Lukas Nelson se envolve na música

As horas que passo no meu quintal de março a novembro a cada ano são, com exceção das oito horas que passo dormindo por dia — o único momento em que estou realmente desconectado de pontos ao redor de tudo isso. Quando estou de joelhos no meu quintal, lutando contra um dente-de-leão, estou fora de mim, conectado a uma tarefa que meu povo vem realizando no solo de Wisconsin desde o último quarto do século XIX.

Tudo isso para dizer que o novo álbum de Lukas Nelson And The Promise Of The Real, Turn Off The News (Build A Garden), é o primeiro álbum que ouvi desde que me tornei um cara com um quintal que fala sobre a realidade que todos enfrentamos agora, que nossos dispositivos e nosso apego a nossos computadores e telefones estão nos deixando mais infelizes, e que talvez o único controle que realmente podemos exercer sobre a terra e nossos sistemas sociais é indo para nossos quintais e cultivando tomates e batatas e o que quer que possamos fazer a terra crescer diante de nós.

“Temos mais controle em um nível local do que permitimos que percebamos,” Nelson me diz de um lugar tranquilo nos bastidores do festival Topanga Days. “Você pode sair e ajudar sua comunidade local a prosperar, e ter mais controle sobre isso do que sobre o que Trump está twittando todos os dias, ou como nossos políticos de ambos os lados estão nos prejudicando. Se ficarmos realmente organizados em um nível local, poderíamos tornar o mundo mais do agrado de todos e isso levaria a um efeito dominó. A mudança mundial realmente começa em casa.”

A consciência social de Nelson vem a ele tão honestamente quanto a de seu pai Willie, mas é mais filtrada pelas grandes ideias das pessoas que tocaram em bandas clássicas dos anos 60 do que lutando contra o sistema através da Receita Federal e da DEA. Citando artistas como os Beatles e Hendrix como seus pontos de referência, ele fala sobre temas diretos neste disco, desde tentar viver levemente e sem estresse (“Lotta Fun”), a por que as despedidas parecem insatisfatórias em relacionamentos (“Where Does Love Go”) e, bem, simplificando sua vida (“Simple Life”). E ainda não é todo dia que você ouve um single principal de um álbum que tenta te convencer a construir uma horta comunitária para conhecer melhor seus vizinhos e talvez ser “menos endurecido” e “mais livre.”

Tudo isso se encaixa no universo da Promise of the Real, onde eles são a última banda fazendo rock do coração do país para pessoas que realmente estão no coração do país. Turn Off The News é o quinto LP de estúdio da banda, e o segundo pela relançada Fantasy Records. Ele chega em um “grande momento” não hiperbolizado para a banda: Eles estão a apenas alguns meses de uma campanha para o Oscar que viu um filme em que eles apareceram e escreveram músicas — eles são a banda de Bradley Cooper em A Star Is Born e escreveram músicas com ele e Lady Gaga na trilha sonora — levar para casa um pequeno homenzinho dourado. O holofote provavelmente nunca esteve tão brilhante, mas a banda já está acostumada com isso; eles serviram como a banda de apoio de Neil Young em turnês de arenas e festivais por anos, e estavam prontos para uma grande virada há mais tempo.

Turn Off The News parece ser o álbum que a Promise of the Real esteve trabalhando durante seu tempo como banda. Ele funde rock clássico, country, toques tropicais, boogie-woogie, e qualquer outro estilo de rock que você puder imaginar em uma mistura que é toda deles. Conversei com a banda no Dia da Memória por telefone, e falamos sobre tocar com Young, Information Action Ratio, e por que eles estão incentivando seus fãs a frequentar seus mercados locais de agricultores.

VMP: Como é estar tão perto do lançamento do álbum? Esta é a parte difícil agora? Esperar que ele seja lançado?

Lukas Nelson: Já estamos em turnê, então a forma como estou vendo é que estou apenas focando em tentar fazer um bom show e me manter saudável. Quando todos nós concordamos: “Ok, o álbum está pronto,” foi quando me senti, “Ok, ótimo, o que acontecer acontecer agora.” Como ele será recebido, não estou tão preocupado; sei que todos nós estávamos orgulhosos dele quando terminamos, e foi quando senti que poderia deixá-lo ir e focar na turnê e tocar as músicas ao vivo. Estamos recebendo muito feedback e respostas de que as pessoas que ouviram o álbum amam, e isso realmente ajudou a tornar nossos shows melhores, e nos deu mais inspiração enquanto estamos aqui na estrada. Estamos continuando a fazer rock com a consciência de um trabalho bem feito, por assim dizer.

