Álbum da semana: 'A Deeper Understanding' de The War On Drugs

Adam Granduciel é um músico raro, se esforçando para ser um rockstar à moda antiga, mas extremamente focado em equipamentos, sons e nos aspectos técnicos da produção. Sua música com o War on Drugs é imensamente nítida, com cada som que sai dos fones de ouvido ou alto-falantes sendo cuidadosamente detalhado e intensamente trabalhado. No palco, Granduciel usa jeans justos e tem cabelo que chega até os bíceps. Durante um show, ele toca sete ou oito guitarras, provavelmente a única pessoa em qualquer lugar onde sua banda esteja tocando que perceba a diferença. Mas, seja prestando atenção ou não, esses detalhes importam. O War on Drugs é a grande banda de rock moderna da América porque os infinitamente meticulosos detalhes de seus arranjos estão escondidos à vista; o que passa ao ouvinte é a maravilha da estrada aberta em sua música, os hinos descarados que levaram a banda a um reconhecimento crítico quase unânime e a um contrato importante com a Atlantic.

Granduciel começou o projeto War on Drugs na Filadélfia em 2005 com seu amigo Kurt Vile. Eles lançaram seu álbum de estreia, Wagonwheel Blues, em 2008, que fez muitas comparações a Bob Dylan devido ao estilo vocal nasal e direto de Granduciel — um tic do qual ele foi se desprendendo nos lançamentos seguintes. Wagonwheel Blues abre com “Arms Like Boulders”, que é uma das cinco melhores músicas do War on Drugs e apresenta o melhor verso lírico de Granduciel até hoje: “There’s a song you hear on the radio/It’s a funeral march/So you change the channel/But it’s all you hear/As you’re driving up the 101 from Mexico to California/And yeah! There’s no snow/When you’re looking for your sweetheart.” Nessa pequena história está toda a missão do War on Drugs. Ou seja, ligar a narrativa dos antigos poetas folk com a ambição de conversível da música rock clássica. Granduciel nunca se desviou de fazer disso o princípio central da missão de sua banda, e como ele ainda não se afastou desse caminho, ele vem se aperfeiçoando cada vez mais.

O álbum de 2014, Lost in the Dream, misturou todos os sons de rock do final dos anos 70 e início dos anos 80 que você possa imaginar, criando um álbum sem medo de abraçar essa versão do rock de arena. Na era da ironia, foi um alívio sincero. Após o sucesso de Lost in the Dream — a banda rodou o mundo duas vezes promovendo-o — a banda assinou com a Atlantic Records, e qualquer ceticismo em relação a esse salto para uma gravadora importante não quantificou o propósito de tal movimento. Uma gravadora maior deu a Granduciel acesso a estúdios maiores, mais equipamentos e melhor disposição. O resultado é A Deeper Understanding, a declaração mais grandiosa do War on Drugs dentro de uma discografia cheia de tais aspirações.

O disco começa com “Up All Night”, e com seis minutos e meio, é, como a maioria das músicas do War on Drugs, uma música que parece curta — ou melhor, não longa o suficiente. “Up All Night” vai crescendo com a suavidade das cordas que lembram uma orquestra afinando, seguindo o ritmo pulsante da bateria disco e uma linha melódica hipnótica que um instrumento após o outro espelha. Essa é a parede de som de Phil Spector em um setting de banda de rock moderno, uma força impenetrável que se levanta atrás da voz suave, mas dolorosamente confiante de Granduciel.

A Deeper Understanding é um salto mais sutil de Lost in the Dream do que Dream foi de Slave Ambient, embora Understanding seja exatamente o que seu título sugere: ou seja, um conhecimento mais ousado e claro do que o War on Drugs faz tão bem. Nesse sentido, é o melhor trabalho da banda até agora. “Thinking of a Place” dura onze minutos sem parecer um momento longo demais, passando de uma melancolia de andamento lento para o melhor solo de guitarra em termos tonais desde “The Chain” até o folk pastoral... em seus primeiros cinco minutos. A Deeper Understanding está repleto de ideias, enquanto Granduciel tenta brincar com todos os seus novos brinquedinhos brilhantes ao mesmo tempo. Em mãos menos habilidosas, soaria como uma bagunça. Mas Granduciel sempre foi um gênio de estúdio; um grande peixe em um lago construído por ele — ninguém mais faria isso direito. O espaço de gravação ficou maior e, com essa margem de crescimento, a banda se aprofunda em suas forças, menos chamativa do que o calor cintilante de Lost in the Dream porque é isso que aprendemos a esperar do War on Drugs.

O álbum termina com “You Don’t Have To Go” — é uma pena que tenhamos que ir, não é? — o sentimento mais bonito do álbum, uma ode sincera à discografia do War on Drugs, uma amálgama de uma carreira passada sem medo de voar muito perto do sol. A faixa se constrói e decai da mesma maneira que a maioria das músicas do War on Drugs, mas há uma certa felicidade que aparece à medida que os tambores aumentam de pulso, hi-hats se espalhando por toda a mixagem, vocais vindo de todo lugar e, eventualmente, a chegada da confiável, e neste ponto, empoeirada, gaita de foles de Granduciel. É tudo o que a banda faz bem, caoticamente misturado em uma única finalização, e ainda assim soa limpa e controlada. A Deeper Understanding é uma grande, despreocupada, e distintamente americana declaração que só acontece com uma devoção sagrada aos detalhes. Esconder os detalhes dentro da vasta paisagem sempre foi a grande missão de Adam Granduciel. Em A Deeper Understanding, ele conseguiu.