Jenny Hval’s Introspection and the Inanimate

O catálogo de Jenny Hval está transbordando de reflexões filosóficas complexas — às vezes beirando o acadêmico — observações e inquisições sobre uma variedade de influências sociais: capitalismo, gênero, posse, a natureza de ter um corpo, autocuidado. Como artista, ela tem um talento para interrogar fluidamente as relações entre as várias forças externas que moldam nossas experiências coletivas e individuais. Conhecida por suas letras evocativas, suas palavras percorrem imprevisivelmente desde ideias vastas e extravagantes a detalhes hiper-específicos, unidas de maneira maleável em torno de um conceito comum.

Em Blood Bitch de 2016, ela explorou a abjeção e o horror corporal através de personagens como vampiros, imagens como caixões e frases notáveis como “soft dick rock”. Em seu EP de 2018, ela colaborou com músicos de jazz e usou improvisação e repetição para evocar e explorar a mente subconsciente. Mesmo em seu trabalho anterior — embora não sejam todos explícitamente “álbuns conceituais” — Hval claramente se inclina para temas unificadores para unir suas coleções de músicas.

Seu último álbum e estreia na 4AD, Classic Objects, é seu esforço mais focado de todos, talvez porque seu conteúdo seja em grande parte originário de dentro. Fortemente influenciada pelas mudanças no estilo de vida que a pandemia forçou para artistas como ela, Hval voltou seu olhar para dentro, seu trabalho tornou-se mais introspectivo e pessoal do que nunca.

“Em 2020, como todo mundo, eu era apenas uma pessoa privada,” disse Hval em uma declaração sobre o álbum. “Nenhum artista tinha permissão para se apresentar. Eu fui reduzida a ‘apenas eu.’”

Assim, o álbum encontra Hval interrogando sua identidade — especialmente, mas não se limitando a, seu papel como artista e sua relação com sua arte. Na marcante “American Coffee”, apoiada por coro, ela compartilha uma série de detalhes de sua história de vida, se pergunta como sua vida poderia ser diferente se tivesse frequentado a escola de arte, lembra de ter tido uma infecção urinária enquanto assistia La Passion de Jeanne d'Arc, nos conta que entra em pânico quando está ao volante de um carro. “Eu jurei dirigir novamente este ano / Me ensinaram como fazer, mas nunca me ensinei a acreditar / Ou a correr, ou cozinhar, ou cuidar, ou mesmo amar,” ela canta. As músicas não buscam fazer grandes declarações sobre o estado das coisas, mas sim retratar um som honesto de alguém sondando seu mundo interior, ponderando exatamente o que “apenas eu” poderia consistir. Em “Year of Love” ela ironicamente zomba de seu recente casamento: “No ano do amor, eu assinei um contrato com o patriarcado.”

O comunicado de imprensa do álbum se refere a Classic Objects como sua “versão de um álbum pop,” e embora soe chocante entre um Top 10 de qualquer década, ele compartilha das qualidades estéticas do gênero de leveza e brilho auditivo. No contexto de seu trabalho anterior, seu soprano evasivo podia assumir uma qualidade assustadora e fantasmagórica. Mas entre as guitarras difusas de “Jupiter” e a harpa leve como ar em “Freedom,” a percussão brilhante de “Cemetery of Splendour,” ela pode evocar uma Elizabeth Fraser mais fundamentada e legível, Björk e outros deuses pop fãs de falsete e fora do comum. Mesmo que sua classificação como “pop” seja no mínimo ambígua, a vulnerabilidade pessoal e o brilho sonoro de Hval em Classic Objects se encaixam bem nela, resultando em uma audição divertida, mas constantemente instigante.