VMP: Já se passaram dois anos desde o seu último álbum, mas obviamente vocês estiveram incrivelmente ocupados no ínterim, com A Star Is Born, turnê com Neil e fazendo álbuns com ele. Isso parece, tipo, coeso com este álbum, ou você precisa entrar em um estado mental diferente para fazer um álbum “Lukas Nelson And The Promise Of The Real”?

Anthony LoGerfo (bateria): Eu acho que sempre fazemos o nosso próprio estilo, o que é por isso que trabalhamos com pessoas e projetos diferentes. Apenas aparecemos e fazemos o que temos que fazer.

LN: Eu acho que todos nós temos um forte senso de foco. Isso se reflete em qualquer projeto que estamos trabalhando. Nós fizemos A Star Is Born, mas foi a Promise of the Real. Entramos e gravamos aquela música ao vivo, da mesma forma que fazemos nossos álbuns.

Corey McCormick (baixo): Tocar com Neil é diferente porque temos que seguir Neil. Tocamos tantos shows juntos só nós, que quando tocamos nossos shows é tudo muito sincronizado e estamos lendo a mente uns dos outros. Quando tocamos com Neil por um tempo na estrada, conseguimos atingir essa sintonia com ele.

LN: Acabamos de fazer quatro shows com Neil, e os últimos três podem ter sido os melhores que fizemos com ele.

CM: Ele gosta de ensaiar na frente das pessoas (riso do grupo). A primeira vez que tocamos com ele foi diante de 10.000 pessoas sem ensaio.

LN: Também entramos em uma telepatia com Neil, demora só um minuto. É mais difícil para mim, porque eu tenho que trocar de papel de vocalista para guitarrista de Neil.

CM: Quando toco com Lukas, sei que quando ele lança uma curva, sei como essa curva é. Com Neil, pode ser qualquer coisa a qualquer momento. Ele pode encerrar a música no meio dela. Com a gente, posso tocar com os olhos fechados, mas como baixista, tenho que manter os olhos em Neil o tempo todo quando tocamos com ele.

AL: Parece que quando tocamos com Neil, ele sabe para onde estamos indo, e ele quer nos surpreender, então ele nos dá coisas se sentir que estamos nos acomodando. Ele é como nosso Yoda; ele realmente sabe o que está acontecendo.

LN: Willie é Yoda, Neil é nosso Obi-Wan (risadas do grupo).

Quanto tempo levou para este álbum ser feito por vocês?

AM: Nós realmente fomos com tudo. Gravamos 20 músicas em tipo seis dias. E depois fizemos algumas outras gravações e fizemos mais 15 músicas entre turnês e tudo mais. O principal desafio foi realmente querer colocar as 35 músicas lá fora imediatamente, e pausar para descobrir quais vão neste álbum. Acho que todas elas serão lançadas eventualmente.

Este álbum realmente cobre bastante terreno estilisticamente, e acho que seria difícil para alguém categorizá-los completamente a qualquer uma coisa. Não é um álbum realmente country, não é um álbum realmente de rock convencional. É importante para vocês serem uma unidade flexível assim?

AL: Eu não sei se nós nos propusemos a fazer isso, simplesmente aconteceu naturalmente.

LN: Eu não acho que nenhum dos artistas que admirei pelo menos pensou muito sobre o que estavam tocando. Eles estavam apenas tocando o que amavam. E isso é realmente o que fazemos. Não acho que seja super difícil nos categorizar; sinto que somos uma banda de rock 'n' roll. Você ouve The White Album, cada música é diferente. Olhe para os Beatles de Rubber Soul a Abbey Road. “Eleanor Rigby” não soa nada como “Come Together.” Isso não significa que eles não são uma banda de rock 'n' roll, sabe? Aquela era da música realmente falou comigo, e eu realmente estou tentando manter esse sentimento, não apenas musicalmente, mas espiritualmente. Essa abordagem de espalhar amor e paz é algo que eu realmente gostaria de tentar levar adiante e me inspirar. Houve uma efervescência de consciência social que realmente aconteceu então, e sinto que me atraí para isso. É realmente rock 'n' roll de compositor que estamos tentando fazer. É sobre as músicas e os movimentos.

