Brijean quer que você sinta algo

Murphy encontrou uma habilidade para criar escapes sonoros deslumbrantes e introspectivos. "Escrevo apenas para acalmar a ansiedade e aproveitar a pausa lúdica e suave longe de coisas ruins," ela disse. "Se eu imagino um espaço que parece muito bom, é uma pequena viagem. É um ótimo lugar para estar."

Há alguns meses, Murphy e Stuart fizeram uma viagem mais literal. Eles empacotaram sua casa em Berkeley e seu estúdio de 400 pés quadrados e encontraram moradia acessível no Novo México para uma "residência DIY." Eles até adotaram um filhote, Shuggie (como Shuggie Otis), de um pecuarista. Mas antes de tudo isso, durante mais de 10 anos como músicos trabalhando, o esforço era real.

Murphy cresceu em Los Angeles cercada por jazz, soul e música latina. Seu pai, Patrick Murphy, era percussionista e engenheiro que frequentemente recebia músicos em casa. "Nosso lugar era meio uma casa de jam," ela se lembrou. Quando um dos melhores amigos de seu pai, a lenda da steel drum de Trinidad, Vince Charles, faleceu, Brijean herdou seus congos aos 14 anos. Ela se tornou percussionista de sessão e ao vivo na região da Baía, se apresentando e gravando com grupos como Toro Y Moi, Poolside e U.S. Girls. Durante esse tempo, ela conheceu Stuart, um produtor autodidata que estudou jazz e baixo na faculdade, em um "pequeno buraco" chamado Sophia's Thai Kitchen em Davis. Eles começaram a gravar juntos em 2018 e lançaram seu primeiro EP no ano seguinte. Walkie Talkie foi uma amostra do tropical house que ofereceu uma escapada ensolarada — algo que muitos de nós desejaríamos em poucos meses.

Foi a constante busca por trabalho, a renda instável e os shows aleatórios e desgastantes em bares e casamentos que parcialmente forçaram Murphy a se ver além de uma "aux percussionist." "O que me encorajou a avançar foi definitivamente o apoio do Doug e dos meus amigos, mas também pensar, 'O que há para perder?'" ela disse. "Eu poderia continuar me esforçando e tentar acompanhar outro grupo pelo resto da minha vida, e talvez isso funcionasse, ou talvez não fosse sustentável." Ela escolheu Brijean em vez disso.

A percussão serve como o palco e o papel principal de cada música da Brijean. Feelings transborda com diferentes sinos, cabasa, caxixi, bongôs, shaker, pandeiro, timbales e até mesmo um "chocalho de bebê bougie" prateado. Brijean montou Feelings por volta de janeiro de 2020, antes de assinar com a Ghostly International, mas a maioria das gravações de bateria ao vivo e percussão ocorreu ao longo de 2019, já que Murphy e Stuart tinham uma variedade de amigos músicos em seu estúdio.

Um convidado foi Chaz Bear do Toro Y Moi, com quem Murphy toca desde 2011. "Ele tem me apoiado e me incentivado, me deixando explorar meus próprios projetos," ela disse. "Ele parece fazer isso sem esforço. É paciente e não está preso a nada," disse Stuart, que se lembra de uma jam session em que ele tocava teclados enquanto Bear observava.

"Quando paramos de tocar, eu pensei, 'Oh, provavelmente não tem nada aí.' E ele disse, 'Oh não, só cortei esse pequeno loop.'" Esse foi o ponto de partida para "Softened Thoughts." "Ele é como um mago," disse Stuart.

Murphy conheceu o baterista Pepe Jacobo em um show de salsa em um hotel, e ele rapidamente se tornou seu amigo e mentor. Além de tocar bateria em "Lathered in Gold" e "Moody," Jacobo oferece vocais para um interlúdio de spoken word, "Pepe." Isso surgiu acidentalmente ao deixar o microfone de Jacobo ligado após uma sessão de gravação. Sobre sinos brilhantes e teclado psicodélico, ele diz gentilmente, "Como você está? Bom / Essa atitude te mantém indo."

A fala de Jacobo resumiu coincidentemente o que Feelings é tudo sobre: intuição, autoconsciência e prazer. Murphy frequentemente leva de 10 a 20 minutos para escrever palavras para uma faixa, mesmo que ela nunca tenha escrito letras ou cantado vocal principal antes de Walkie Talkie. "Apenas vá para o que te faz sentir bem," é seu mantra ao escrever. Com uma voz doce e leve, como uma cantora de jazz se apresentando em uma nuvem, Murphy canta linhas que parecem referir-se a um relacionamento saudável e amoroso. "Segure-me, isso é agradável," ela sussurra em "Paradise"; "Você precisa do que eu preciso também? Você sente o que eu sinto também?" ela se pergunta em "Day Dreaming." As músicas são, na verdade, escritas em homenagem à psique de Murphy. "Estou tipo, não quero que isso seja apenas uma canção de amor," Murphy diz quando está escrevendo, perguntando a si mesma, "Como alguém, talvez eu mesma, que busca algo mais profundo e introspectivo... Como isso também pode guiar isso?"

As músicas da Brijean também são muito texturizadas e visuais, talvez por causa do trabalho de Murphy como artista (ela até fez as visuais para o vídeo de "Hey Boy" da dupla). "Quando estou escrevendo, são principalmente devaneios e então adentrando um mundo visual por um momento, como se eu estivesse ambientando a cena com minha imaginação," ela disse. Letras, produção e instrumentação muitas vezes se alimentam e se informam mutuamente. Em "Ocean," a faixa mais lenta do Feelings, blocos de templo emulam rochas do oceano se espalhando na costa, enquanto teclados e violoncelo fluem juntos como raios de sol cintilando sobre a água. Murphy murmura como uma maré calma, "Eu quero beber todo o seu oceano / Eu quero sentir até onde vai." "Lathered In Gold" começa tão opulentamente quanto seu título sugere. Amostras de cordas groovadas tocam através de um velho sintetizador Roland e acompanham um saxofone ao vivo. "Eu estava obsessivamente errada sobre fazer música para um filme de James Bond dos anos 70," Murphy lembrou. "E então procuramos referências e eu disse: 'Isso não é o que eu quis dizer.'" "Mas eu sabia o que você queria dizer," Stuart respondeu, sorrindo. O casal frequentemente termina as frases um do outro e está ansioso para explorar os talentos um do outro. "De alguma forma," disse Murphy.

O novo álbum da Brijean é tudo sobre esses momentos perceptivos; como Stuart e Murphy se sentiram ao fazer o disco juntos, e como isso os faz sentir e também aos ouvintes. É o tipo de música que pode ser tocada para centenas de pessoas em um festival ao ar livre (pós-pandemia), mas é igualmente ideal para uma festa de dança solo. "Meu objetivo principal para muita da música foi, 'Você pode dançar com isso? Você pode balançar com isso? Você pode se deixar levar?'" Murphy disse, acrescentando, "E então, 'Você pode dirigir com isso e ainda se sentir você mesmo?'" Com Feelings, não importa a circunstância, Brijean espera que você sinta o que eles também sentem.