Brijean chce, żebyś coś poczuł

Murphy odkryła talent do tworzenia olśniewających, introspektywnych dźwiękowych ucieczek. „Piszę, aby uspokoić nerwy i cieszyć się zabawną i delikatną przerwą od trudnych spraw,” powiedziała. „Jeśli wyobrażam sobie przestrzeń, która jest naprawdę przyjemna, to jak mała podróż. To miłe, małe miejsce, w którym można istnieć.”

Kilka miesięcy temu Murphy i Stuart odbyli bardziej dosłowną podróż. Spakowali swój dom w Berkeley i studio o powierzchni 400 stóp kwadratowych, i znaleźli tanie mieszkanie w Nowym Meksyku na „DIY rezydencję.” Nawet przygarnęli szczeniaka, Shuggie (jak Shuggie Otis), od farmera bydła. Ale przed tym wszystkim, przez ponad 10 lat jako pracujący muzycy, codzienne zmagania były prawdziwe.

Murphy dorastała w Los Angeles, otoczona jazzem, soulem i muzyką latynoską. Jej tata, Patrick Murphy, był perkusistą i inżynierem, który często gościł innych muzyków. „Mieliśmy swego rodzaju dom jam session,” wspominała. Kiedy jeden z najlepszych przyjaciół jej ojca, trynidadzki legendarny perkusista Vince Charles, zmarł, Brijean odziedziczyła jego kongosy w wieku 14 lat. Kontynuowała karierę jako muzyk sesyjny i koncertowy w rejonie Bay Area, występując i nagrywając z grupami takimi jak Toro Y Moi, Poolside i U.S. Girls. W tym czasie poznała Stuarta, samouka producenta, który studiował jazz i bas na uczelni, w małym lokalnym barze Sophia's Thai Kitchen w Davis. Zaczęli nagrywać wspólnie w 2018 roku i wydali swoje pierwsze EP w następnym roku. Walkie Talkie było próbką tropical house, który oferował słoneczną ucieczkę — Coś, za czym wielu z nas tęskniło w kilka miesięcy.

To była ciągła walka o pracę, niestabilne dochody i losowe, wysysające duszę występy w barach i na weselach, które częściowo zmusiły Murphy do postrzegania siebie poza „dodatkową perkusistką.” „To, co zachęciło mnie do postawienia kroku naprzód, to zdecydowanie wsparcie Douga i moich przyjaciół, ale także myślenie, ‘Co mogę stracić?’” powiedziała. „Mogłabym po prostu dalej się zmagać i próbować wspierać kolejną grupę przez resztę mojego życia, i może to by się udało, a może nie jest to zrównoważone.” Wybrała Brijean zamiast tego.

Perkusja służy zarówno jako scena, jak i główna rola każdej piosenki Brijean. Feelings jest pełne różnych dzwonków, cabasa, caxixi, bongosów, shakerów, tamburynów, timbalesów, a nawet srebrnego „luksusowego grzechotki dla dzieci.” Brijean złożyła Feelings około stycznia 2020 roku przed podpisaniem kontraktu z Ghostly International, ale większość live drumming i perkusji na albumie miała miejsce w 2019 roku, kiedy Murphy i Stuart mieli różnych znajomych muzyków w swoim studio.

Jednym z gości był Chaz Bear z Toro Y Moi, z którym Murphy gra od 2011 roku. „On stara się mnie wspierać i pozwala mi eksplorować moje własne projekty,” powiedziała. „On pracuje z pozorną łatwością. Jest cierpliwy i nie przywiązuje się do niczego,” powiedział Stuart, który pamięta jedną sesję jam, w której grał na klawiszach, podczas gdy Bear obserwował.

„Kiedy przestaliśmy grać, pomyślałem, 'Och, prawdopodobnie tam nic nie ma.' A on na to, 'Och nie, właśnie wyciąłem jedną małą pętlę.'” To był punkt wyjścia dla „Softened Thoughts.” „On jest jak czarodziej,” powiedział Stuart.

