As perigosas, evitando baleias, aventuras de navegação que estão longe de serem aconchegantes do tênis

VMP: Os únicos barcos que tenho experiência em Wisconsin são aqueles pequenos, para 8 pessoas, tipo motorzinho cafona. O que a navegação oferece para você, e não apenas do ponto de vista criativo: como navegar muda a sua forma de viajar?

Patrick Riley: A palavra "escapismo" vem à mente. Para nós, é uma experiência bem isolante. É uma forma de desligar do mundo, de se preocupar apenas com o que está na sua frente.

Alaina Moore: A razão pela qual gostamos de navegar em particular é porque você precisa lidar com as limitações do barco e do mundo ao seu redor. Você tem que criar uma interação perfeita entre as velas e o vento. É um processo constante de refinamento; você está sempre de olho nas velas, na sua rota, no vento. Você atinge um estado de sintonia com todos esses sistemas interconectados que, normalmente, você não vive alinhado.

Isso te tira da cabeça e te coloca firmemente na natureza. É a coisa mais fisicamente enraizada; é como o que o yoga é para mim: meditação em movimento. Você está muito conectado ao seu corpo, e é contemplativo e exige um envolvimento mental.

VMP: Como vocês decidiram começar a navegar? Não parece ser algo fácil de fazer nos anos 2000, tipo "vou começar a navegar." Especialmente porque vocês estavam na escola em Denver, não exatamente um polo de navegação.

Patrick: Nós dois crescemos em estados sem saída para o mar, mas um ano meu pai nos levou em uma viagem para San Diego, e navegamos pela baía e voltamos em um veleiro. Eu tinha uns 12 anos, mas desde aquele dia, eu estava guardando meu dinheiro e pensando: "quero viver em um barco." Economizei durante o ensino médio, trabalhei em um posto de gasolina e dei aulas de tênis. Não mudei de ideia por seis anos.

Mas também conhecemos muitas pessoas na nossa primeira viagem de navegação que faziam isso por muito menos dinheiro do que nós.

Alaina: Porque elas não estavam economizando desde os 12 anos. [ambos riem]

A verdadeira barreira de entrada nem é o dinheiro; é aprender a navegar.

Patrick: Lemos tantos livros sobre navegação. [Patrick então nos mostra sua prateleira de navegação na estante, que está cheia de livros sobre o assunto. Alguns livros eram tão grandes que pareciam tijolos de fundação]. Eu li provavelmente uns 30 livros de navegação de cabo a rabo, e a Alaina leu uns 10.

É estranho porque nada disso é necessariamente "novo;" tudo é conhecimento antigo. As pessoas sabem como navegar pelo mundo há centenas de anos.

Alaina: Sim, isso é outra coisa que eu gosto; está em contato com essa história. Foi uma das primeiras formas de transporte, e me dá a mesma sensação de entrar em uma igreja muito antiga.

VMP: Então, como vocês decidiram especificamente fazer a parte sul da Califórnia ao redor da Península de Baja para esta viagem? Tentaram decidir onde é a melhor navegação? A melhor paisagem, ou o que?

Patrick: Estávamos pensando em vender nosso barco, porque ele estava na marina mais barata do país, que fica na Carolina do Norte. E é muito difícil chegar lá, e o mantivemos lá por anos por cerca de $50 por mês.

Alaina: Ele estava basicamente caindo aos pedaços porque nunca estávamos lá e apenas estava parado, então nos comprometemos a levá-lo para a Costa Oeste porque os pais do Patrick moram lá. Então, uma vez que ele estava lá, não há realmente onde navegar a não ser descer até Catalina, ou atravessar o oceano. E nós simplesmente não estamos prontos para isso ainda [riem].

Patrick: Devo mencionar que nosso barco é pequeno o suficiente para ser rebocado por uma picape. Então, literalmente, tivemos uma picape que o levou pela estrada.

VMP: Então você não navegou pelo Canal do Panamá ou algo assim. Ouvi dizer que vocês têm que ficar acordados por algo como 24 horas quando fazem uma passagem.

Alaina: Dormimos em turnos, então não estamos ambos realmente acordados.

Patrick: Havia um mau tempo em uma das nossas viagens de navegação, e eu tive que ficar acordado por cerca de 27 horas seguidas.

Alaina: Você pode se deitar durante isso, mas está tão estressado que não consegue dormir. Assim que nossa passagem começa, começamos a fazer turnos de duas horas on e duas horas off. Quando você não está de serviço, apenas se deita e tenta muito descansar. Mesmo que não consiga dormir, precisa descansar. Você tem que se forçar a comer e beber e descansar durante esses momentos.

Patrick: Eu prometo que navegar é divertido [riem].

