Album tygodnia: 'Flower Boy' od Tylera The Creatora

Wszechstronne dokonania Tylera, The Creatora wyniosły go ponad poziom internetowego kultowego antybohatera, czyniąc go bardziej powściągliwym w oczach publicznych, podczas gdy zachowuje kilka wad na swoim sumieniu. Staje się wszystkim i każdym, kim chce być, jednocześnie: trojanem w modzie i designie poprzez GOLF (opuszczając Vans na rzecz Converse), eksperymentalnym człowiekiem telewizyjnym w aplikacji GOLF (z nadchodzącym programem na VICELAND), kuratorem Camp Flog Gnaw Carnival i jeszcze wiele więcej, o czym jeszcze możemy nie wiedzieć. W miarę jak jego profil rósł, toksyczności jego osobowości powoli ustępowały miejsca, ale jego muzyka wydawała się niebezpiecznie bliska stania się dodatkiem. Cherry Bomb z 2015 roku wtłoczył jego radykalne ekscentryczności w dźwiękową kolaż z arogancką ekstrawagancją osadzoną w następnej fazie wizjonerskiego celu. Był tak szokujący i niestabilny, jak obraz, który Tyler stworzył dla siebie: w najlepszej formie popychał jego innowacyjne osobliwości na skraj i wyciągał to, co najlepsze z jego idoli, ale te chwile były albo przyćmione przez celowo drażniący miks, albo zbyt pochodne do tych idoli, mając jakość roboczego szkicu, która sprawiała, że były zapomniane.

Flower Boy to na nowo odkrycie, którego nie wiedzieliśmy, że zasługujemy: to tryumfalny jasny punkt w spuściźnie, która rozwijała się w ciemności, znajdując Tylera dalej od tantrycznych częstotliwości, które wyniosły jego oddział Odd Future na powierzchnię. Jest to zaprzeczenie Cherry Bomb w prawie każdy sposób: muzyka jest bardziej gładka z perfekcyjną kohezją, a Tyler jest najbardzie optymistyczny i szczery, jak kiedykolwiek wcześniej w nagraniach. I nie ma w tym żadnej sztuczki ani kłamstwa, mimo tego, co wielu krytyków zasugerowało w odniesieniu do jego wyjścia na jaw w kwestii swojej queerowości: zaczynając od tytułu, Tyler zorganizował niesamowite występy z rodzinnej grupy młodych współpracowników - Rex Orange County, Kali Uchis, Estelle, Frank Ocean i Steve Lacy, aby wymienić tylko kilka - z brzmieniem, które płynie jak koszulka, którą zaprojektował, jeżdżąc na rowerze Slater w letni dzień w Ladera. Lub, być może, dzień w cokolwiek (kiedy był jego „listopad”): pragnienie pokoju i prawdziwej miłości w nostalgii nie tak odległej młodości jednocześnie ważąc rzeczywistość tego, że ta cała operacja może się rozpaść.

Sonicznie, osobliwości pozostają nienaruszone: Tyler wciąż śpiewa poza swoim zakresem na nagraniach, które mogłyby być megahitami w innych rękach, być może to po to, aby potwierdzić umiejętność produkcyjną, która była niedoceniana? Oprócz poczucia niezadowolenia, ten album w końcu udowadnia tę umiejętność maksymalizując muzykę i minimalizując figle. Bity wciąż skaczą w niezręczny sposób, faworyzując dysonansowe progresje akordowe i wprowadzając zabawowy zwrot w tradycyjne dźwięki trapu, ale pomysły wydają się pełne i zrealizowane bez zmuszania czegokolwiek. Kiedy wpływy funk i soul zaczynają działać, wszystko zaczyna świecić przez jaśniejszy pryzmat. "911" zmienia suicidalny wymiar Tylera w miejsce szczęścia, kamuflując ideację samookaleczenia w atmosferze popołudniowej przejażdżki. "See You Again" brzmi jak miłość, którą sobie wyobraża i przykrywa materializmem, którego nienawidzi, a "Droppin’ Seeds" zdołał dać nam jeszcze jeden przekonujący wers Lil Wayne'a, mimo że jest poza swoją formą. Lirycznie, Tyler przypomina o zwinności, o której ludzie zapominają, nawijając album intrygującymi wersami i poprawionym pisarskim warsztatem. "Garden Shed" schodzi z tematem, Estelle śpiewa o ukrywaniu się, zanim Tyler przyznaje się do zmagania się z sympatią do mężczyzn, ale trzymał fasadę tak wysoko, jak tylko mógł, aby się bronić. Z drugiej strony, rozszerzona metafora zwierząt w "Mr. Lonely" wyraźnie wyróżnia się z tego właśnie ogrodu jako moment, gdy Tyler szaleje, gubiąc się w tej zabawie.

Świetne wykonanie, Flower Boy jest tak samo chaotyczne i wielowarstwowe, jak Tyler był przez całą swoją karierę. Nowe warstwy tylko nasuwają nowe pytania, na które, jeśli poradzi sobie z reakcją podobnie jak Frank Ocean, nigdy nie uzyska odpowiedzi. Jaki jest ciężar uznawania, że Black Lives Matter i wzywania naśladowców tej generacji, by uwolnili nas wszystkich - kiedy sprawy rasowe były pomijane w jego dorobku, jeśli były w ogóle odniesione - podczas gdy spędza album pełen piosenek miłosnych wyłącznie dla białych mężczyzn? Jego wcześniejsza twórczość obciążona jest homofobicznymi wulgaryzmami - których bronił do ostatniego tchu w odniesieniu do intencji, a nie skutków - ale tutaj ich nie ma, a teraz otwarta queerowość Tylera jeszcze bardziej komplikuje jego narrację, otwierając kilka nowych podtekstów na temat eurocentryzmu, heteronormatywności i hipermęskości. Czy Tyler zostawi te aspekty siebie nietknięte, aby móc samemu być sobą? W końcu się o tym dowiemy, ale wciąż będąc tak młodym w wieku 26 lat z nowo odkrytą wolnością tak namacalną na jego języku, nowy i ulepszony Tyler musi czuć się obco dla niektórych, którzy przybyli między używaniem liberalnych wulgaryzmów a piosenkami o fantazji gwałtu. Jeśli nigdy nie wpadłeś w szaleństwo Tylera na początku, lub nigdy nie chcesz tego zrobić, ten album to jego najlepsza praca i niekwestionowany powód do przemyślenia.