VMP Rising: Traction projektu

Według strony internetowej Project Traction, liczne badania wykazały, że reprezentacja kobiet w dziedzinie produkcji i inżynierii w muzyce w USA wynosi mniej niż 10%, a inne badania wskazują, że może być to nawet poniżej 5%. Kiedy Jim Eno, perkusista Spoon, dowiedział się o tych statystykach, postanowił podjąć działania.

„To jest absurdalne,” Eno powiedział w Austin Chronicle na początku 2022 roku, odnosząc się do tych statystyk. „Mam wspaniałe studio. Uwielbiam mentoring. Uwielbiam nauczanie. Może mogę pomóc to poprawić … Pracowałem z tyloma wspaniałymi muzyczkami i myślę sobie: 'Czemu ona nie produkuje, to przecież takie proste?'”

Eno kontynuował: „Wpadłem na pomysł zaproszenia grupy kobiet i wspólnego pracy nad utworami. Wybieramy zespoły i pracujemy nad demo aż do miksowania, kładąc fundamenty i zdobywając doświadczenie w dziedzinie produkcji i nagrywania.”

Pomysł „zdobywania doświadczenia” jest kluczowy i stanowi nazwę programu mentorshipowego — stworzonego w celu zniwelowania luki płciowej poprzez wspieranie kobiet i osób niebinarnych w zostaniu producentami na całe życie, z pomocą Eno i jego studia Public Hi-Fi w Austin.

VMP skontaktowało się z artystami i producentami zaangażowanymi w kompilację Project Traction Vol. 1 drogą mailową, a w ich odpowiedziach wyraźnie dała się zauważyć jedna rzecz: Project Traction stworzyło wspierające środowisko, w którym mogli uczyć się nowych umiejętności w naprawdę współpracujący sposób.

Jak powiedziała Megz Kelli, producent utworu Torre Blake’a „Back To You,” “Bycie w studio, w dedykowanej przestrzeni do tworzenia, jest magiczne. Zawsze panowała dobra energia i dobry przepływ w naszych sesjach. Uczyłam się wiele o różnych instrumentach i narzędziach — rzeczy, do których zazwyczaj nie mam dostępu. Dlatego możliwość rozwoju nie tylko jako muzyk i producent, ale także poszerzenia swojego warsztatu była naprawdę fajnym doświadczeniem.”

Wyjaśniając, jak zaangażowała się w projekt, Emilie Basez — producentka, która pracowała z Nnedi Agbaroji nad „How High” — powiedziała o zaangażowaniu Eno: „Jim jest tak wyjątkową osobą, która nie tylko mówi, ale naprawdę chce wprowadzać zmiany ... Jestem zaszczycona, że mogę być wśród tylu innych niesamowitych i różnorodnych artystów, którzy są przedstawiani na tym albumie.”

Muzyka Project Traction Vol. 1, podobnie jak jej uczestnicy, jest różnorodna, z reprezentacją rocka, elektroniki, nowoczesnego funku, indie i innych stylów.

Najbardziej funkowy utwór pochodzi od The Vapor Caves i Kam Franklin, którzy ściśle współpracowali z duetem, aby zrealizować ich wizję dla „Sacrifice”, która czerpie inspiracje z „You Can’t Hide From Yourself” Teddy Pendergrassa.

„Zamiast samplować oryginał, zdecydowaliśmy się na interpolację utworu,” wyjaśniła Franklin. „Zaprosiliśmy Jona Durbina (trąbka) i Michaela Razo (puzon) z The Suffers, aby zagrali ikoniczną linię melodyczną z tego klasycznego utworu. Udało im się to zrobić w studiu Jima w jedno popołudnie, a reszta jest historią. Połączenie klasycznych i nowoczesnych brzmień to coś, co uważam, że może być idealnym połączeniem, jeśli podejdzie się do tego z uwagą.”

„Elsa” jest niewątpliwie najbardziej rockową premierą z Project Traction, a według producentki Lucille Garner i Jonny’ego Wolfa z The Ghost Wolves, eksperymentowanie było kluczowe do znalezienia odpowiedniego brzmienia. „[Nagrywanie ‘Elsy’] polegało na próbowaniu różnych instrumentów oraz eksperymentowaniu z dźwiękami i teksturami w nowy sposób,” powiedziała Garner. „Myślę, że to uświadomiło mi, jak ważne jest eksperymentowanie i otwarte myślenie. Możesz podchodzić do czegoś z uprzedzeniem, jak powinno brzmieć, ale potem zdołać wypróbować coś zupełnie innego.”

O doświadczeniach w studio, Carley Wolf z The Ghost Wolves dodała: „Uwielbiałam, jak wszystko było efektywne, dzięki czemu mogliśmy wszyscy pozostać w twórczej strefie i sprawić, aby utwór brzmiał tak, jak chcieliśmy. Chcielibyśmy wcisnąć tam jeszcze kilka utworów! Po prostu czuło się, jakby czas nie istniał i było tam dużo miłości oraz szacunku.”

Dla Stef Atkinson z Nolina, tak bliska współpraca z innymi nad muzyką była stosunkowo nowym doświadczeniem („Moje doświadczenia w współpracy z innymi były dość ograniczone — w rzeczywistości to pierwszy raz, kiedy napisałam utwór z kimś, kto nie jest członkiem mojej rodziny,” powiedziała). Jednak współpraca z jej przyjacielem i producentką Mariclaire Glaser — próbującą również czegoś nowego, bo z jej pierwszym kredytem producenckim przy „(Woke Up) Loving You” — pozostawiła ją z poczuciem „wsparcia i świeżej inspiracji.”

Utwór Lizzy Lehman z Project Traction, „Sweet Relief,” został stworzony we współpracy z producentką Sarą Houser. Mówiąc o tym, jak zaangażowały się w projekt, Lehman powiedziała: „Od dawna podziwiam muzykę i teksty Sary i byłam podekscytowana możliwością wspólnej pracy z nią. Miałam przeczucie, że wspólnie stworzymy coś potężnego, i naprawdę tak myślę.”

„Jestem tak wdzięczna, że mogę być częścią Project Traction Vol. 1,” dodała Lehman, “który wspiera nowe kobiety oraz muzyków i producentów niebinarowych w czasie, kiedy nasze głosy i historie są tak często przyćmione przez naszych cis męskich odpowiedników.”

Zapytani, jaką radę przekazaliby innym kobietom i osobom niebinarnym, które mają nadzieję zostać artystami i producentami, wiele odpowiedzi zawierało wspólny wątek: Uczestnicy Project Traction zachęcali przyszłych artystów do wiary w siebie oraz podążania za swoją intuicją i pasją.

„Cokolwiek jest twoją prawdą, trzymaj się tego,” powiedziała Agbaroji. „Może się zmieniać, przekształcać, stagnować, aż zakwitnie. Kontynuuj nawiązywanie połączeń, które czujesz, że są zgodne z tym, kim jesteś jako artysta. Cokolwiek chcesz robić, ćwicz, ćwicz, ćwicz.”