VMP: Eu quero saber quão perigoso é navegar, porque parece super perigoso. Sem motor, sem eletricidade, etc. Os livros fazem parecer tão perigoso quanto parece?

Alaina: É realmente perigoso. Mas quero dizer, você tem mais chances de morrer em um acidente de escalada do que navegando. Menos pessoas morrem navegando a cada ano do que você imagina, eu acho.

Patrick: Bem, talvez devêssemos olhar os números. Sinto que é porque mais pessoas escalam do que navegam.

VMP: Eu suponho que é muito mais perigoso navegar pelas costas, como vocês fazem, do que se aventurar pelo oceano.

Alaina: Sim, totalmente.

VMP: Houve momentos nessa última viagem em que vocês estavam super preocupados? Algo que foi mais assustador do que já tinham experienciado antes?

Patrick: Ao contornar a Península de Baja, escolhemos o que achávamos que era uma janela de bom tempo. Normalmente, quando há tempestades de um lado do Mar de Cortez, elas costumam ficar de um lado da cadeia montanhosa. Esta foi grande o suficiente para chegar do outro lado.

Alaina: E estava atravessando o vento predominante, então encontramos uma enorme tempestade de vento que nos atingiu com ondas quebrando que eram realmente enormes e violentas. Isso durou 18 horas.

Em um ponto, o Pat teve que manobrar entre ondas quebrando até cerca da meia-noite. Tivemos que fechar o barco e proteger o cockpit porque estava enchendo de água, e usar um cordão para nos prender ao barco caso caíssemos na água.

E havia baleias emergindo ao nosso redor, e se você atinge uma, pode destruir seu barco. Então o Pat estava manobrando entre ondas quebrando e baleias emergindo.

Patrick: Eu estava apenas xingando muito e pilotando.

Alaina: Esse foi o pior dia de todos, mas foi apenas um dia em cinco meses de dias. Chegou ao ponto de que estávamos como, "não sei quanto mais consigo aguentar isso." Nunca foi como, "vamos morrer!" Você não pode desistir até estar seguro; você não tem escolha a não ser continuar.

VMP: Talvez isso seja eu sendo um caipira do Meio-Oeste, mas isso está me deixando de queixo caído que você escolheria fazer isso.

Alaina: Estou realmente feliz que você está perguntando isso, porque antes de eu parar de ler nossas avaliações, alguém escreveu: "Tênis e sua aconchegante excursão de navegação" e eu queria dar um soco nele. Eles nem tentaram ou se perguntaram por um segundo como é realmente navegar. Não é aconchegante; é a coisa mais difícil que já fiz na minha vida, psicologicamente, fisicamente e em termos de habilidade. Navegar é a realização da minha vida, na minha mente, e as pessoas nem tentam entender. Elas simplesmente imaginam alguém tomando um martini com uma luva branca.

Patrick: Temos uma piada de que as pessoas acham que somos muito mais chiques do que realmente somos.

Alaina: As pessoas acham que somos tão chiques e sofisticados, mas não tomamos banho há um mês, e estamos vestindo roupas rasgadas e nojentas, sem comer.

Patrick: Não nos parecemos com nossas fotos da imprensa quando estamos navegando [riem].

VMP: Sim, navegar parece realmente horrível e super difícil para mim, e muitas pessoas quando escrevem sobre vocês dizem coisas como "Música realmente calma feita enquanto navegava," e eu fico tipo, isso não parece coerente com a experiência. Eu estaria apavorado o tempo todo.

Alaina: O que é engraçado é que o Luca--que fotografou todas as nossas fotos da viagem [e que fez a capa do álbum do VMP]--sempre que ele vinha nos visitar, o tempo era o melhor que teve durante toda a viagem. Sem vento, sem ondas por sete dias. Não conseguiríamos nem navegar porque não havia vento.

VMP: E vocês estavam tipo, "Isso está realmente difícil, Luca, estamos morrendo aqui." E ele estava tipo, "Isso é o paraíso!"

Alaina: [riem] Ele acordava e dizia: "Essa foi a melhor noite de sono que já tive na minha vida neste barco," e tivemos que dizer que foi só porque o clima estava perfeito.

VMP: Sendo tão difícil como parece, houve algum momento em que vocês pensaram, "Isso vale a pena?" Mesmo com os benefícios criativos.

Alaina: Eu nunca duvidei disso. No segundo em que chegávamos a uma ilha vulcânica antiga e desabitada, com água turquesa e mantas mergulhando na água, e a última vez que foi mapeada foi em 1860, você pensa: "Meu Deus, isso vale totalmente a pena." Você está lá, não em uma barraca com uma mochila, mas em sua casa, basicamente. É incrível.