas nas presas sangrentas do verão. Mares sempre fervem, e árvores se transformarão em solo.” P.J. Harvey canta em algumas músicas, e Tom Waits dá uma mão em "Dog Door", a única faixa que se destaca como um dedão do pé dolorido. Mas "Gold Day" pode ser a faixa mais doce de todas, com uma melodia de flautas e ambiência, apoiando letras como: “Bom dia, meu filho. Fique comigo um tempo. Você não tem nenhum lugar para estar. Não quer ficar um tempinho comigo? Você tem diamantes nos olhos. É hora de você se levantar e evaporar ao sol. Às vezes, pode pesar toneladas... Em pilhas prateadas de sorrisos, que todos os seus dias sejam dourados, meu filho.”

Um álbum tão bonito e encorajador não deveria terminar com tanta tragédia. Infelizmente, Linkous cometeu suicídio no início de 2010, pouco antes do lançamento do que poderia ter sido o maior disco de sua carreira, um álbum intitulado Dark Night of the Soul, que foi um esforço colaborativo entre ele e Danger Mouse, o famoso produtor que fez, indiscutivelmente, os melhores discos de Beck, Cee Lo Green, the Black Keys, e outros. David Lynch forneceu a fotografia para a arte do álbum, enquanto Danger Mouse e Linkous fizeram a música. Antes de seu lançamento oficial, Danger Mouse teve um conflito legal com a EMI e o álbum foi adiado, com alguns sugerindo que ele nunca veria a luz do dia. Isso fez com que alguns exemplares que haviam vazado se tornassem muito caros, com até um CD na época sendo vendido por centenas de dólares. O livro de fotografia de David Lynch estava sendo vendido com um disco em branco, e incluía uma nota que dizia: “Por razões legais, o CD-R anexo não contém música. Use-o como quiser.” Cada canção apresenta um cantor convidado diferente, desde Julian Casablancas (dos Strokes) fornecendo o single de abertura "Little Girl," assim como Iggy Pop (dos Stooges) e Wayne Coyne (dos Flaming Lips), até nomes indie obscuros como Jason Lytle (do Grandaddy) ou Vic Chestnutt cantando "Grim Augury." O fato de Chestnutt estar nesse álbum é digno de nota, após um acidente de carro aos 18 anos que o deixou quadriplégico. Linkous tentou recrutá-lo como parte do disco ‘Good Morning Spider’, mas Chestnutt não conseguiu participar das sessões. Em uma entrevista de 2009 com Terry Gross, da NPR, Chestnutt falou sobre ser "insegurável" por causa de sua quadriplegia, e, assim, $50.000 em dívidas com contas médicas. “Eu não quero morrer,” ele disse. “Especialmente só porque eu não tenho dinheiro suficiente para voltar ao hospital.” Na mesma entrevista, ele disse que tinha “tentado suicídio três ou quatro vezes antes,” e assim foi no dia de Natal de 2009 que ele foi encontrado morto, tendo overdose de relaxantes musculares. No entanto, sua colaboração antes do fim foi um verdadeiro presente, um raio de luz brilhante em meio ao destino iminente.

Um curto documentário de TV europeu nos dá um pouco de visão sobre o homem por trás da música. Um verdadeiro amante de equipamentos, Linkous mostra as câmeras ao redor de sua propriedade na Virgínia repleta de motores montados e salas empilhadas com máquinas de fita e equipamentos de guitarra. Ele era um compositor que realmente se destacava no processo de gravação. As canções de It's A Wonderful Life são joias impecáveis de introspecção, mas permanecem envoltas na quantidade certa de um ar estranho e instrumentação para manter você engajado.

O valor do disco quadruplicou desde seu lançamento, com as prensas originais do Devil in the Woods variando entre $100-$300. Uma reedição de 2012 em vinil de 180 gramas é tão difícil de encontrar quanto a original, tendo se esgotado há muito tempo, mas vende por cerca de $50.