Wielka „Zgubiona” płyta zespołu Slits

Chodzi o to, że to historia o drugim albumie Slits, Return of the Giant Slits, który od 1981 do 2007 roku nie był dostępny w żadnym medium, a do tego roku był niedostępny na winylu. Nie istnieje, jeśli chodzi o twój przyjazny szwedzki serwis streamingowy. Drugi list od tego, co Trivial Pursuit pamięta jako pierwsza w pełni żeńska punkowa kapela (zakładając, że nie liczysz The Runaways -- Slits na pewno tego nie robiły), to klasyk post-punkowy, album, obok Metal Box Public Image Ltd, który łączy w sobie dziką, sprawiedliwą złość punk rocka, z zrekonstruowanymi groove'ami dub reggae i swobodnym riffowaniem post-punkowym. To był ostatni album Slits przez 25 lat, zanim zjednoczyli się, aby nagrać EP w 2006 roku i trzeci album w 2009 roku, tuż przed śmiercią wokalistki Ari Up w 2010 roku. Może nie stać tak wysoko jak Cut w panteonie, prawdziwy moment „połączenie z wnętrza domu!” w post-punk, ale przedstawia także wielkie „co by było gdyby?” post-punku: jak brzmiałby trzeci album Slits w 1982 roku, gdyby to była kierunek, który obrażali dla albumu drugiego?

Ale trochę się posuwamy naprzód. Kim były Slits? Były grupą z wokalistką Ari Up -- która miała zaledwie 14 lat, gdy powstała w 1976 roku -- Tessa Pollitt, Viv Albertine -- znaną przynajmniej częściowo z tego, że była rzekomą inspiracją dla „Train in Vain” zespołu Clash -- oraz Palmolive, która była oryginalną perkusistką zarówno Slits, jak i Raincoats. Zespół rozpoczął swoją działalność głównie przez przesiadywanie na punkowych koncertach; jak mówi historia o niezliczonych męskich zespołach, które powstały po Sex Pistols i Clash, młode kobiety z Slits postanowiły, że chcą grać zamiast być w tłumie.

Powstały dość szybko, a w ciągu kilku miesięcy były w trasie jako support dla Clash. Clash dotrzymali słowa o tym, że chcą przekazać swoją punkową sukces młodszym zespołom, które dopiero zaczynają, więc dosłownie pokryli koszty podróży dla Slits i dali im wystąpić na ich pierwszych koncertach. Doświadczenie z trasy opisano w 1988 The New Wave Punk Rock Explosion Caroline Coon, jednym z dwóch znaczących materiałów (drugim jest tekst Caroli Dibbell, który został zantologizowany w Rock She Wrote), które dotyczą Slits z czasów ich świetności. Możesz przeczytać więcej o trasie -- i o tym, jak Joe Strummer dał Ari Up swoją pierwszą lekcję gry na gitarze -- tutaj.

W momencie, gdy Slits w końcu podpisały kontrakt -- żaden label nie wiedział, co z nimi zrobić, częściowo z powodu seksizmu, a częściowo dlatego, że przez większość swoich pierwszych lat wydawały więcej hałasu niż jakiejkolwiek „muzyki” -- Slits przeskoczyły punk rocka i stały się jednym z pierwszych prawdziwie post-punkowych zespołów. Ich dźwięk nie był już przywiązany do dwóch akordów i nastawienia; tworzyły zrekonstruowaną, surową muzykę, która już nie mieściła się w żadnej wcześniejszej definicji punku. To jest moment, w którym wchodzi ich debiutancki album, Cut.

Słuchając go teraz, a szczególnie ich coveru „I Heard It Through The Grapevine” Marvina Gaye'a, brzmią bardzo wyprzedzając większość muzyki post-punkowej, która wtedy istniała; słychać perkusję plemienną, linie gitarowe, które brzmią, jakby były wysyłane przez cewkę Tesli, i wibrujący bas, który czujesz wewnątrz swojej struktury komórkowej.

Palmolive opuściła zespół gdzieś w czasie wydania Cut, pozostawiając Slits bez perkusisty. Kiedy nadszedł czas na nagranie drugiego LP, Return of the Giant Slits, zwrócili się do Bruce'a Smitha, perkusisty innego pokoleniowego zespołu post-punkowego, Pop Group. Łatwo jest przeszacować wpływ, jaki perkusista może mieć na nagranie, ale trudno nie dostrzegać wkładu, jaki potężny, dekonstruowany dźwięk bębnów Smitha miał na Slits.

Posłuchaj bębnów w „Earthbeat” i powiedz mi, że nie jesteś gotowy, żeby spróbować zostać Królem Północy.

Trudno wiedzieć, co CBS, label zespołu, myślał o Return of the Giant Slits, gdy został on przekazany. Brzmienie grupy złagodniało, włączając ciężkie dawki reggae i muzyki afrykańskiej (sprawdź zwrotki „Earthbeat”), a gdzie ich piosenki kiedyś były pełne nerwowej energii, tutaj brzmiały spokojnie, na luzie i z godnością.

Album nie zrobił dużego wrażenia na listach przebojów -- nie że o to chodziło -- a grupa wkrótce po jego wydaniu się rozpadła. Album szybko wyszedł z druku, a Slits zostały w większości zapomniane, jako historyczna przypisanie, będąca wczesną wersją i inspiracją dla riot grrrl. Zjednoczyli się w 2005 roku, co doprowadziło do wznowienia ich katalogu i po raz pierwszy od 26 lat, Return of the Giant Slits. Ich ostatni album, Trapped Animal z 2009 roku brzmi, jakby został nagrany w 2009 roku, z użyciem vocodera i rytmów dancehall.

Powrót zespołu został przerwany w 2010 roku, kiedy Ari Up zmarła w wieku 48 lat po walce z rakiem. Jej troje dzieci poszło mieszkać do babci, a jej mąż, co dziwne, Johnny Rotten, który po tym, jak zainspirował Ari do założenia zespołu, stał się jej ojczymem.

Choć nie możesz posłuchać Return of the Giant Slits w żadnym serwisie streamingowym, zasługuje on na więcej niż status zagubionego albumu; to fantastyczna płyta jednego z nielicznych zespołów kobiet, które otrzymały możliwość przetłoczenia swojej punkowej furii w nagraną produkcję w latach 70. i 80. XX wieku. Tylko za to zasługuje na więcej niż na śmietnik historii.