Waxahatchee przekłada osobisty ból na uniwersalne doświadczenie na najnowszym albumie

Katie Crutchfield nie wyjawia nazwisk. Ale pisząc płytę o zerwaniu "romantycznego i zawodowego" związku, otworzyła się na wiele domysłów na temat tego, o kim jest ta muzyka. Każdy wywiad przynosi to samo pytanie, a jeden z dziennikarzy nawet opublikował nazwisko, które według niego należy do byłego partnera. "Ludzie próbują zrozumieć każdy mały szczegół. To po prostu wydaje się dziwne i inwazyjne," mówi Crutchfield, dzwoniąc z Filadelfii.

"Jak tylko zaczynasz mówić o czymś takim w wywiadzie, odciąga to uwagę od tego, co stworzyłam," mówi. "To trywializuje rzeczy."

Out in the Storm to czwarty album Crutchfield jako Waxahatchee, nazwisko, które wzięła od strumienia w Alabamie, obok którego dorastała w 2010 roku. To jej drugi LP z Merge Records i drastyczna zmiana brzmienia w porównaniu do jej wczesnych nagrań lo-fi w domowym zaciszu w debiutanckim albumie American Weekend. Crutchfield skupiła się na wyostrzeniu dźwięków swojego wcześniejszego dorobku, czasami zapominając całkowicie o gitarze akustycznej i decydując się na gniewne, pulsujące syntezatory oraz ostre uderzenia werbla. Chociaż zmieniła brzmienie, brutalnie szczere opowiadanie historii pozostaje na pierwszym planie—każdy album to jak rozdziały w dzienniku.

"Wszystkie moje albumy traktuję jak dokumentację wersji siebie w konkretnym momencie," mówi Crutchfield. "W moich starych albumach zdecydowanie widzę, jak rozwinęłam się jako osoba. I cieszę się, że są udokumentowane. Już naprawdę nie rozpoznaję tej osoby, ale cieszę się, że to wszystko zostało zapisane."

W Out in the Storm również znajdują się rozdziały—wszystkie reprezentujące rosnące i malejące fazy końca toksycznego związku. Jest tam niepowodzenie, zdecydowane kłótnie, bezsilność, brak snu, depresja—nawet momenty pełne radości. W pierwszym utworze na albumie, "Never Been Wrong," Crutchfield określa ton, wiedząc, że musi odejść, wciąż ustalając, jak to zrobić. "Marnuję cały swój czas, ucząc się jak pokonać cię w twojej własnej grze / To żenujące," śpiewa w chaosie łomotu talerzy i grunge'owych gitar. To utwór, który Pitchfork nazwał "jęczącym klasykiem indie rocka," w którym Crutchfield stara się przekonać swoją grupę przyjaciół, by stanęli po jej stronie podczas zerwania.

"Nie chcesz zmuszać ludzi do wybierania stron," mówi Crutchfield o swoich przyjaciołach w czasie zerwania. "Ale jest też ta wrodzona potrzeba, ta wrodzona emocjonalnie niedojrzała część każdego, która chce tego. ‘Ludzie, wszyscy słyszą te rzeczy, które mówię. Każdy widzi to w tej osobie. Dlaczego wszyscy nie odchodzimy od tego?’"

Ta gra, chociaż jest jej wstyd, przemieszcza swoje pionki przez resztę albumu.

Każda piosenka sprawia wrażenie, jakby była w kłótni, bezpośrednio mówiąc do "ciebie," oskarżonego, w tekstach. Jednak teksty nie były napisane w gorączce walki. Zamiast tego, Crutchfield poświęciła trochę czasu pomiędzy zerwaniem a procesem nagrywania, aby się zastanowić. Dzięki temu jej poezja uderza mocniej z samoodpowiedzialnością i bystrością, której mogłoby nie być, gdyby z fury pisała teksty po sprzeczce. "Cofnęłaś się w czasie dzisiaj, oczekując, że ja zrobię to samo," śpiewa w "No Question," dostarczając bardziej zaokrągloną perspektywę sytuacji w porównaniu do oślepiającej wizji jej byłego partnera. To teksty takie jak te sprawiają, że zaczynasz rozmyślać o podobnych momentach w swoich przeszłych relacjach—rzeczy, których może nie zauważyłeś, gdy byłeś głęboko w nie zaangażowany.

