Parte Um: Proteção

Primeiro, se você estiver lendo isso com um filho a caminho pensando “Puts, mais uma coisa pra adicionar na lista de afazeres,” fico feliz em dizer que você pode ignorar isso por enquanto. Vá aproveitar seu sono, usar o banheiro em paz e a renda disponível, e depois volte a isso daqui a um ano ou mais. A natureza dos recém-nascidos é que eles não são de forma alguma uma ameaça para seus discos. É muito mais provável que você tenha problemas com pets—e já cobrimos isso antes. Enquanto seu filho não estiver móvel, você pode se preparar para quando ele estiver.

Quando o Junior começar a se mexer, suas contramedidas podem tomar duas formas distintas—ou uma combinação de ambas. A primeira é usar a altura. Já falamos bastante sobre os benefícios de usar uma prateleira de parede no desempenho do seu toca-discos, e isso também permite que você o coloque fora do alcance do que está acontecendo mais próximo ao chão. Não se esqueça de prestar atenção aos cabos que conectam o player ao resto do seu sistema, pois eles podem ser muito tentadores para puxar, e certifique-se de estar furando uma parede que suporte a prateleira e o toca-discos.

Se o seu toca-discos tem uma tampa, isso deve oferecer uma quantidade razoável de proteção para os componentes mais delicados, mas você pode fazer mais para se ajudar. Certifique-se de recolocar a proteção da agulha cada vez que não estiver usando o toca-discos e, se tiver um travamento do braço para fixar o braço, use-o. Se o seu toca-discos não tem tampa—e o que tenho usado nos últimos quatro anos não tem—tive algum sucesso deixando o braço movido para a mesa, para não deixá-lo em uma posição convidativa para ser puxado.

Para o resto do equipamento que compõe o seu sistema, você terá que fazer alguns julgamentos sobre decoração e praticidade. Acabei cercando meu rack de equipamentos usando um cercadinho que tinha se estendido em uma espécie de Muro de Berlim de áudio. Infelizmente, isso não foi antes de um pequeno caminhão de bombeiros cantarolante entrar no porta de graves de um dos meus alto-falantes, resultando em meses de musiquinhas alegres sobre combate a incêndios sempre que certas notas graves eram tocadas. Para coleções menos dispersas de itens, um gabinete com porta pode ser menos exigente e consumir menos espaço. Lembre-se de que, se você estiver selando seu amplificador em tal dispositivo, certifique-se de que ele tenha ventilação suficiente para se manter frio. Se seus filhos puderem alcançar os controles do seu amplificador, adquira o hábito de verificar seus níveis antes de tocar um disco, para evitar colocar drivers em órbita.

Com seus alto-falantes, se tiverem grades, eu recomendaria usá-las. Se você tiver designs tipo bookshelf, colocar uma pequena quantidade de fita adesiva nas quatro pontas inferiores garantirá que o alto-falante permaneça no suporte ou na prateleira onde foi colocado (e esse efeito de desacoplamento pode ter uma influência positiva no som também). Meu filho não demonstrou muito interesse em desenhar em coisas que não são para desenhar, mas um bom amigo meu não teve tanta sorte e obteve algum sucesso colocando uma tira de papel em volta da base do alto-falante como uma superfície sacrificial. Finalmente—e espero que isso seja óbvio—certifique-se de que todos os cabos e conexões relacionados à rede elétrica estejam armazenados de maneira segura e fora do alcance.

Há também a questão da psicologia. Não estou aqui para te dizer como proceder, mas tive um sucesso razoável deixando meu filho saber que ele não deve tocar no meu sistema e que ficarei muito triste se ele quebrar algo—e papai triste está menos disposto a sentar e assistir uma hora de desenhos animados chatos do que o papai tranquilo e feliz. Não mistifique o equipamento ou faça ameaças que não possa cumprir—seu objetivo final é voltar ao que era normal antes dessa fase o mais rápido possível, então você está buscando normalizar e estabelecer o papel do seu filho nesse arranjo. Estou sem cercas de proteção e outras amenidades há um ano, e estou muito satisfeito com isso.

Finalmente—e aqui recorremos a Tyler Durden—você precisa deixar rolar. Antes de me tornar pai, meus telefones chegavam ao ponto de substituição parecendo praticamente como no dia em que os comprei, o interior do meu carro não era pegajoso ao toque e eu tinha superfícies limpas. Todas essas coisas são uma memória distante agora. Eu poderia reclamar disso, mas é mais fácil escolher as batalhas que você pode vencer. Para mim, enquanto o equipamento permanecer em funcionamento, consigo conviver com uma mancha de dedo aqui e ali.

Parte 2: Uso

Quando meu filho me perguntou se poderia colocar um disco para tocar há algumas semanas, fiquei um pouco surpreso. O momento não era ideal—estava testando um grupo de cartuchos de phono na época e o que estava tocando naquele momento tinha preço de lista acima de $1,000. Com visões de uma agulha de bobina manual colidindo com um disco em velocidades desagradáveis, inventei uma desculpa, disse que não era possível naquele momento, mas que eu arranjaria para que fosse possível assim que eu pudesse.

Bem, não faz sentido ser tímido aqui, pois minhas circunstâncias moldaram minha atitude de deixar um garoto de três anos mexer em um toca-discos. Eu sou um revisor de hardware. Como efeito colateral disso, tenho muito hardware e acho que com isso vem uma disposição para correr o risco e ver no que dá. Meu argumento não é que você deva deixar uma criança de três anos mexer em um toca-discos, mas que o processo que isso seguiu tem elementos que podem ser considerados aplicáveis sempre que você decidir fazer o mesmo.

A primeira coisa é ser objetivo. Seu filho pode realizar as tarefas básicas de colocar o disco? Usando o clássico toca-discos Fisher Price (e se não houver um desses na sua casa por que não?), trabalhamos nos conceitos básicos e achei que valia a pena tentar de verdade. Quando digo “de verdade”, um grau de relativismo é necessário. Primeiro removi meu cartucho normal e instalei um Audio Technica CN5625AL (também conhecido como AT91)— disponível por $20-25. Depois, tirei um disco da pilha de “suprimentos” que acumulei de compras em lotes e similares. A primeira tentativa do seu filho de tocar um disco provavelmente não deve ser feita com um disco que você realmente se importa profundamente, então leve isso em consideração. Além da agulha e do disco, porém, o resto da maioria dos toca-discos é suficientemente robusto para que desde que seus filhos tenham atingido o estágio em que podem seguir instruções básicas, você deve ficar bem.

E sabe o que mais? Deu certo. Para ser claro, estamos a algum tempo (anos) de distância de onde vou deixá-lo fazer isso sem supervisão, mas acho que quanto mais cedo começarmos, mais perto esse momento estará. O máximo que permiti que ele fizesse até agora foi ligar o prato, levantar o braço, mover o braço para a borda do disco e abaixá-lo, e ele fez isso bem e, ao se tornar parte do processo, ficou mais feliz em ouvir o disco como resultado.

Só você poderá fazer uma avaliação precisa de quando (ou mesmo se) você está preparado para deixar seus filhos perto do seu orgulho e alegria. Para mim, tem sido um próximo passo lógico no relacionamento do meu filho com minha coleção de discos e o começo do que espero ser algo que ambos possamos aproveitar. Se no final disso, ele fará parte da próxima geração de fãs de analógico, é cedo para dizer, mas pelo menos ele teve a chance de tentar.