W dążeniu Ivy Sole do uczciwości i prawdy

Overgrown to album będący w ciągłym dialogu z uniwersum Ivy, nazywając przemoc wokół nas i walcząc, aby uwolnić świat od niej. To także rozszerzona medytacja nad pięknem i chaosem miłości, hołd dla byłych ukochanych i zmarłego przyjaciela, a także otwarte spojrzenie na to, jak Ivy akceptuje całą siebie. Decyduje się przeszukiwać swoje własne fragmenty, aby zszywać prawdę. W ciągu pierwszych minut daje trzy-słowne streszczenie swojej osobowości i praktyki: Black Queer Radical.

Jednocześnie jest to deklaracja misji, wezwanie do odpowiedzialności i zobowiązanie do uczciwości w dążeniu do prawdy. Ivy przechadza się po świecie w ten sposób cały czas, wykorzystując swoje przywileje w dążeniu do obalenia -izmów oraz zniszczenia barier, które oddzielają najbardziej marginalizowane osoby w naszym społeczeństwie od wiedzy i wyzwolenia. Jej ostatnie podróże za granicą jeszcze bardziej wyjaśniły operacyjny potencjał takiej praktyki, nie mówiąc już o potencjale Stanów Zjednoczonych jako projektu, który powinien przejść od systemowej przemocy, która go zbudowała i utrzymuje, do prawdziwej wolności. Podczas gdy dzisiejszy piekielny krajobraz otępia wielu z nas w obliczu takiego potencjału, Ivy znajduje światło w udrękach ciemności.

„Wiem, że złe rzeczy zdarzają się każdego dnia i wiem, że w przyszłości również będą zdarzać się złe rzeczy, ale myślę, że mała grupa ludzi — z czasem, energią, wysiłkiem i prawdziwą, pozytywną pasją — jest w stanie zmienić bieg jakiejkolwiek grupy ludzi, niezależnie od jej rozmiaru, nawet jeśli to byłoby całe państwo,” mówi Ivy, uspokajająco. „I wiem, że to brzmi bardzo idealistycznie, ale nie mam innego wyboru, jak tylko mieć nadzieję, ponieważ w przeciwnym razie patrzę na zagładę w twarz... dzieje się tak wiele dzikich rzeczy każdego dnia, ale jest tak wielu niezwykle przemyślanych i niezwykle pasjonujących oraz niewiarygodnie utalentowanych ludzi, którzy walczą przeciwko tym wszystkim systemom, i nie jestem pewna, czy kiedykolwiek był moment, w którym tak wielu ludzi było połączonych wspólną nicią, aby obalić te systemy. Więc czuję, że to jest możliwe, jeśli nic innego.”

W noc przed naszym telefonicznym wywiadem, Ivy była supportem dla Estelle w The Fillmore w Filadelfii; Ivy z radością myśli o tym, jak 11-letnia Taylor byłaby bardzo szczęśliwa. To coś, czego nie mogłaby dla siebie wyobrazić, a nie standardowe oczekiwania, które jej narzucono w dzieciństwie. Jak opowiedziano na „Lovely Fiction”, przepaść czarnej macierzyństwa zarówno ją intrygowała, jak i przerażała; przypomina sobie, jak jej ciocie marzą o pływaniu, aby symbolizować poczęcie, a następnie korzysta z możliwości wychowania czarnego dziecka, tylko po to, aby przypomnieć sobie, jak będzie zobowiązana nauczyć je, jak przetrwać okropności tego świata. Ale gdy znormalizowane wymiary takich marzeń — każdego marzenia, jakie społeczeństwo oczekuje, że jego ludzie spełnią — rzadko (nigdy?) uwzględniają queerowe czarne kobiety, co pozostaje? Co dalej? Jak manewrować ciężarem tych oczekiwań, nie poświęcając swojej autentyczności?

„Myślę, że marginalizowane osoby są często zmuszone do wyboru, a wokół tego jest powszechna narracja, np. ‘Czy kobiety mogą mieć wszystko? Czy czarni mogą mieć wszystko? Czy ktokolwiek tak naprawdę może mieć wszystko?’” mówi Ivy, nieco się śmiejąc, gdy zgłębia tę myśl. „A czy naprawdę chodzi o ‘posiadanie wszystkiego’, jeśli nie chcesz wszystkich rzeczy, które się z tym wiążą? Tak, chcę partnera i dzieci, ale nie musi to wyglądać tak, jak tradycyjne partnerstwo, nie musi to wyglądać tak, jak tradycyjne wychowanie dzieci, z pewnością nie musi to wyglądać [jak] tradycyjna kariera. Myślę, że jestem w stanie robić wiele rzeczy, które dają ludziom spełnienie i dają mi poczucie celu; uważam po prostu, że nie musi to wyglądać jak u wszystkich innych. To jak wieloświat komiksowy: Wszystkie te rzeczy dzieją się jednocześnie i żadna z nich nie umniejsza wartości innego wszechświata. Mój wszechświat nie musi pasować do czyjegoś wszechświata, aby być wartościowy, autentyczny i pełen miłości; musi po prostu istnieć, a ja muszę włożyć czas i wysiłek w to, aby sprawić, by istniał, tak jak każdy inny.”

