Jazmine Sullivan Finds Control In Self-Reflection On ‘Heaux Tales’

foto por Myesha Evon Gardner

“Você ouve este projeto e - o que eu queria fazer é levar você a pensar sobre por que faz certas coisas, e aí atacar isso, olhar para essa parte. Por quê eu estou fazendo isso? Se você ama e isso te faz sentir bem? Então vai fundo, continue fazendo,” disse Jazmine Sullivan, discutindo Heaux Tales antes de seu lançamento em uma entrevista no Breakfast Club no mês passado. “Mas se você olhar para isso e dizer, 'Sabe de uma coisa? Isso não está certo, isso começou em outro lugar, o lugar de onde começou é o que eu preciso resolver,' então você resolve isso. Então é apenas sobre autorreflexão.”

Como era de se esperar pelo título por si só, Heaux Tales é, claro, sobre histórias de prazer carnal -- e graças a Deus por isso. Mas também é sobre a definição disso, a propriedade disso, a recuperação disso, os contextos dinâmicos em que isso acontece e a consciência constante que serve à melhor versão disso. Em sua carreira de 13 anos, Sullivan nunca foi de adoçar nada, mas seu quarto álbum, e o primeiro em quase seis anos, se enraíza profunda e confortavelmente na auto-honestidade, usando as perspectivas e os insights francos de outros para moldar seu arcabouço.

Um álbum conceitual multifacetado e sagaz, as “tales” de seis mulheres diferentes guiam tematicamente os ouvintes do começo ao fim na forma de pequenos interlúdios falados e conversacionais sobre batidas hipnotizantes ou órgãos gospel, cada um seguido por faixas mais convencionais que exploram os conceitos apresentados no interlúdio anterior.

Veja o single sem desculpas, eu-disse-o-que-eu-disse, “Pick Up Your Feelings.” Ele segue “Antoinette’s Tale,” em que Antoinette declara abruptamente “Nossa sociedade ensina [os homens] a serem tão centrados em si mesmos e em suas próprias conquistas que esquecem que nós também somos seres sexuais... Estamos aqui dizendo a eles que a xoxota é deles, quando na verdade, é nossa.” No seguimento da história, Sullivan iguala essa propriedade descompromissada tanto na potência vocal quanto na letra; “Garoto, por favor, eu não preciso disso (eu não preciso disso) / Memórias, toda essa porcaria, você pode ficar com isso,” ela limpa as mãos – composta, indiferente e no controle.

Embora o álbum aborde imperfeições tematicamente, esse controle fluido permanece ao longo de tudo, mesmo nos momentos mais dolorosos ou vulneráveis, como a balada de gosto amargo “Girl Like Me (feat. H.E.R.)” ou a visceralmente desolada “Lost One.” Sullivan, e as narradoras que a acompanham, permanecem em seu poder através de tudo isso, em um estado constante de honestidade consigo mesmas e reflexão.