Shamir’s 'Resolution'

Shamir Bailey vê a felicidade como marcos importantes. Os momentos de alegria podem ser passageiros, mas representam um tempo que vale a pena celebrar em um mundo constantemente em mudança. “Há tantas coisas loucas acontecendo que, se você se sente feliz, realmente precisa aproveitar esse momento agora”, diz o músico de 23 anos. “Sempre que me senti positivo, quero transformar isso em algo grandioso.” Hoje

Nada disso foi particularmente fácil. Apesar de um ataque de bronquite, Shamir parece feliz. Sentado ao sol fora de uma cafeteria na Filadélfia, o cantor reconta a turbulência do último ano: um lançamento cru e emotivo no SoundCloud, Hope, hospitalização devido a um episódio psicótico, um diagnóstico de bipolaridade, um álbum inspirado no DIY dos anos 90, Revelations.

O caminho que levou Shamir ao longo do último ano se lê como uma fábula da indústria musical. Após uma rápida ascensão à fama, graças ao seu álbum de estreia disco-pop de 2015, Ratchet, Shamir, então baseado em Las Vegas, lutou para produzir uma sequência que se sentisse autenticamente ele e também agradasse sua gravadora, XL. Quando ele lançou Hope de forma independente em 2017, Shamir revelou que havia sido dispensado pela XL e considerava abandonar a música. No final de 2017, Revelations havia sido lançado e Shamir estava trabalhando em outro LP. Ele também se sentia seguro em sua saúde mental e estava morando na Filadélfia.

Quando ele voltou para casa em Las Vegas durante as férias, a inspiração surgiu. Tanto por tédio quanto por auto-reverência por ter superado o ano, Shamir lançou outro conjunto de músicas, que compõem Resolution, uma edição limitada que você pode comprar através da Vinyl Me, Please. “Acho que sendo o final do ano e estando feliz por ter sobrevivido a ele, e por estar junto da família, isso me fez colocar o ano inteiro em perspectiva,” diz Shamir. “Então eu escrevi todas essas novas músicas. Parecia algo que eu não podia guardar.”

Em Resolution, Shamir está liberto. Desde a abertura brutalmente pungente “I Can’t Breathe”, que detalha má conduta policial, até o tranquilo acerto de contas em “Sanity”, é a força de Shamir como cantor e compositor de guitarra colocada em destaque.

Embora esteja na estrada durante a maior parte de julho, Shamir tem os olhos postos em outro meio criativo: escrever um livro de ensaios. “Acho que o tema subjacente principal sobre o qual gostaria de escrever agora é a sensação de estar deslocado na indústria musical porque basicamente não tenho amigos íntimos na indústria musical”, diz ele. “Eu sou um artista, mas não acho que me comporto como um artista.”

Isso é parte do charme de Shamir. Ele rapidamente revela seus planos para a tarde — comprar muitas velas — ou o tamanho de seu guarda-roupa — ele pode se virar lavando roupas uma vez a cada dois ou três meses — assim como discute os processos internos de sua música. Shamir é um ser humano com interesses e hobbies. Ele também acaba cantando e tocando guitarra.

Sim, Shamir Bailey está feliz: “Estou aqui, estou saudável, consegui.”

VMP: Qual é a história por trás de Resolution?

Shamir Bailey: Comecei a trabalhar em outro álbum oficial no outono passado, em outubro antes de Revelations ser lançado. Mas depois da primeira turnê de Revelations, foi em dezembro, então imediatamente voltei para casa durante as férias. Chamo de Resolution porque escrevi antes de o novo ano começar e gravei quando voltei para a Filadélfia depois das férias. Realmente parece um fechamento de capítulo.

Esses são dois aspectos que você obtém ao ouvir o álbum: que as músicas são urgentes e são uma conclusão.

Acho que com Resolution as pessoas ficam tipo, “Oh, é uma trilogia?” E eu fico tipo, não, realmente não. Não vou parar de escrever música de guitarra. Não é eu experimentando. É uma trilogia no sentido de que terminei de gravar álbuns e jogá-los para as pessoas. Foi isso que Hope foi, foi isso que Revelations foi. Teve um ciclo, mas terminei isso em duas semanas.

Outra coisa que notei foi que Hope e Resolution marcam este período intenso da sua vida.

Então Hope é um antes — então tudo explodiu. Tive meu episódio, fui ao médico e, em seguida, fui forçado a voltar para casa. Revelation é eu lidando com isso, estando de volta em casa e também ficando super entediado porque eu estava em casa. E Resolution sou eu fechando esse capítulo e pensando: uau, 2017 foi um ano muito difícil para mim. E o fato de que não só estou vivo, como acabei de terminar uma turnê com algumas das minhas pessoas favoritas: Resolution sou eu sendo feliz.

E sobre seus outros álbuns?

Antes de começar a fazer tudo isso, eu só tinha um disco, [Ratchet]. As coisas, ainda eram muito pessoais, mas me parecia muito experimental fazer música pop. Como eu posso canalizar esses sentimentos, mas torná-los acessíveis? Enquanto agora, estou dando às pessoas meus sentimentos como eles são e eu realmente não me importo se é acessível porque eu acho que ser muito direto com o que você sente ajuda pessoas que nem sempre sentem que estão sendo representadas. Existem tantas canções de amor, mas não muitas canções de amor realistas. Muitas canções de amor também são escritas, comercializadas e expressas de uma forma que, mesmo que você nunca tenha estado apaixonado, ainda sente que entende. Sinto que agora, se eu fosse escrever uma canção de amor, ela seria muito específica e seria um aspecto do amor que eu senti que só alguém que amou pode entender. E mesmo que você nunca tenha estado apaixonado, sabe o que esperar. Não são todos contos de fadas.

