‘Spell 31’, a Revolução Mística de Ibeyi

Em um dia nublado de primavera em Bushwick, Brooklyn, o rooftop do The Sultan Room estava lotado. Lindas instalações de arte e fotografias monocromáticas embelezavam as paredes, arte feita e capturada pelas duas irmãs; estandes de joias e discos ocupavam espaço, assim como leitores de cartas de tarô — Lisa-Kaindé entre eles. Ao pôr do sol, os participantes se dirigiram para dentro do vibrante local, onde uma combinação de hipnóticos cânticos xamânicos sobre batidas de trip-hop predominava, momentos antes da chegada dos artistas multi-talentosos ao palco.

Vestidas com veludo preto e jeans com padrões celestiais, Ibeyi eram uma força musical enquanto guiavam o público por uma apresentação antecipada de seu novo disco, Spell 31, que chega em 6 de maio pela XL Recordings. Abrindo com “Made of Gold”, seu primeiro single, a dupla conduziu a multidão a um transe enquanto entoava harmonias hipnóticas cantando temas de morte, resistência e magia. Misturando avant-pop sereno com cativante percussão afro-cubana, Naomi foi uma jogadora poderosa no cajón, mantendo o ritmo emocionante forte, enquanto Lisa-Kaindé martelava melodias prismáticas nos teclados.

Online em uma chamada pelo Zoom no mês passado, enquanto as irmãs estavam juntos em Londres, as músicos revelaram uma espécie de dualidade equilibrada: a vibração de Lisa-Kaindé é magnética, e sua convicção é plena de garra e paixão, enquanto Naomi é mais reservada, armada com um olhar cuidadoso e clarividente. Ibeyi conversou com VMP sobre os ensinamentos que ganharam de seu pai lendário já falecido, Miguel “Ánga” Diaz (famoso pelo Buena Vista Social Club), xamanismo e como música e espiritualidade se entrelaçam.

Esta entrevista foi condensada e editada para clareza.

VMP: “Made of Gold” é hipnótica e empoderadora. Como este metal precioso inspirou a canção?

Lisa-Kaindé: Quando escrevemos “my spell made of gold”, imaginamos ouro líquido fluindo por nossas veias, invadindo-nos como uma armadura dourada. O ouro representa muitas coisas, e uma delas é realeza, sentir que você merece estar cheio de ouro e enterrado nele. O ouro também é alquimia. As pessoas ainda estão tentando criá-lo e [não] conseguindo. Há algo bastante misterioso sobre essa magia. Eu tenho lido livros sobre psicomágica. É um ato de teatro que mudaria psicologicamente as conexões em seu cérebro. Muito disso é se enterrar em ouro, pode ser em moedas de chocolate, não importa, o que importa é que seu cérebro leria isso como ouro verdadeiro.

Eu me lembro quando Naomi veio a Londres há alguns meses, joguei moedas de ouro nela porque queria que ela sentisse como é se sentir rica. Não no sentido de dinheiro, mas no sentido de poder, sentir-se rica por dentro. Ouro na boca parece que lhe dá energia. Isso ajuda quando estamos viajando e cansadas. Naomi, você tem seu dente de ouro com você?

Naomi: Sim [ela disse, mostrando sua capa de ouro]. Desde que começamos esta jornada aos 18 anos, e ganhando dinheiro, compramos muitas joias de ouro.

Eu li que uma de vocês fez uma aula chamada “Ritmo, Raça e Revolução” que inspirou sua canção “Sangoma”, cujo título se refere a xamãs musicais da África Austral.

Lisa-Kaindé: [A aula] foi uma revelação absoluta. Eu já sabia sobre [a relação] entre revolução e música, mas não sabia sobre revoluções precisas de várias partes do mundo. Aprender, reaprender e aprofundar nisso reafirmou minha percepção em música. Eu também descobri sangomas por meio daquela [aula], curadores da África Austral que curam através da canção. Também trata-se de buscar sua fé, porque se os sangomas não buscam a cura, eles adoecem. É a ideia de que você deve sempre trilhar seu próprio destino, e não desviar de seu dom, que é algo que realmente me tocou. Às vezes somos ruins em aceitar nosso [fado]. Podemos ter outros planos e dizer: “É isso que eu vou ser.” Mas às vezes você precisa ser algo diferente, quer tenha planejado isso ou não. Durante muitos anos, eu estava tentando fazer algo diferente, e a vida me colocava de volta no caminho certo. Por último, isso me ensinou que após a revolução vem a cura. É aí que eu entro, e é aí que eu quero estar. Vivemos anos tão difíceis, através das revoluções de George Floyd e COVID-19, e as consequências. Eu estava estudando sobre isso e sentindo a dor de todos ao mesmo tempo. Então, ficou claro que tudo se tratava de cura, começando por nós mesmos.

