Album Of The Week: Willie Nelson's 'God's Problem Child'

Daqui a cinco dias, e um dia depois do lançamento físico deste álbum, Willie Nelson completa 84 anos. São muitos anos, cara. Willie é velho o suficiente para lembrar da Segunda Guerra Mundial em primeira mão; ele viveu o bastante para ver sua música ser lançada em sete plataformas diferentes (45, LP, 8-Track, Cassete, CD, MP3, Serviço de Streaming) e para ter sobrevivido a todos os seus contemporâneos. Waylon, Johnny, Merle, Elvis, Roy Orbison, Carl Perkins; todos já partiram e deixaram Willie como a única estrela country original ainda em pé. O próprio Willie teve alguns sustos com a saúde nos últimos 12 meses--seu manager teve que sair recentemente para desmentir os relatos de que ele estava "gravemente doente"--mas ele persevera com God’s Problem Child, seu 61º álbum de estúdio (dependendo do que você conta) e o primeiro de material original desde 2014.

O título original de God’s Problem Child era I’m Not Dead, uma referência direta aos relatos sobre seus problemas de saúde, e ao fato de que a morte e o envelhecimento pairam sobre o álbum como espectros. Tem "Old Time", uma canção que fará qualquer um que acorda todas as manhãs vendo a linha do cabelo recuando e a barriga aumentando sentir a pele (“Reze por misericórdia e mais alguns dias” canta Willie). "Your Memory Has A Mind Of It’s Own" é talvez a única canção country sincera sobre a perda de memória já escrita, enquanto "Still Not Dead" confronta a situação de acordar e surfar na internet para descobrir que o mundo está convencido de que você está morto. O showstopper emocional do álbum é "He Won’t Ever Be Gone", uma música sobre a morte de Merle Haggard. Willie e Merle estavam em turnê juntos quando Merle adoeceu e faleceu no ano passado, então a notícia pegou Willie especialmente duro. Willie recorda com carinho os momentos em que ficaram chapados juntos e compuseram músicas um para o outro, e como eram irmãos. "Não passa um dia sem que eu sinta falta dele", canta Willie aqui, cimentando para sempre que, mesmo que Willie tenha escrito algumas das melhores canções de amor de todos os tempos, suas músicas sobre se divertir com os amigos são frequentemente as mais emocionais.

A música de God’s Problem Child que vai receber toda a publicidade é "Delete and Fast Forward", uma canção nominalmente sobre a eleição de 2016, e como a vida seria melhor para todos nós se pudéssemos cobrir nossos erros se pudéssemos apenas reiniciar. Mas a preliminar deveria ir para "True Love", uma canção sobre a prisão final que a busca pelo verdadeiro amor pode ser. Ou melhor ainda, a faixa-título, uma música que apresenta versos de convidados e o trabalho de guitarra de Leon Russell (uma das últimas músicas gravadas antes de sua morte no final do ano passado), Tony Joe White, e Jamey Johnson. Se esta for a música que traz Jamey de volta ao mainstream do country--sua Guitar Song é um clássico country alternativo--e retomar o trono dos Stapletons e Simpsons, essa música será ainda mais um sucesso.

God’s Problem Child é um dos álbuns mais fortes de Willie desde seu auge nos anos 70. A idade tem uma maneira de derrotar até mesmo nossos maiores heróis, mas Willie deve ser um exemplo de como aproveitar ao máximo sua vida enquanto você ainda a tem. Ele não vai sair de mansinho nessa boa noite, e ele vai fazer um trabalho vital e que afirme a vida até seu último suspiro. É tudo que nós podemos realmente esperar.