Gdzie queerowość była sprytnie naruszona w poprzednich działaniach, Ivy Sole spędza Overgrown celebrując siebie, pragnąc czegoś prawdziwego, romantycznego i platonicznego, gdzieś pomiędzy rosyjskim kremowym Backwood a trochę alkoholu. Może to wciągać zakochanie się w kimś, kto kocha kogoś innego, lub dość długo tęsknienie za kimś, kto nie poświęca jej czasu. W najlepszym przypadku to słodkie nic w łóżku lub spacerowanie po plaży, co przedstawiono w wizualizacji „How High”. Jest równie opisowa, gdy relacjonuje swoją podróż do akceptacji siebie, nigdy nie czując się zamknięta w liceum, ale powoli rozwijając się, gdy dorastała. Pomimo jej przenikliwej samoświadomości — jak słowo „queer” czasami może wydawać się za duże lub zdezynfekowane, i jak łatwo można je przejąć, aby rozmyć jego moc — nawet ona czuje lekki efekt późnego rozkwitu, gdy czasami się upomina. Ale jest wdzięczna za piękno queerowej wspólnoty, tak samo jak jest świadoma, jak może manewrować swoją cis-owością i perspektywą swojej widoczności, aby walczyć dalej.

„Kiedy dorastałam, to jak ‘Och, nie, czarne transkobiety mają najwyższy wskaźnik zabójstw wśród czarnych kobiet,’ mam prawie patriotyczny obowiązek, aby upewnić się, że tak nie będzie na zawsze,” mówi Ivy. „A jeśli czarne queerowe nastolatki [mają] jedne z najwyższych wskaźników bezdomności, to bardzo dobrze mogłoby zdarzyć się mnie, a niektórym z moich rówieśników. Więc jeśli mam możliwości, aby zrobić coś w tej sprawie, powinnam to zrobić. Więc w tym sensie myślę, że mam prawo mówić o tych sprawach, ale także w wielu sposób myślę, że powinnam raczej ustąpić wam, wy byliście tu dłużej niż ja, więc może będę tędy robić krok w tył.”

Zanim zdecydowała się na studia na UPenn, aby studiować zarządzanie i studia afrykańskie, Ivy rozważała kilka różnych kierunków na studia licencjackie, z każdą kolejną opcją oferującą potencjał dla jej twórczości, aby eksplorować różne medium. Na szczęście osiedliła się w Filadelfii: jednym z najbardziej niedocenianych ognisk muzyki czarnej w kraju, i domu samego kontekstu, który kształtuje nieskrępowane połączenie między delikatną poezją neo-soul a surowym brzmieniem jej rapów. Dziecko ery blogów, jak dumnie ogłasza w tytule albumu, zbudowała swoje brzmienie w mieście, które dało nam Roots, Jill Scott, Musiq Soulchild, Beanie Sigel i Freewaya z Roc-A-Fella, a także wiele sesji z ery Soulquarians, nie wspominając o legendach soulowych z Filadelfii lat 60-70. Szkolna struktura to jedyny w sobie ruch: uzyskanie ocen, aby tam pozostać, przekładanie liczb w scholarshipach i pieniądzach z pożyczek, aby coś zjeść i gdzieś spać. To przedsięwzięcie, które przytoczyło narodziny i śmierć wielu artystycznych karier, ale cztery lata na UPenn dały Taylorowi przestrzeń na doskonalenie, aby stać się Ivy. Wciągnęła się w scenę, połączyła z sąsiednimi szkołami i społecznościami poetyckimi i zaczęła wydawać muzykę, aż wszystko zaczęło mieć sens.

Gdzie Charlotte nadal pulsuje w krwi Ivy Sole, Filadelfia jest w jej rdzeniu; żadnej dychotomii, działają razem. Czy to w rapie, czy w śpiewie, emanuje southern komfortem, który jest zarówno uroczy, jak i rozbrajający, a potem wspiera to surową mocą, przemycając swoje wspomnienia i wewnętrzne zmagania, nigdy się nie poddając w obliczu swojej szczerości. Polityka czarnej cool w latach 90-tych/2000-tych jest dobrze znana w sposobie, w jaki Ivy maluje swoje obrazy: zabawna, gdy wybiera, wskazująca, gdy musi być, i pełna emocji. Neo-soul dąży do serca, ale nie daj się zwieść jej twardości: zwróć uwagę na swobodną rozmowę samochodową ze współpracowniczką Anyee Wright w wizualizacji „Backwoods”, zapraszając nas do hotboxu między przyjaciółkami. Ponadto zwróć uwagę, jak rowery zostają podniesione w wideo „Rollercoaster”, Ivy modelując swoją stylizację na swoją Świętą Trójcę: Eve, Missy Elliott i Aaliyah.

