Willie Nelson Has Had ‘A Beautiful Time’

Willie Nelson escreve músicas sobre o que significa estar vivo há mais de 60 anos, mantendo uma carreira que atravessou 12 presidentes dos EUA e pelo menos seis formatos de lançamento musical. Esse tipo de longevidade raramente foi replicado, especialmente porque Nelson, ao longo dessas sete décadas, tem escrito canções incríveis e significativas o tempo todo. Não houve períodos de queda artística, nem um ponto baixo, apenas um nível de consistência que é quase impossível de aspirar. Como compartilhamos quando lançamos nossa nova Antologia, The Story of Willie Nelson, não há melhor cronista de todas as etapas da existência humana do que Willie Nelson: Ele começou cantando sobre ser maluco e solitário, e tem escrito sobre tudo o mais desde então.

Nos últimos anos, alguns dos seus mais prolíficos, ele lançou uma série de álbuns que homenageiam seus heróis — especialmente Gershwin e Sinatra — e que capturam uma realidade que pouco da cultura pop explora: a velhice, mas especialmente a velhice em que você vê a linha de chegada mais claramente do que a linha de partida. Seu esplêndido novo álbum, A Beautiful Time, lançado no seu 89º aniversário, é, como Last Man Standing e God’s Problem Child antes dele, cheio de canções emocionantes e inteligentes sobre envelhecer e morrer, apresentadas naquele jeito direto do Willie. Como os melhores álbuns de Willie Nelson, não importa a sua idade, é impossível sair de A Beautiful Time sem uma sensação avassaladora de afirmação de vida, como se você tivesse recebido o melhor conselho de vida que já recebeu.

Centrado na canção ``A Beautiful Time'' escrita por Shawn Camp — uma música sobre lembrar os bons momentos passados na estrada se apresentando — A Beautiful Time é cheia de canções com memórias nostálgicas e recordações emocionantes de tempos e pessoas que já se foram. “I Don’t Go To Funerals”, uma das cinco novas canções do álbum de Nelson e do antigo produtor Buddy Cannon, faz Willie cantar que “aqueles que foram antes de mim vão guardar meu espaço na fila”. Ele imagina os concertos que terá lá em cima quando morrer, “fazendo nossas memórias rimarem” com Waylon, John, Merle e Patsy. A valsa “My Heart Was A Dancer” relembra os dias em que pareciam que seu coração e seu espírito estavam dançando, desejando que não ficassem parados. “Live Every Day” é um clássico instantâneo de “Tao of Willie” momento, com seu refrão lembrando: “Viva cada dia como se fosse o seu último, e um dia você vai ter razão.” “I’ll Love You Till The Day I Die” reflete sobre a memória de um amor de longa data que é impossível de apagar, apesar do tempo que passou desde que se conheceram. Em “Don’t Touch Me There”, ele pede a uma amante para lembrar da sensibilidade do seu coração, que não pode suportar outra desilusão. A canção final do álbum, que parte o coração, é “Leave You With A Smile”, uma canção que faz Nelson esperar, apesar de qualquer outra coisa, que ele deixe você — seus amores, seu público, sua família — com um sorriso.

Apesar da reflexão nua e crua sobre a passagem do tempo, os picos do álbum estão em duas versões de canções de compositores contemporâneos de Willie: Leonard Cohen e os Beatles. A versão de Willie de “Tower Of Song” parece um aperto de mão espectral com Cohen. A original menciona um dos heróis de Nelson — Hank Williams — e disseca a realidade de ser alguém viciado em songwriting, apesar do preço que isso cobra do compositor. Nelson apresenta sua versão em um sussurro suave, igualando a aura da original de Cohen. Mas é sua versão de “With A Little Help From My Friends” dos Beatles que traz a maior carga emocional. Willie passou sua carreira contando com suas amizades com todos, de Ray Price a Waylon Jennings, Johnny Cash a Kris Kristofferson, Kacey Musgraves a Merle Haggard. Ouvi-lo cantar essa música após perder tantos amigos para as incertezas do tempo parece emocionalmente ressonante de uma maneira que a original — cantada por homens 65 anos mais jovens que Willie agora — não conseguiu alcançar. Ouvir a voz desgastada de Willie atingir a parte “And I’ll try not to sing out of tune” aqui é o suficiente para fazer você desejar mais 60 anos, que a realidade que Willie confronta neste álbum nunca chegue e que nunca precisemos saber como é ficar sem ouvir novos álbuns de Willie Nelson.