Only Death Is Real: The Life-Affirming Power Of Bell Witch's 1 Song, 83-Minute Mirror Reaper

“Só a morte é real.”

Hellhammer, a banda suíça que eventualmente se transformaria nos pioneiros do metal Celtic Frost, tornou essa frase famosa em sua música “Messiah”, da demo Satanic Rites. É uma verdade simples, que nosso único vínculo comum é que todos vamos morrer eventualmente. Era uma verdade que se encaixava com seu som brutal, o gênese do death e black metal, cru e necro ao máximo. Essa frase ganhou um novo significado conforme seu baixista Martin Ain morreu em 21 de outubro. O metal perdeu um de seus principais arquitetos, e essa foi uma de nossas perdas mais significativas em um bom tempo.

“Só a morte é real.”

Sim, não é novidade. Eu sei disso muito bem.

Penso muito sobre ir para o outro lado. Passar além dos domínios da morte. Esses sentimentos se intensificaram nos últimos anos, apesar de continuar a escrever regularmente, apesar da terapia, apesar de ter um sistema de apoio que a maioria das pessoas sem pensamentos suicidas teria muita sorte de ter. A banda que mais me ajudou a manter esses pensamentos afastados é Bell Witch, um duo de doom de Seattle composto pelo baixista/vocalista Dylan Desmond e pelo baterista/vocalista Jesse Shreibman. Quando os ouço, eles atacam a manifestação mais sinistra da minha depressão, devorando-a através do papel duplo de Desmond como martelador e condutor melódico, conjurando ondas de baixo esmagador e as melodias mais delicadas ao mesmo tempo.

O terceiro álbum de Bell Witch, Mirror Reaper, é uma única faixa de 83 minutos, sua obra mais intimidadora e também a mais afirmativa até agora. Sua duração é justificada porque tudo sobre Bell Witch é levado ao extremo. As melodias de Desmond nunca foram tão belas, e seu doom nunca foi tão pesado. O peso nunca foi jogado de maneira tão agressiva, tão livremente. Mirror bate como pedregulhos, mas pedregulhos sendo arremessados por seres que conseguem levantar um planeta inteiro. As batidas lentas de doom parecem ainda mais arrastadas, mais torturadas, quase como se você pudesse sentir um rosto se contorcendo na danação. Shreibman também traz o órgão à mistura, adicionando uma camada adicional de desespero de tirar o fôlego.

“Só a morte é real”, porque Deus não é. Mirror funciona como uma missa para os desolados, para os que perderam a fé, para os verdadeiramente perdidos. É por isso que deve ser ouvido como uma única faixa. Mesmo que você não acredite na vida após a morte, Mirror é espiritual, uma viagem para uma realidade alternativa onde a desconexão é a salvação definitiva, ao preço da vida. Desmond brinca com louvores com um espectro assombroso nunca longe; Shreibman também é devocional, fundindo o poder do êxtase sem sua alegria. Assim como em todos os álbuns de Bell Witch, o vocalista Erik Moggridge de Aerial Ruin contribui com vocais sonoros e deve ser considerado um terceiro membro da banda a essa altura. Ele atua como o Caronte de Bell Witch, guiando você por um Estige de cada possibilidade tentadora de autoagressão e morte, e conduzindo para o calor da vida que vale a pena, mesmo que distante. Moggridge entra após mais de 51 minutos em Mirror, e mesmo com praticamente um álbum inteiro já passado pelos padrões de maioria das bandas, a verdadeira devastação ainda está por vir. Ele está em seu momento mais poderoso quando o baixo de Desmond está mais solitário. À medida que o órgão de Shreibman se insinua, a voz de Moggridge só se torna mais celestial. Sua voz se torna luz, se torna uma estrela de navegação. Quando sua voz desaparece, o céu escurece instantaneamente, órgão e baixo mais se transformam em cintilas do que em fogos ardentes. Como o toque de Desmond, carrega um peso insuperável com facilidade e parece que pode desmoronar a qualquer momento simultaneamente.

A morte paira sobre Bell Witch em Mirror mais do que nunca - o ex-baterista/vocalista Adrian Guerra faleceu no ano passado, e alguns de seus vocais - que foram gravados durante seu último álbum Four Phantoms - aparecem aqui, possivelmente a última gravação em que estará. Eles aparecem no meio do álbum, em uma orgia de rosnados dolorosos e gritos. Uma celebração? Um funeral? Um ataque? É tudo isso, e sua aparição do além faz sentido, mas ainda assim é algo perturbador. Fomos trazidos a esse luto, nos rendemos porque não ouvimos Bell Witch quando estamos para cima. Nos deleitamos no luto e isso não elimina o quão inquietante é ouvi-lo.

Apenas dois outros álbuns este ano estão ao lado de Mirror: Horizonless de Loss (dedicado a Guerra) e A Crow Looked At Me de Mount Eerie, ambos explorando o luto em sua forma mais excruciante. Loss lida com a escuridão de romantizar ambas as coisas; o álbum de Mount Eerie é um relato minucioso de perder sua esposa e criar sua filha sozinho, de ter sua vida dos sonhos tirada impiedosamente, sem muita explicação sensível, o destino te ferrando. O lugar de Mirror é o que sempre funcionou para Bell Witch: eles, mais do que qualquer banda, entendem a dor física de se odiar tanto que você quer morrer. Sabemos que o suicídio é violência, mas apenas na ação final. Viver até aquele ponto também é violência, lutando contra esses pensamentos, esgotando você no processo. E isso se manifesta fisicamente, como o mental é frequentemente o físico também. É por isso que as linhas de Desmond, por mais belas que sejam, cortam tão vividamente com angústia. É por isso que os golpes de Shreibman parecem as próprias mãos do destino descendo sobre você. É por isso que a beleza de Mirror é tão turbulenta, como o doom pode ser mais lento e pesado e ainda assim mais aerodinâmico. O luto é tudo envolvente, é por isso que Mirror não faria sentido dividido.

Recentemente, vi o primeiro show da banda britânica Warning em Austin em uma turnê onde tocaram seu segundo álbum Watching From A Distance na íntegra. Eles estavam à frente de seu tempo - Pallbearer pegou muito de seu som - mas Patrick Walker trouxe um novo senso de vulnerabilidade que grande parte do mundo do metal precisa alcançar. “Footprints” é lindo porque é devastador, Walker soando como um conquistador mortalmente ferido, elevando-se alto enquanto se lança em uma descida sem fim. O último verso é o que mais me assombra: “E através de todas as batalhas ao meu redor / Eu nunca acreditei que lutaria, / Mas aqui estou, um soldado quebrado / Tremendo, nu, em sua luz de inverno”, Walker se espalhou e admitiu a derrota, se murchando no frio, e ainda assim ele também é vitorioso por ter a vontade de fazer isso. Eles pavimentaram o caminho para Bell Witch e muitos outros atos de doom lento, e ver Warning afirmou o quão poderoso Mirror realmente é. É um disco de metal que não pergunta o que você pode superar ou como pode expandir sua mente até à transcendência; está pedindo para você ser valente contra a frieza da vida, onde você vence deixando que isso tire tudo de você.

“Só a morte é real.” Mirror afirma e também desafia essa realidade, levando você aos extremos da dor, que a morte é muito parte da vida mas há mais nela. E é, em última análise, o que o melhor metal faz: traz à tona torrentes de negatividade e violência, te machucando além da compreensão, no serviço de que a vida vale a pena ser vivida. Não há uma maneira errada de lamentar, o que importa é que você dê a si mesmo o espaço para fazê-lo. Deixe que te devore, assim como deixei Bell Witch me devorar nas minhas piores horas.