Cody Jinks Is Country's New Outlaw

Em agosto de 2016, Cody Jinks experimentou uma das coisas mais raras que um artista independente lançando sua própria música pode experimentar: ele invadiu o Top Country Albums da Billboard, atingindo o 4º lugar, vendendo 70.000 cópias de seu quinto LP, I’m Not The Devil. O sucesso de Jinks pareceu instantâneo — ele aparentemente surgiu do nada para se alinhar com gigantes comerciais — mas ele vinha ralando como um artista de turnê em pequenos bares por quase uma década, lançando discos de country fora da lei encharcados de uísque e arrependimento para um público fanático, mas crescente. No mundo pós-Stapleton — onde a composição e a autenticidade abriram uma via de diferentes níveis de sucesso para artistas como Jason Isbell e Sturgill Simpson, Margo Price e Tyler Childers — as canções de Jinks sobre azar e trabalhos árduos se encaixaram perfeitamente, o que levou o anteriormente autossuficiente artista a assinar com a Rounder Records para seu sexto LP, Lifers, seu melhor LP até agora, com 11 canções de tristeza, solidão e enfrentando a passagem do tempo.

As canções em Lifers são povoadas por personagens frequentemente empurrados para as margens da música country especificamente e da música pop em geral. Não são pessoas que podem festejar a noite toda ou que podem se dar ao luxo de estar em algum lugar na praia; são pessoas que trazem uma mudança de roupa para o trabalho porque terão um intervalo de 30 minutos entre os turnos. Jinks presta homenagem a essas pessoas em Lifers, particularmente na faixa-título, que destaca a “luta e os lutadores” e as pessoas que ainda estão tentando alcançar algum nível do sonho americano. Em outros momentos, um homem surpreso com a rapidez com que sua vida passou reflete no espelho (“Stranger”), enquanto o cara em “Holy Water” ainda está, “tentando chegar ao homem que” ele está tentando ser, e está percebendo que ele está mais longe do que gostaria. “Must Be the Whiskey” tenta encontrar uma explicação plausível para os rumos que a vida toma, enquanto “Somewhere Between I Love You And I’m Leavin'” ao estilo Willie Nelson captura um relacionamento em um ponto de ruptura. A composição de Jinks sempre foi forte, mas com Lifers parece que ele está florescendo; ele teve voltas suficientes ao redor do sol para escrever belas canções sobre o que é estar vivo e lutando.

Jinks, estou contratualmente obrigado a lhe dizer, costumava estar em uma banda de thrash-metal chamada Unchecked Aggression, antes de acidentalmente se enveredar pela música country. “Você não pode ganhar dinheiro tocando metal a menos que você seja um dos maiores dos maiores. Eu não ligava,” Jinks disse à Rolling Stone Country em 2016. “Eu não me importava com dinheiro quando comecei a tocar música country. Eu nem queria começar a tocar música country.” Exceto por suas enormes tatuagens e uma barba que parece crescer em seu rosto a partir de seu esterno, provavelmente não há muito aqui que pareça um cara que costumava tocar thrash, mas você pode ouvir os vestígios de seus dias de metal na maneira como Lifers exibe sua acuidade com riffs de guitarra. Ele pode ir grande e marcante (“Must Be the Whiskey”) e spaghetti western (“Desert Road”), e bem estruturada (“Can’t Quit Enough”) e country western bonita (“Head Case”).

Lifers é tudo que você poderia esperar de uma sequência de um sucesso comercial e crítico: um álbum confiante, perfeitamente elaborado que cimenta todas as suposições que você tinha após o último álbum. Jinks é autêntico; ele não está usando o country fora da lei como uma máscara ou porque está na moda. Ele chegou às lições de vida e ao som de Lifers de maneira honesta, através de turnês árduas e vida dura, e agora ele está fazendo a melhor música de sua vida.