Benny Sings Uses ‘Music’ to Get Through This

A faixa-título do último álbum de Benny Sings, Music, destila a essência de todo o disco em duas linhas: “Música, me ajude a passar por isso / Eu não consigo fazer isso sozinho.” A última música do álbum, “Music” resume o que Benny tem nos dito o tempo todo: seja qual for a escuridão que você esteja passando, um piano funky vai te ajudar a superar.

Embora Benny ainda não seja um nome muito conhecido, sua colaboração com Rex Orange County, “Loving Is Easy,” é aquela música inescapável que provavelmente ficou presa na sua cabeça várias vezes desde seu lançamento em 2017 até agora. Ele já trabalhou com uma lista impressionante de artistas, de Anderson .Paak e os Free Nationals a Mndsgn e Mac DeMarco (presente no single “Rolled Up” em Music), entre outros. Como .Paak, Benny tem um charme e carisma old-school. Seja ouvindo sua música ou assistindo ele se apresentar, você pode perceber que ele é antes de tudo um músico experiente. Ele tem uma discografia para provar: Este é seu sétimo álbum, e seu segundo lançamento pela Stones Throw Records.

Benny brincou no concerto Tiny Desk (Home) da NPR que ele gravou em julho de 2020 que não mudou muito para ele durante a pandemia, porque ele ainda estava sozinho escrevendo músicas em seu estúdio. Apesar da afirmação de que as coisas não estão tão diferentes, este álbum sente distinto de seu trabalho anterior. Existem elementos compartilhados — o balanço R&B-jazz-soul-pop e a voz singular de Benny — mas Music tem uma energia de bem-estar, com teclados nostálgicos e uma produção pop-funky que vai além dos momentos mais felizes de City Pop.

Isso fica claro a partir da primeira faixa de Music, “Nobody’s Fault.” Para um som tão alegre, essa música é liricamente sombria e esparsa, com muitas frases repetidas, incluindo: “Esta vida não é o que você queria” e “Ei, não é culpa de ninguém / Estamos envelhecendo / E o tempo continua passando.” O videoclipe também reforça essa dicotomia, com Benny principalmente sozinho e em ambientes sombrios, seguindo o ritmo da música mais como um tique nervoso do que acompanhando o tempo.

“Nobody’s Fault,” e a maior parte do álbum, é a personificação musical de responder “Como você está?” com “Estou bem,” mesmo que você definitivamente não esteja bem. Parece alegre e leve na superfície, mas há muito mais acontecendo por baixo, e ninguém realmente acredita na fachada, de qualquer maneira.

“Here It Comes” se inclina para a nostalgia de um relacionamento jovem, e “Sunny Afternoon” parece ser a resposta de Benny para “Lovely Day” de Bill Withers — uma reescrita em que o dia é adorável, mas o objeto de sua afeição não está lá para te tranquilizar.

“Rolled Up,” com participação de Mac DeMarco, tem Benny e DeMarco trocando os vocais, alternando entre desespero e esperança. O videoclipe também corta entre eles, e tem uma qualidade psicodélica e engraçada — incluindo DeMarco pulando na piscina totalmente vestido — que me faz questionar quanto do título da música tem a ver com enrolar baseados (insira as piadas sobre Benny ser de Amsterdã) ou rolar no êxtase.

Outras faixas de destaque incluem “Run Right Back” (com um solo de saxofone fantástico de Cautious Clay) e “Kids,” com participação de KYLE, que é a faixa mais puramente hip-hop do álbum.

E no final, chegamos, simplesmente, a “Music.” Benny Sings fez um álbum de pandemia que captura um humor particular e complexo: Esta é a música para rir, chorar e depois começar a rir novamente, tudo isso enquanto você dança ao redor no sol. E pode ser que isso nos ajude a superar tudo isso.