„Mój wizualny estetyka przychodzi mi bardzo naturalnie,” mówi Ivy. „Nie chcę, żeby to było oderwane od rzeczywistości, ponieważ wtedy stanie się to bardziej pracą, niż powinno być. Gdybym mogła wybierać, byłoby tak proste, jak to tylko możliwe, zawsze i na zawsze. Jest tak wiele codziennych intymności, które ludzie lekceważą, więc staram się je ujawniać lub próbuje je podkreślić, zamiast umniejszać jak wielu ludzi by to zrobiło. Detale codziennego życia są czasami naprawdę fajne.”

Ostatnio Ivy przeszła z procesu pilności i nagłości do zajęcia się nowym materiałem, analizując nagrania w ramach wspólnoty, aż zespół wspólnie je udoskonala. Overgrown nie powstało w ten sposób: napisane i nagrane prawie od zera w dwa tygodnie w studiu niemieckiego rapera CRO. Skontaktował się z Ivy, aby współpracować dzięki cudom internetu; ta sesja była „wielkim zapytaniem”, które okazało się trafione. Z zespołem w zasięgu ręki, Ivy szlifowała te fragmenty siebie, aż coś pięknego się z tego narodziło; blizny widać nawet w delikatnych momentach. Relacjonuje traumę z taką odpornością, ukrywając detale związane z zarządzaniem depresją, przetrwaniem gwałtu i żałobą po stracie przyjaciela w tempie, które wydaje się wstrząsające, nawet gdy powoli zagłębia się w szczegóły. Jeśli zostawia te fragmenty za sobą, stara się ze wszystkich sił pogodzić z nimi. Do tej pory otrzymała mniej próśb o rozłożenie tych momentów niż się spodziewała, ale zostały jej okazane głębokie wyrazy wdzięczności przez jej bliskich przyjaciół za jej kroki ku wrażliwości w uchwyceniu tych momentów dla nich.

W lżejszym sensie — a może bardziej powierzchownym — idzie tak daleko, aby bezpośrednio cytować jednego z byłych w trakcie rozstania na „Wasted”. To cecha, która utrzymuje Ivy autentyczną: szczerość do granic możliwości. Przyznała nawet, że zmieniła zaimki płciowe postaci w „Taken”, aby zachować atmosferę i być bardziej bezpośrednią w tym, co miała do powiedzenia. Ivy bawi się także swoją artystyczną licencją, ale wszystko to dla ochrony swojego spokoju i aby powiedzieć, co miała na myśli.

„W ‘Wasted’, w jednej z naszych ostatnich rozmów, mój były powiedział, ‘Yo, będziesz taka samotna bez mnie,’” wspomina Ivy, śmiejąc się. „I mówię, niech mi to cytat, tak. Powiedziałeś to, to nie moja wina, stary! Nie powinieneś tego mówić, jeśli nie chciałeś, abym to wykorzystała. Spadaj. Nie mówię, że ludzie powinni być przygotowani, gdy spotykają poetów i wszystkie inne rzeczy, ale jednocześnie… jeśli nie jesteś dobry dla osoby w danym momencie, to wywołuje emocjonalną reakcję, a tak się składa, że moje emocje często wyrażają się w piosenkach, które radzą sobie naprawdę dobrze na platformach streamingowych!”

W post-Overgrown świecie, Ivy Sole prawdopodobnie przejdzie przez kolejne wersje siebie do końca tego roku. Nadal zdobywa pierwsze miejsce na otwarciu, zdobywając swoje pierwsze miejsca wsparcia podczas tras oraz zaproszenia na festiwale. Jej optymizm promieniuje przez sygnał komórkowy, nawet gdy zmaga się z wąskimi, płciowymi porównaniami, które otrzymuje, gdy stara się o miejsce w dyskursie z każdą inną nominacją Albumu Roku. Kocha chodzenie na terapię i zachęca do znalezienia terapeuty, jeśli ktoś może sobie na to pozwolić. Jej postać pełna jest troski, obfitej miłości i ciekawości, które wypełniają dźwiękowe kroniki jej czarnej queerowej radykalnej egzystencji. Niespodziewanie, jest to dla niej konieczne, aby pozostać nawodniona.

„Piję dużo, dużo, dużo wody, a do tego zajmuję się swoimi sprawami, ale także spędzam czas z ludźmi, którzy naprawdę się o mnie troszczą,” mówi Ivy. „Myślę, że jednym ze sposobów, w jaki depresja i lęk szczególnie kradną naszą radość, jest to, że jesteśmy zmuszani do poczucia, że jeśli odizolujemy problem, to sam się naprawi, podczas gdy często to jest dokładnie przeciwieństwo tego, czego nasze ciała i umysły potrzebują. Więc rzeczy, które są zdrowe, to dosłownie woda... a kiedy mówię, że zajmuję się swoimi sprawami, mam na myśli szczególnie to, aby nie porównywać się do innych ludzi i ich podróży, oraz aby naprawdę spędzać czas z osobami, którym zależy. Robi to wielką różnicę.”