Interview: 17-Year-Old Trapo on Signing to a Label, And The Car Crash That Inspired One Of His Songs

por Michael Penn II

Davon Prather - conhecido pelo mundo como Trapo - vai fazer 18 anos no dia 20 de maio. Ele vai se formar no ensino médio cerca de três semanas depois disso. Ele não tem certeza de exatamente o que mudará após esses marcos da adolescência, mas está ainda mais confiante de que não se desviará muito de sua normalidade ainda. Ele ainda estará produzindo raps de alma rouca no quarto dele no lado sul de Madison, Wisconsin. Ainda vai andar de minivan com os caras, ainda vai ficar no Snapchat enquanto está no banheiro, e talvez até roubar alguns carregadores de iPhone abandonados pelos colegas na balada.

Essas são apenas instruções de como viver em The Black Beverly Hills.

O EP que leva esse nome acumulou mais de meio milhão de streams no SoundCloud desde seu lançamento em novembro de 2015. Davon conseguiu seu primeiro grande single com “Cards & Conversation,” além de uma participação única do pioneiro de St. Paul indicado ao Grammy, Allan Kingdom, que o apoiou desde o começo. Em um curto tempo de execução de 20 minutos, Trapo narra a corda bamba de lidar com os fardos da pele negra enquanto está preso na corrida capitalista para ser bem-sucedido, apesar da dor geracional que ele suportou. Em um momento ele tem um baseado e uma cerveja, no outro está quase morrendo em uma corrida imprudente, mas ele tem 17 anos com uma maturidade vocal e emocional cativante de um homem adulto durante todo o tempo.

Por mais chocantes que suas melodias possam ser na primeira audição, o EP SHE serve como um atestado da versatilidade de Trapo, onde o tema muda do mundo com o qual ele está lutando para o amor que está procurando. Produzido por Derrick Thomas, Jr. - um produtor que se conectou com Trapo via YouTube, como muitas histórias de sucesso na era do milênio - SHE é um catálogo de eventos reais que analisa minuciosamente a dinâmica de Trapo com mulheres que o impactaram em seu tempo de adolescente, produzindo resultados variando de suaves a demoníacos ao longo do caminho. Este pode ser o álbum que tem apelo suficiente para levar o nome Trapo além do vazio que o SoundCloud mantém no hip-hop de hoje: onde a fama e o alcance são menos quantificáveis do que parece.

A influência de Davon só continua a crescer enquanto ele se torna uma promessa emergente na cena hip-hop de Madison, que está florescendo devagar, mas alguns dias nem parecem assim. Ele pode andar pelo corredor como o cara que todo mundo sabe que está puxando a onda; mesmo que seus colegas de classe não o escutem, eles sabem que ele fez a música que todo mundo está ouvindo. Ele provavelmente estará com seus amigos de infância Dre e Trey; ele até os trouxe para a entrevista. Mesmo nas situações mais barulhentas com a galera ao redor, o comportamento de Davon é mais pensativo do que agitado; ele não precisa gastar muitas palavras para ser impactante. Ele insiste que não pensa muito no futuro; com uma reunião recente na Atlantic nos registros e um Gmail cheio de propostas, isso só fica mais difícil de acreditar a cada segundo.

Davon “Trapo” Prather: Bem, música é a minha vida, porra. Vai ser música, mas eu vou fazer 18 anos, me formar e toda essa merda. Eu talvez faça tipo um curso de dois anos [de mais escola]; sempre disse que faria isso, então ainda vou fazer isso - mas ainda vai ser sobre música.

Você ainda quer ser enfermeiro ou isso foi uma piada?

Davon: Isso foi uma piada, mano. Tipo, minha mãe é enfermeira; honestamente, mano, eu estava passando por umas paradas estranhas. Eu nem estava lançando muita música assim, mas ainda estava tipo ‘quero cantar’ e tal... foi quase um mês assim. Eu ia tentar fazer enfermagem meu trabalho, eu estava assistindo vários vídeos sobre como chegar lá.

Trey: Tivemos uma reunião com um professor uma vez, e literalmente falamos sobre como ele queria ser enfermeiro por tipo uma hora, mano.