O elemento de consciência social é realmente prevalente na faixa-título aqui, óbvio. Essa música realmente captura um sentimento que muitos de nós estamos sentindo, onde estamos presos aos nossos telefones e TVs, e você simplesmente se sente sobrecarregado e exausto o tempo todo. Como essa música surgiu para você? Como esse sentimento se parecia?

LN: Cheguei a isso porque eu ia para casa, e ia direto para o meu dispositivo, e me sentia viciado nele. Eu não conseguia colocar meu telefone para baixo. E então estávamos na estrada, e havia CNN e FOX News em tudo que olhávamos e telas em todo lugar, o tempo todo. Começou a me lembrar de Fahrenheit 451 de Ray Bradbury. Você leu isso?

Sim, totalmente.

LN: Ele fala sobre “paredes falantes” lá, e nós literalmente temos isso agora. Esse livro é sobre como as pessoas estão apenas ingerindo medicamentos e assistindo TV, e infelizmente a profecia de Ray Bradbury está se cumprindo. E eu só quero fazer parte daquela tribo de nômades nas florestas que se lembra de todos os livros de memória e pode passá-los adiante. Espero que o grupo de pessoas que querem viver assim não seja pequeno. Espero que possamos lembrar como civilização humana que costumávamos viver de forma mais orgânica, que aprendemos e crescemos juntos, não separados em nossos dispositivos. Isso pode significar que as pessoas têm que abrir mão de seus confortos; como talvez não usamos mais combustíveis fósseis. Talvez não seja a melhor ideia ter uma caminhonete grande para parecer macho. Isso parece notícia velha. [A música] é realmente um guia de como quero viver minha vida, quero crescer como uma pessoa consciente, e aprender a ter uma melhor presença na realidade. Mas eu acho que todos podem pegar isso como uma meta, de voltar a se conectar com a terra.

E não se trata de ser ignorante ou desinformado. Trata-se de estar informado, mas não deixar que você seja sobrecarregado por preocupações constantes e coisas que você não pode realmente controlar. Fale e atue o máximo possível em sua comunidade local, apenas não se deixe prender ao seu dispositivo o tempo todo.

Com certeza.

LN: Eu sempre gosto de dizer, imagine que você tem notícias galácticas na sua TV. Não só as notícias da Terra, mas de galáxias distantes, e você recebe todas as notícias de todos os lugares. Agora, imagine que há uma super frota de destróieres de estrelas viajando para destruir um planeta que nunca conseguiremos alcançar. Isso pode estar acontecendo agora, não temos ideia se é o caso. Mas se tivéssemos notícias galácticas, isso seria uma grande história, e estaríamos enlouquecendo. Seu dia estaria arruinado. Você ficaria pirando sobre algo que você literalmente não tem controle nenhum.

Você já ouviu falar de um livro chamado Amusing Ourselves To Death? É basicamente o que você descreveu aqui: o escritor diz que quanto mais informação recebemos como notícias, menos propensos estamos a agir sobre qualquer uma delas, o que só serve para nos deixar deprimidos, e faz com que notícias não sejam realmente informações, mas apenas mais uma mercadoria. E isso era apenas sobre notícias de TV; ele nem sabia o quão ruim isso iria ficar. Quanto mais você olha para as notícias, menos você pode fazer sobre isso em muitos casos.

LN: Sim, e realmente me atingiu quando pensei sobre isso que algo como 99,9% das notícias não posso fazer nada. E não é que eu não queira estar informado, mas não preciso estar constantemente grudado na TV ou no meu dispositivo. Quero passar minha vida retribuindo, e não posso fazer isso se estou ansioso por alguma notícia que não tenho controle.

E você realmente está incentivando seus fãs a fazer isso com o Good News Garden que você configurou no seu site, onde você está solicitando histórias e coisas das pessoas que vêm vê-lo e compram seus álbuns.

LN: Sim, estamos conectando com mercados locais de agricultores em todos os lugares que vamos, e garantindo que os fãs que vêm nos ver sejam informados sobre onde podem comprar sua comida localmente. A ideia é cultivar um “jardim”, se é que você me entende.

Sim, isso é ótimo. Então, antes de irmos, no final deste verão, seu pai vai lançar seu álbum de estúdio número 90 e alguma coisa. Qual álbum no catálogo dele você acha que é subestimado?

LN: Ah, cara. Eu acho Naked Willie. É um álbum que apresenta algumas de suas músicas antigas em versões muito despojadas. Ele destaca a composição e é realmente cru e incrível.