Álbum da semana: Purgatory de Tyler Childers

A sensação de estar no purgatório é algo que as pessoas de cidades pequenas e do interior nunca conseguirão transmitir adequadamente a alguém que cresceu em uma grande cidade. Quando você cresce em um lugar que não é mencionado nas notícias e está em tamanho de fonte 6 nos mapas, você tem sentimentos mistos de viver em uma parte muitas vezes bela e intocada da paisagem, um lugar próximo ao céu em muitos casos. Mas então, sob a superfície, você está vivendo em um lugar muitas vezes difícil, onde as decisões e costumes de seus antepassados e a falta de oportunidade conspiram para mantê-lo estagnado, caindo em armadilhas como drogas, alcoolismo, e, no extremo caso da música “Branded Clovis” deste álbum, assassinato. É próximo do inferno, de muitas maneiras.

Tyler Childers, orgulhoso filho de Paintsville, Kentucky (população 3.459), articula essa extensão purgatória da existência em seu deslumbrante álbum de estreia, Purgatory. Seu mundo é de cultores da bíblia, cocaína, comer e beber demais, cristãos relaxados tentando ganhar a vida, e mulheres que são melhores do que você, com quem você espera se casar. Co-produzido por David Ferguson—um veterano de Nashville que fez álbuns para nomes como Charley Pride, John Prine, e, bem, U2—e Sturgill Simpson—que naturalmente está sendo usado como um grande atrativo para o álbum—Purgatory é uma mistura habilidosa de honky tonk antigo, bluegrass e folk, um álbum que transcende qualquer clichê de “este é um país real” que você poderia tentar associar a ele.

Purgatory começa com alguns acordes de violino melancólicos, e então mergulha em “I Swear (To God)”, uma canção sobre como não importa quão de ressaca, quão solitário, quão quebrado pelo trabalho físico, ele ainda reserva um tempo para agradecer a algum poder superior por sua continuidade de existência. “Não preste atenção nas palavras que digo, porque não valem nada de qualquer maneira”, diz Childers, poucas linhas depois de prometer à sua mãe que está “indo bem.” É esse tipo de composição irônica que torna Purgatory tão consistentemente emocionante; desde as travessuras que ele se mete na estrada em “Whitehouse Road”, até as coisas cada vez mais desesperadas que levam alguém a cometer assassinato em “Banded Clovis”, passando por pequenos detalhes como falar sobre contas de supermercado, Childers está contando pequenas histórias para as pessoas da cidade pequena que ele pode estar deixando para trás com Purgatory.

Purgatory termina em sua nota mais forte, uma balada acústica nua chamada “Lady May” entregue a uma mulher que Childers se sente indigno, mas por quem faria qualquer coisa. “Eu não sou o cinzel mais afiado que suas mãos já seguraram, mas querida, eu poderia te amar bem”, sua voz falha aqui, no momento mais emocional do álbum, antes de se comparar a uma árvore que é moldada em qualquer forma que precisa ser, como ele estava em seu relacionamento com a titular Lady May. Childers disse à Noisey que seu objetivo era, "Trazer minha própria perspectiva e conectar-me com pessoas da minha área de origem, dando-lhes minha opinião sob um ângulo diferente." Ele estará se conectando com pessoas muito além de sua área de origem com Purgatory.