Davon: É engraçado e tal, mas é tipo, mano, eu não ia ficar por aí sem ter um propósito, mano. Mas o tempo todo, música era meu propósito, eu só estava pirando na época.

Dre: Você não enxergava a visão.

Davon: É, eu não enxergava a visão dessa forma, mas agora que é tipo ‘Uau, eu realmente posso fazer isso...’ Eu vou fazer, eu não vou ser nenhum enfermeiro, mano.

Trey: Eu tirei minha carteira na sexta antes da sexta em que sofri o acidente, foi tipo [agosto de 2015]. Eu estava entediado, peguei os amigos e tal. Tinha uma pedra fora da Memorial [High School], pintamos a parada. Então, atravessamos a rua - no estacionamento da MATC - e eu estava fazendo borrachões e tal nesse Nissan Altima. Então eu estava tipo ‘Deixa pra lá, estou entediado aqui.’, vamos a 100 na estrada. Estava fazendo uns 90 e picos na Beltline [Highway] com quatro pessoas no banco de trás, James no banco da frente e eu dirigindo. O xerife estava sentado em um pequeno recuo, eu tipo ‘Ah, merda! Antes da polícia sair do recuo, vou me mandar.’ Ao invés de diminuir para escapar, eu estava fazendo 60 na rampa de saída, virei e então senti o carro quase virar, virei para o outro lado e ele deslizou. Bati na mureta, saltamos por cima, viramos completamente e então eu estava na faixa olhando para o semáforo verde.

Então, se você não tivesse virado, vocês podiam ter morrido?

Davon: Nós desviamos, passamos por uma mureta pequena no tráfego contrário. Juro por Deus, foi a parada mais assustadora da minha vida. E então quando batemos na mureta, bateu do lado que eu estava e tal, eu tipo ‘Isso é uma merda, mano?’

Trey: Logo depois de batermos, tudo que escuto do banco de trás é esse cara Davon dizendo ‘Mano, vou correr.’

Davon: Eu ia sair fora, mano, porque eu estava pensando... vocês viram na notícia, mano, a polícia pira, mano, eu estava tipo nem fodendo... eu estava quase aterrorizado, mano.

Trey: Eles apareceram, estávamos cercados, e havia armas de fogo.

Davon: Eles sacaram instantaneamente, nem perguntaram se estávamos ok, mano. Eu tipo ‘Caramba, mano, você vê o carro?’

Policiais brancos, negros, misturados?

Todos: Todos brancos.

Dre: Trey quase foi atingido por uns cinco deles -

Trey: Pois é. Eu quase fui atingido porque estava saindo de controle, estava chutando o carro e tal.

Davon: Eu tive que dizer a ele para ficar calmo, mano...

Trey: Davon é a única razão pela qual eu não fui atingido aquela noite. Porque ele disse tipo ‘Mano, apenas calma!’

E isso foi meses depois do Tony Robinson ser morto. Meses!

Davon: O acidente aconteceu uma semana antes de eu lançar “Cards.” A música foi antes do acidente, eu terminei depois. Eu tento pintar quadros com minhas paradas; todos aqueles efeitos sonoros eram como cartas e tal que eu tinha no quarto. Aumentava o volume tudo e mexia nas cartas e tal, coisas que eu poderia fazer de verdade. Peguei [a ideia] de uma cena em Boyz N the Hood, eu só queria fazer uma música sobre isso. A música era boa, mas precisava de mais coisa emocional, e [o som de carro batendo] encaixou perfeitamente naquilo.

Trey: Tem muita coisa chamativa, muitas coisas que rolaram. Muitas drogas, muito ouro, muitas armas. É um bairro bem lowkey, mas tem muita coisa chamativa lá.

Davon: E o bairro em si nem é “chamativo”, mas nós demos um jeito, mano. Ainda vamos fazer isso ser incrível; não importa onde moramos, é incrível, mano.

Dre: Moramos perto da verdadeira Beverly Hills, pois você vai bem ao lado do nosso bairro... casas enormes.

Trey: Casas enormes, Mercedes novas, é coisa nova.

Davon: Literalmente ao virar da esquina.