Diferente das culturas nativas, o mundo ocidental se desconectou em grande parte da intersecção entre espiritualidade e música popular, um contraste nítido com o que você acabou de explicar sobre os sangomas. Qual é sua abordagem pessoal quando você pensa sobre espiritualidade e música?

Lisa-Kaindé: Mostrar que a espiritualidade não é uma coisa só, e que está disponível em muitas formas diferentes.

Naomi: Você frequentemente vê um lado do que isso significa. Vemos espiritualidade promovida nas redes sociais, através de cristais, meditação… Mas para muitas pessoas, sua forma de cura não é essa. Estamos apenas dizendo para [nossos ouvintes] o que pensamos e o que precisamos. Se eles podem se relacionar com isso, é ótimo. Também se trata de encontrar sua maneira de ser feliz e estar presente. Se sua forma de cura é estar na balada dançando às 4 da manhã, e sentir seu corpo se movendo, então isso é incrível. Você não precisa seguir a [abordagem] de todo mundo.

Além disso, a questão da espiritualidade é que nascemos nela. Em Cuba, isso é normal. Faz parte de nós. Então, não a praticamos conscientemente. Se você for a Cuba, há pessoas que praticam muito mais do que nós. Eu acho que as palavras tornaram isso complicado ou assustador para as pessoas por causa dos filmes. Falamos sobre sangomas, talvez diríamos que eles são bruxas, mas o que são bruxas? Elas são curadoras. Mas bruxas estão associadas a coisas de Halloween. Essa [versão] não existe, obviamente.

Lisa-Kaindé: Eu me lembro quando estávamos dizendo que cantamos para nosso pai, que nos sentimos conectadas e falamos com o espírito de nosso pai, as pessoas estavam tipo, “Você quer dizer que fala com fantasmas?” E nós dissemos, “Sim, você não?” Então elas disseram, “Não muito.” Foi chocante para nós porque isso é uma normalidade em uma segunda-feira à tarde em Cuba. Todo mundo faz isso. Mas outras pessoas [honram seus mortos] de maneiras diferentes. Por exemplo, elas vão aos túmulos de seus avós e colocam flores. Elas cozinham a refeição que suas avós costumavam fazer para elas, ouvem uma canção e choram porque isso as lembra de seus parceiros ou plantam uma árvore em nome de alguém. Eu acho que é apenas uma maneira de dizer que isso está em todo lugar, que a magia é literalmente parte da vida cotidiana. E nós cantando sobre isso apenas destaca isso. Mas na verdade, você tem isso, todo mundo tem.

Seu pai é um dos músicos cubanos mais icônicos, que foi muito influente na música latina, pela qual vocês também são muito influenciadas. Quais são algumas lições valiosas que você aprendeu com ele?

Lisa-Kaindé: Ser humilde é provavelmente a maior lição porque ele era um mestre da percussão. Ele provavelmente era um dos dois melhores percussionistas do mundo e era tão legal com todo mundo, e nunca pretensioso. Ele tinha um lindo equilíbrio entre saber seu valor — sabendo que era um dos melhores porque trabalhava duro por isso — mas também não se impor na cara das outras pessoas. Essa é a grande lição. Em segundo lugar, sua liberdade na música, e na mistura [de estilos] que faziam parte dele. Ele tinha DJs vindo para suas sessões [de gravação] e em turnê com ele, então isso foi algo que nós absorvemos, inconscientemente. Nós fazemos o tipo de música que sentimos dentro de nós, e nunca permitimos que o mundo nos molde em uma só coisa. Somos realmente livres nesse sentido.