Você fica nervoso em ser tão vulnerável?

Não, porque é mais divertido para mim. Eu sinto que se eu estiver mais espiritualmente conectado com isso, mesmo que você não entenda, você sente isso. Senti que parecia mais autêntico. Não tão forçado.

Nesses momentos em que não era autêntico, como quando você estava trabalhando na sequência de Ratchet, o que te manteve em pé?

Eu nem sei. Parece loucura. Há muita dissociação. Não é difícil olhar para trás. Acho que, se alguma coisa, é como eu fiz isso? Como eu justifiquei isso para mim mesmo? Criei tantas maneiras de fazer isso: dissociação ou tentei ser tipo, “Bem, eu sou sortudo, muita gente gostaria de ter as oportunidades que eu tive.” Eu dizia para mim mesmo, pelo menos estou escrevendo as músicas. Especialmente quando você é jovem, eu tinha 19 anos. Existem grandes oportunidades colocadas na sua frente e você é jovem, vai justificar maneiras de continuar fazendo isso, mesmo que não seja algo com o qual você necessariamente esteja muito confortável em fazer. É quase como uma roda de barro quando você está fazendo cerâmica. E é tipo, ok, vou tentar essa coisa nova e você aperta o pedal e tudo se espalha. Não tive a chance de trabalhar nisso e testar. Especialmente quando você é jovem, você pensa, “Vou lançar uma música estúpida. Ninguém vai gostar.” Ninguém imagina que a música pop estúpida que eles escreveram em 15 minutos seria tão grande que basicamente pagaria as suas contas. Isso não é normal!

É difícil ser ressentido por isso.

Exatamente. E muitas pessoas acham que eu sou ressentido ou não gosto do Ratchet. Não, só não era uma representação minha. É uma pena porque, como dizem, você só tem uma primeira impressão. Minha primeira impressão não era quem eu era. É como o primeiro dia de escola, você inventa toda uma nova persona para si mesmo e as pessoas colocam isso na internet e seus amigos da escola antiga ficam tipo, “Não, isso não é o que ele fez!”

As pessoas de casa reagiram assim ao Ratchet?

A maioria das pessoas de casa me conhecia cantando de trás da guitarra. Acho que foi muito chocante para muitas pessoas que moram em Vegas. Tipo, “Sabíamos que Shamir fazia música, mas música pop? Tipo dançando e cantando e tal? O que é isso?” Agora eu sei que você não pode experimentar na sua primeira tentativa. Essa é a sua primeira impressão. Experimentação é algo que você faz talvez mais para frente.

As pessoas realmente responderam à verdadeira essência do que você é como artista com Hope, no entanto.

Muito mais do que eu esperava. Não é raro, mas é especial no sentido de que é uma mudança completa do pop para um indie rock lo-fi. Alguns artistas, como Lady Gaga — “Quero mais uma influência country” — mas ainda é pop. Eu estava apenas fazendo isso completamente para mim e quem respeitasse, respeitava.

Você disse anteriormente que não acha que se comporta como um artista. Por quê?

É difícil se relacionar bem com artistas porque artistas sempre gostam de falar sobre arte. Eu não gosto de falar sobre isso, só gosto de fazer. Gosto de falar sobre música com meus amigos que não são músicos porque é tipo, “Oh, eu gosto dessa música porque sinto que tal e tal coisa” ou é menos técnico. Enquanto quando falo sobre música com meus amigos músicos, eles falam: “Você ouviu aquele som de caixa?” Acho que é por isso que muitas pessoas não entendem esse tipo de música que faço porque eu não me importo com sons. Sou eu na sua cara e isso sai do jeito que sai.

Há conforto em saber que o consumidor médio não tem um ouvido super técnico?

Isso só pode te levar tão longe porque eu pensava que ninguém iria gostar depois que eu fiz Hope. Eu tinha certeza disso. Eles diriam, “Shamir definitivamente perdeu a cabeça,” acabou. e eu estava bem com isso. Mas ainda há algumas pessoas que realmente ressoam com pura emoção. Esse foi o caso com Hope, mas também com Revelations. Revelations é mais limpo, mas é mixado de uma maneira muito estranha. A coisa irritante, eu acho, foi que muitas pessoas pensaram que isso foi um acidente. Não. Estou cansado de ouvir coisas mixed da mesma maneira exata. Estou tentando brincar com o ouvido por um segundo.

É divertido para os ouvintes terem seus ouvidos desafiados dessa forma.

Mas as pessoas não gostam de ser desafiadas. Eu amo ser desafiado. Adoro ouvir algo e ter que sentar e pensar se é realmente bom. Fica um pouco chato se você ouve coisas e você fica tipo “Sim, é bom.” É bom nos padrões de “bom”. Gosto de coisas que são boas ou únicas à sua maneira. Eu pessoalmente acho a Bhad Bhabie boa. Acho que ela é melhor que muitos dos rappers do SoundCloud. Isso é algo que eu tive que sentar e realmente pensar. Assim como todo mundo, eu não queria gostar dela. Deixando de lado quem ela é, se qualquer outra pessoa gravasse isso, se Migos gravasse isso, seria um sucesso. Ela é realmente boa, pessoal. Ela faz rap melhor do que o Lil Pump.