Murphy spotkała perkusistę Pepe Jacobo na występie salsa w hotelu, i szybko stał się jej przyjacielem i mentorem. Oprócz gry na perkusji w „Lathered in Gold” i „Moody,” Jacobo oferuje wokale w interludium „Pepe.” Pochodziło to z przypadkowego pozostawienia mikrofonu Jacobo włączonego po sesji nagraniowej. Nad migoczącymi dzwonkami i psychodelicznymi klawiszami mówi delikatnie, „Jak się czujesz? Dobrze / To nastawienie trzyma cię przy życiu.”

Przemowa Jacobo przypadkowo podsumowała, o co chodzi w Feelings: intuicja, samoświadomość i przyjemność. Murphy często potrzebuje 10 do 20 minut, aby napisać teksty do utworu, mimo że nigdy wcześniej nie pisała tekstów ani nie śpiewała głównych wokali przed Walkie Talkie. „Po prostu idź do tego, co czujesz się dobrze,” jest jej mantrą podczas pisania. W głosie miodowym i lekkim, jak jazzowa piosenkarka występująca na chmurze, Murphy śpiewa linie, które wydają się odnosić do zdrowego, kochającego związku. „Trzymaj się mnie, to jest miłe,” mruczy na „Paradise”; „Czy potrzebujesz tego, czego ja potrzebuję? Czy czujesz to, co ja czuję?” zastanawia się na „Day Dreaming.” Piosenki są tak naprawdę napisane na cześć psychiki Murphy. „Myślę sobie, nie chcę, żeby to była tylko miłosna piosenka,” mówi Murphy, kiedy pisze, pytając siebie, „Jak ktoś, może ja sama, szukająca czegoś głębszego i bardziej introspektywnego... Jak to może również prowadzić to?”

Piosenki Brijean są również bardzo teksturowane i wizualne, być może dlatego, że Murphy pracuje jako artystka (nawet stworzyła wizualizacje do teledysku duetu „Hey Boy”). „Kiedy piszę, to głównie marzenia dnia i potem zanurzanie się na chwilę w wizualnym świecie, jakbym ustawiało scenerię moją wyobraźnią,” powiedziała. Teksty, produkcja i instrumentacja często nawzajem się odżywiają i informują. Na „Ocean,” najwolniejszym utworze Feelings, bloki świątynne naśladują skały oceanu rozpraszające się na brzegu, podczas gdy klawisze i wiolonczela płyną razem jak światło słoneczne migoczące na wodzie. Murphy rozmyśla jak spokojna fala, „Chcę wypić cały twój ocean / Chcę poczuć, jak głęboko to sięga.” „Lathered In Gold” otwiera się tak wystawnie, jak sugeruje tytuł. Próbki groovy strun grają przez stary syntezator Roland i towarzyszą żywemu saksofonowi. „Byłam obsesyjnie zafascynowana tworzeniem muzyki do filmu o Jamesie Bondzie z lat 70.,” wspominała Murphy. „A potem szukaliśmy referencji i pomyślałam, 'To nie to, co miałam na myśli.’” „Ale wiedziałem, co miałaś na myśli,” odpowiedział Stuart z uśmiechem. Para często kończy nawzajem swoje zdania i chętnie zagłębia się w talenty drugiej osoby. „Jakoś,” powiedziała Murphy.

Nowy album Brijean opowiada o tych spostrzegawczych momentach; jak Stuart i Murphy czuli się, kiedy razem nagrywali płytę, i jak to sprawia, że oni i ich słuchacze czują się. To rodzaj muzyki, która może być grana dla setek ludzi na festiwalu na świeżym powietrzu (po pandemii), ale jest równie idealna na solo party taneczne. „Moim głównym celem dla wielu z tych utworów było, ‘Czy można do tego tańczyć? Czy można się do tego kiwać? Czy można do tego groove’ować?’” powiedziała Murphy, dodając, „A potem, ‘Czy można do tego jeździć samochodem i nadal czuć siebie?’” Z Feelings, bez względu na okoliczności, Brijean mają nadzieję, że poczujesz to, co oni czują.”