Naomi: Ele era alguém que [também abraçava] a música pop. Ele até fez uma sessão com Celine Dion. Ele misturou tudo que amava: hip-hop, jazz. O bom disso é que agora podemos fazer qualquer coisa, como um álbum completo de hip-hop, ou um álbum de rock.

Lisa-Kaindé: Outra lição que está conosco desde que tínhamos 11 anos é dizer às pessoas que você ama que as ama. Ninguém é eterno, as pessoas partem mais rápido do que pensamos. Não há tempo para jogos. Se a pessoa não reage do jeito que você quer, então siga em frente. Eu acho que muitos de nós temos medo de rejeição [e] que perdemos muitos anos tentando convencer uma pessoa que não é a nossa pessoa. Isso se aplica a família, amizades e a nossos amores.

Naomi: Se você quer ter uma conexão com a família, amigos ou um amante, se você quer que seja verdadeira, precisa ser vulnerável. Não há amor verdadeiro sem vulnerabilidade.

   Foto por Sandra Ebert  

Vocês duas têm uma conexão muito bonita e única. Vocês são gêmeas e colaboradoras criativas. Quais são algumas coisas que aprenderam e admiram uma na outra?

Lisa-Kaindé: O que eu aprecio em Naomi é que eu nunca teria feito isso sem ela. Eu nunca teria feito [o projeto Ibeyi] com mais ninguém, e não teria querido. Não teria durado. Eu realmente acho que encontrei uma parceira com quem posso ir longe. O que nos salvou tantas vezes é seu instinto rápido e espontaneidade, como, “Vamos lá. Vamos fazer isso. Não vamos pensar demais.” Eu poderia ter perdido o trem, porque eu teria pensado, “Você tem certeza?”

Naomi: Comigo é o oposto. [Eu admiro] sua reflexão, a maneira como ela pensa e leva seu tempo para refletir.

Por favor, fale sobre a arte da capa do álbum. 

Naomi: Nós queríamos algo forte. Eu pensei na ideia de ter medalhões. Medalhões eram reservados para a realeza, brancos, não havia pessoas pardas ou negras em medalhões. Em segundo lugar, medalhões eram para homens que iam à guerra. Eles deixavam uma foto em um medalhão para suas esposas se lembrarem deles. Nós escolhemos esta [capa] porque por muito tempo sentimos que estávamos nos desculpando por sermos diferentes. Ligamos para um de nossos agentes, e ele disse: “Eu conheço o cara perfeito que pode fazer as joias.” Ele nos colocou em contato com um joalheiro nigeriano, e ele fez algo lindo a partir de nossos desenhos. A foto foi tirada por um fotógrafo brasileiro chamado Rafael Pavarotti.

Lisa-Kaindé: Ele entendeu [nosso conceito] porque temos [linhagem] de Santería e ele tem Candomblé. Havia uma conexão, mesmo antes de nos encontrarmos. Na parte de trás do medalhão, criamos símbolos de proteção porque sentimos que esta é uma nova era para nós, e queríamos ser protegidas ao entrar nela. Então isso também foi realmente especial.

Seu álbum será lançado em vinil. Nós vivemos em um mundo digital: trocando música por e-mails, streaming online... Qual é a sua conexão com a música tangível?

Lisa-Kaindé: Uma conexão muito grande. O fato de que ele sai como um objeto material é a coisa mais importante, especialmente porque passamos tanto tempo projetando-o, dentro e fora. Eu também adoro assinar vinis, é uma das minhas coisas favoritas. Depois dos shows, normalmente vou lá e assino. Sempre que alguém traz seu vinil, é quase como se eles saíssem com uma parte de nós. Eu também acho que o vinil faz você ouvir música de forma diferente. Ele faz você dedicar seu tempo para ouvi-la. Você se senta, coloca para tocar. Trabalhamos no áudio também, e garantimos que soasse exatamente como queríamos. Escrevemos à mão as letras, para que você possa lê-las enquanto mergulha na música. Um disco físico fica com você para sempre. Eu tenho vinil e eu os amo, e nossos próprios vinis. Sempre que olho para eles, reflito: “Não posso acreditar que fizemos essa música.”