Bedouine Invites You In With Her Self-Titled Debut

Bedouine, também conhecida como Azniv Korkejian, está muito acostumada à sensação de estar em um novo lugar. Sua vida inteira foi repleta de lares temporários, diferentes cidades pontuando sua linha do tempo, às vezes com apenas um ano entre elas. O nome Bedouine é uma referência ao seu jeito nômade, uma brincadeira com os Beduínos, os nômades árabes.

Korkejian nasceu na Síria, filha de pais armênios, e passou a maior parte dos primeiros anos de sua vida na Arábia Saudita. Quando tinha 11 anos, sua família ganhou a loteria do green card e cruzou o Atlântico para se estabelecer em Boston, mas desde então ela pulou para Houston, Lexington e Austin. Ela se formou na faculdade com um diploma em design de som em Savannah, Geórgia (depois de testar oito escolas diferentes), e finalmente se estabeleceu em Los Angeles, de onde está me ligando de seu apartamento estúdio que compartilha com seu pastor alemão. Ao longo de seus anos de viagem, ela diz, a música sempre esteve tocando ao fundo, mas nunca foi algo que ela pensou em fazer para viver – até sua mudança mais recente.

“Não parecia viável que eu pudesse ter uma carreira na música”, diz Korkejian, sua voz menos caramelizada do que no álbum, mas não menos melódica. “Eu adorava tocar [trompete quando criança], mas eu pensava, ‘O que vou fazer? Vou tocar trompete na faculdade?’ Eu sentia que não era um bom investimento. Eu estava errada, porque me mudei pra L.A. e todas essas pessoas estão ganhando a vida fazendo trabalhos de sessão com metais e tal.”

Na faculdade, ela encontrou um violão e se sentiu inclinada a tocar, voltando aos sons folk dos anos 60 que se tornariam uma grande influência em Bedouine. Em L.A., ela reuniu uma comunidade de outros músicos, que a encorajaram a seguir sua inclinação para escrever canções. Mas ela também se isolou, passando um mês “transformador” sozinha, escrevendo o que se tornaria seu primeiro álbum. “Eu não saí de casa naquele mês”, diz Korkejian. “Foi um momento muito emocional. Foi aí que tudo realmente começou.”

O que surgiu das sessões foram canções tranquilizadoras como “Nice and Quiet” e “Solitary Daughter”, ambas explorando o fim de um relacionamento, mas de formas completamente diferentes. “Nice and Quiet” abre o disco como uma canção de ninar, uma história sussurrada sobre tentar fazer funcionar quando seu parceiro fica distante. “Solitary Daughter”, por outro lado, adota um tom mais sombrio e conhecedor, ao estilo Laura Marling, onde ela lista todas as razões pelas quais está melhor sem eles: “Eu não preciso da luz do sol / Minhas cortinas não fecham / Eu não preciso dos objetos / Pra guardar ou penhorar / Eu não quero sua pena, preocupação ou desprezo / Eu estou calma sozinha / Me sinto em casa.”

“Escrevi isso porque percebi que o relacionamento que eu tinha com alguém era totalmente nos termos deles”, diz Korkejian. “E eu saí dessa. Todas essas coisas começaram a sair de mim.”

Embora a maioria das músicas de Korkejian em Bedouine fale de relacionamentos humanos, ela enfrenta o capitalismo em “Mind’s Eye”: “Não deixe eles acreditarem que você não é a luz / Eles vão tentar te assustar para você precisar de mais do que concordou”, ela canta, sua voz com um efeito mais maternal enquanto adverte o ouvinte sobre o jogo interminável do varejo.

Seus fraseados evocam memórias de Leonard Cohen e Bob Dylan, enquanto ela cita Nick Drake, Judee Sill e Joni Mitchell como influências. Colour Green de Sibylle Baier, que foi lançado em 2006, bem depois de sua gravação em rolo por uma compositora desconhecida nos anos 70, incentivou Korkejian a gravar seu próprio álbum em fita também. E foi sua atração pelo álbum homônimo de 2015 de Natalie Prass que a levou a Matthew E. White da Spacebomb Records.

“Pareceu muito raro para mim que alguém colocasse tanto esforço em algo tão diferente do que estava acontecendo no mainstream, que eram apenas melodias mais suaves, clássicas e tradicionais”, diz Korkejian sobre colaborar com White. “É disso que se trata. Há algo tão atemporal e simples no que ele está fazendo.”

Depois de assinar com a Spacebomb, ela marcou mais um destino em seu mapa de viagens, indo para a base da gravadora em Richmond, Virgínia, para gravar os arranjos de cordas de Trey Pollard. Junto com o produtor Gus Seyffert, eles preencheram as músicas esparsas de Korkejian com toques orquestrais sutis. E embora tenha ficado lindo, os toques adicionais foram inicialmente intimidantes.

“No começo, foi muito nervoso”, diz Korkejian. “Tive tanto tempo para me apegar às músicas, mas elas tinham tanto espaço intrínseco nelas que eu podia ver que daria muito certo.”

A guitarra de Smokey Hormel (Tom Waits, Joe Strummer, Johnny Cash) também serpenteia no álbum, dando uma vida misteriosa a faixas como “Summer Cold”, uma música que compara a relação de Korkejian com a Síria à de um amigo esquecido que ela não reconhecia mais. “‘O que fizeram com você, amigo?’ / Você diz, ‘É o fim?’” ela canta em um sussurro sem esperança e sedado. No final da música, ela usa seu diploma de design de som, recriando a memória da rua da sua avó na Síria em uma paisagem sonora que ecoa com xícaras de chá e homens jogando gamão na viela.

Seja transportando você para sua versão da infância na Síria ou para as profundezas isoladas de seu apartamento estúdio, de qualquer forma, quando Bedouine viaja, você também viaja. Com essa cápsula de música, tudo o que você precisa fazer é relaxar e ficar um tempo.