Neste fim de semana, eu nadei no oceano com golfinhos enquanto escutava The Flaming Lips do meu sofá

Mas a oportunidade surgiu neste último final de semana, para eu jogar Beyond Blue, um jogo com o propósito extremamente - dependendo da sua perspectiva - estressante ou beatífico de ensinar os jogadores sobre a conservação dos oceanos, permitindo-lhes nadar pelo oceano e identificar cardumes de peixes, baleias, tubarões e criaturas estranhas de todos os tipos. É uma forma de educar as pessoas sobre o oceano de uma maneira que torna a tarefa divertida de se jogar entre partidas de Call of Duty. Você joga como um explorador do fundo do mar que mergulha em diferentes partes do oceano para catalogar espécies e resolver alguns mistérios menores, mas isso na verdade é apenas uma camada superficial: este jogo foi criado com a ajuda do pessoal da BBC que fez Blue Planet II para torná-lo tão claustrofóbico, imersivo e, sejamos sinceros, existencialmente aterrador quanto o oceano. E definitivamente é: este jogo é incrivelmente renderizado e absolutamente bonito, e graças a isso, descobri que nunca me sinto mais estressado do que quando estou rastreando algum cardume de peixes que preciso classificar para meu trabalho enquanto estou nas profundezas do oceano.

Como você pode saber, a trilha sonora de Beyond Blue está agora disponível na loja VMP em vinil exclusivo. Como este é um site de música, passei minhas horas no oceano neste final de semana nadando com isso ao fundo. O tema original, de Mahuia Bridgman-Cooper, foi a faixa mais tranquila; observei uma baleia-jubarte se movendo graciosamente pelo oceano durante um dos momentos mais calmos do jogo, enquanto as cordas tranquilizadoras da canção ecoavam pela minha sala de estar. "Tangaroa Whakamautai" de Maisey Rika da Nova Zelândia também foi uma influência calmante, particularmente durante um dos mergulhos mais tardios do jogo no ambiente mais escuro que já vivi em um videogame: o fundo do oceano, procurando por peixes-lanterna e abrindo caminho para uma piscina subterrânea de salmoura (diga isso para Beyond Blue: eu não sabia o que era uma piscina de salmoura até que se tornou um objetivo em um videogame).

No papel, a trilha sonora parece bastante louca; ela transita de Flaming Lips (cuja “All We Have is Now” determina o conceito do jogo, que os oceanos estão desaparecendo e é hora de agir agora) para Cass McCombs a TOKiMONSTA a compositores espaciais como Rachele Eve e a pontos intermediários. Mas da forma como parece estar usando um Spotify aleatório, reflete o que é mergulhar nas profundezas (digitais) do oceano em Beyond Blue; atrás de cada rocha, há um mundo inteiro acontecendo em microcosmo, algum fragmento de vida maluca se esforçando para sobreviver em um mundo molhado. Você nunca sabe o que vem a seguir.

Levei um pouco mais de quatro horas do começo ao fim - ou cerca de cinco viagens pela trilha sonora - um tempo relativamente curto que pareceu muito mais longo devido à minha inquietação com o Baú de Davy Jones. Eu nunca saí do meu sofá, mas aprendi que não sinto o desejo de nadar no oceano por um motivo. Mas foi bom, pelo menos por um tempo, deixar os limites da minha Casa de Quarentena de uma maneira que me obrigou a confrontar algo sobre mim que eu não tinha certeza, até que Beyond Blue deixou claro: É importante respeitar os oceanos e proteger suas espécies, mesmo que você ache o prospecto de fazer isso pessoalmente espiritualmente assustador.