"Najważniejsze dla mnie w tym albumie jest to, że sytuacja, którą opisuję, piosenki, które napisałam, są dość relatable dla wielu ludzi," mówi Crutchfield.

Każdy wers zaprasza cię do refleksji. Rozmawiając przez telefon, prawie wydaje się, że to oszustwo, słysząc, jak wyjaśnia różne teksty. Analizuje "Sparks Fly," jeden z bardziej optymistycznych utworów na albumie, z linijką: "Widzę siebie oczami mojej siostry." (Crutchfield zaczęła tworzyć muzykę z siostrą, Allison, jako P.S. Eliot w 2007 roku, zanim zaczęły swoje solowe kariery. Allison koncertuje z Waxahatchee.)

"Kiedy jesteś w jakiejś współzależnej lub gdy jesteś zanurzony w romantycznym związku, często wypełniasz rolę," mówi. "Często widzisz siebie oczami swojego partnera. Widzi się z ich perspektywy. Bywałam w sytuacjach, w których nie podobał mi się ten obraz, który widziałam, tej osoby, którą się stałam. [W ‘Sparks Fly,’] jestem w Berlinie, zdala od sytuacji, wychodząc i mając naprawdę świetny wieczór i jest późno, a my się śmiejemy i bawimy najlepiej. Ona widzi mnie jako tę szczęśliwą, zabawową osobę."

W "A Little More" ukrywa ponurą kieszonkę depresji w delikatnej akustycznej piosence. "Żyję trochę więcej / Umieram trochę więcej," śpiewa w słodkim sopranu, odtwarzając szary obszar swojej relacji, kiedy czuła się uwięziona i niekochana. Cała piosenka brzmi jak sztuczka, aby zainteresować cię ponurymi tekstami. "Moim ulubionym rodzajem muzyki na ziemi jest tekstualnie mroczna piosenka, która brzmi słodko lub super popowo," mówi Crutchfield. Cały album przyjmuje takie dźwiękowe zwroty, zagłębiając się w punk, pop, rock, a nawet w atmosferę singer-songwriter Carly Simon.

Oczywiście, frustrującą częścią piosenki Simona "You’re So Vain" jest to, że WSZYSCY wiemy, o kim jest ta piosenka. Wiesz, o tym denerwującym gościu, który zawsze przekierowuje rozmowę na siebie i wszystkie swoje przełomowe doświadczenia podróżnicze i restauracje, w których jadł i ubrania, które nosi. Facet, który powoduje u ciebie zgagę, bo myśli, że wszyscy są nim zainteresowani. Facet, który myśli, że każda piosenka jest o nim. Wszyscy znamy tę osobę.

I choć być może nigdy nie dowiemy się, o kim Crutchfield napisała na Out in the Storm (to naprawdę nie jest nasza sprawa), zawsze to wiedzieliśmy. Wszyscy byliśmy w pewien sposób manipulowani. Wszyscy spędziliśmy swój czas, krążąc po labiryncie związku. Wszyscy zmagaliśmy się z tymi zawstydzającymi marzeniami o swoim byłym, które wrzucały nas w retrograd. Wszyscy mieliśmy kogoś z niewytłumaczalnym wpływem na nas.

"Najważniejsze dla mnie w tym albumie jest to, że myślę, że sytuacja, którą opisuję, piosenki, które napisałam, są dość relatable dla wielu ludzi," mówi Crutchfield. "Chcę po prostu wprowadzić je w świat i sprawić, by ludzie mogli się z nimi identyfikować."