Dre: Mas ainda estamos na quebrada, no entanto. Ainda conseguimos o que precisamos, ainda fazemos o que temos que fazer. Por isso é chamado de Black Beverly Hills.

Quando você vai para os seus shows, como são as plateias? Quem você vê?

Davon: Eu vejo um monte de gente que pelo menos está interessada no que eu vou fazer. Se eles já ouviram minha música ou não, eles pelo menos vão prestar atenção. Esse é o tipo de presença que eu passo, eles vão prestar atenção...

Eu perguntei porque quando estávamos em Chicago [no Chop Shop], eu vi cinco crianças brancas na frente que sabiam todas as suas músicas palavra-por-palavra.

Davon: Isso foi demais... Só me fez perceber que estamos alcançando todo mundo com nossa música, não é apenas pessoas negras.

À medida que você se torna mais popular, quando você vê mais pessoas brancas prestando atenção nas suas músicas - sabendo de onde vocês vêm - como isso faz você se sentir?

Davon: Ainda é uma boa sensação porque estamos alcançando todas essas pessoas - eu sou uma voz agora, tipo - mas isso não vai mudar meu conteúdo de jeito nenhum. Não importa se há somente brancos na plateia, eu ainda vou falar sobre o que eu quero falar. E se isso faz alguém se sentir desconfortável, tanto faz, mas eu quero que minhas plateias sejam o mais diversificadas possível, onde todos possam ir e apenas curtir uns aos outros. [É como] Kanye. Se você conhece um fã do Kanye, vocês praticamente são legais porque ambos curtem Kanye, isso é o que eu quero que minhas plateias sejam.

Davon: Cara, elas literalmente criaram um EP, mano. É sério assim. Elas só fizeram um EP inteiro e nem sabem disso. Elas inspiraram este EP, mas no geral, nada. O que quero dizer com isso é que sempre vou colocar a música e as pessoas próximas a mim acima de tudo. É isso que impacta minha vida.

As garotas vão saber que é sobre elas quando ouvirem?

Davon: As que eu fiz sobre vão saber. Se não souberem, isso significa que não fiz um bom trabalho no EP. Mas elas vão saber. Eu fiz um ótimo trabalho.

No corredor da morte, qual seria a última refeição que você pediria?

Davon: Caramba... uma tigela grande de macarrão. Nem preciso de bebida, mano.

Dre: Nem um suco de fruta, cara? Nem um Brisk, brother?

Trey: Não, você está mentindo, cara, você definitivamente teria Ruffles, mano. Você teria Ruffles, aqueles Reese's de chocolate branco, um Brisk e uma tigela de mac & cheese do HyVee [supermercado].

Davon: Se eu tivesse que escolher um entre todos, seria a tigela grande de mac & cheese, mano. Mas não pode ser qualquer mac & cheese, minha avó tem que fazer.

Se você estivesse no Purgatório e você só tivesse uma frase para te levar para o Céu, o que você diria?

Trey: Eu provavelmente diria algo tipo, “Cara, está tudo bem. Vem fumar esse baseado comigo e entender minha vida, cara. Tipo, vamos ficar de boa. Tudo vai ficar tranquilo, só me deixe entrar.”

Davon: Tenho certeza que Jesus fumava, mano. Tenho certeza que não quererem que a maconha seja legalizada é coisa do diabo, mano, tem que ser. Cara, a maconha pode ser tão importante assim.

Trey: Todo mundo que fuma vai para o Céu, e se você não fuma, você vai para o Inferno.

Mas eu não fumo.

Todos: Daaaaaaaaayum...

Para finalizar, você alguma vez quer assinar [com uma gravadora]?

Davon: Não se eu não precisar. Se fosse totalmente independente, eu estivesse tranquilo e não tivesse que me preocupar com nada, e os caras ao meu redor não precisassem surtar assim, então não há necessidade de assinar. É tipo estar no fundo do poço e você não acha que pode, é por isso que eu acho que as pessoas se apressam em assinar. Elas não acham que podem fazer isso sozinhas. Eu acho que posso fazer sozinho agora. Isso pode mudar mais tarde, mas não tão cedo.

Você pode ouvir SHE abaixo: