Album tygodnia: TX Jelly od Texas Gentlemen

Muzyka country, może nawet bardziej niż muzyka pop, od dawna była domeną solowych wykonawców. Nie ma Beatlesów i Stonesów; są Willie, Waylon, Hank, Dolly i Loretta. Ponieważ trasa koncertowa jest kręgosłupem kariery w muzyce country, jest dosłownie setki - cholera, tysiące - niesłusznie niedocenianych bohaterów, zwykłych członków zespołów, którzy wspierali każdą legendę country od czasu, gdy Hank Williams zaczął śpiewać swoje utwory w radiu. Niektórzy z nich zostają doceniani - Niech spoczywa w pokoju Scotty Moore, gitarzysta Elvisa, który wynalazł power chord - ale głównie są anonimowi i bezosobowi, przedstawiani podczas wolniejszego utworu w trakcie koncertu i zapominani przez większość fanów, ponieważ często nie są w stanie wydać własnej muzyki.

Aż do TX Jelly, członkowie Texas Gentlemen mogli być skazani na ten sam nurt historii muzyki country. Członkowie zespołu wspierali wszystkich, od Nikki Lane i Krisa Kristoffersona po Shakey Gravesa i Leona Bridgesa, a kilka lat temu lider zespołu Beau Bedford zainicjował luźną publiczną jam session, do której zapraszał od 40 do 50 różnych muzyków do wspólnego grania. Te jam session doprowadziły do decyzji Gents o udaniu się do FAME Studios w Muscle Shoals na "letni oboz nagraniowy", co zaowocowało nagraniem TX Jelly, ich luźnego, wędrującego, country-fried debiutu. Jest kilka albumów w tym roku, które są tak przyjemne do słuchania; kończysz mając wrażenie, że jesteś na letnim grillowaniu, a nagranie stanowi rozrywkę.

TX Jelly otwiera utwór "Habbie Doobie", który jest dobrą esencją apelacji TX Jelly. Mgliste linie organów splatają się z chropowatymi i wijącymi się riffami gitarowymi, a przytłaczają je bary pianina, wszystko pod nonsensownym, krzyczanym tytułowym zwrotem. Możesz zobaczyć tu szwy, ale o to chodzi; można by ci powiedzieć, że to pierwszy take i uwierzyłbyś w to, a także uwierzyłbyś, że było nagrane po overdubach na 50. take’u.

Piękno posiadania rotującej obsady muzyków i luźnego kolektywu polega na tym, że nigdy nie wiesz, w którą stronę TX Jelly pójdzie następnie. Klimat nawiązujący do The Band w utworze "Bondurant Women" może siedzieć obok lekkiego stylu Waylona Jenningsa w "Gone" i ma to sens. "My Way" brzmi jak ballada Elvisa śpiewana przez Elvisa po 10-dniowym ciągu, a zamykający utwór, huśtający się, oszczędny hołd dla otwartej drogi "Trading Paint" jakoś czyni, że te utwory współczują sobie, mimo że nie dzielą nic pod względem stylu czy wykonawcy. Jedynym, co je łączy, jest chaotyczny wszechświat Texas Gentlemen.

Rok 2017 był przytłaczająco mocnym rokiem dla alternatywnej muzyki country, od Aarona Watsona i Nikki Lane po Coltera Walla i Angaleenę Presley. Ale do diabła, jeśli TX Jelly nie miałoby być tym najlepszym; to album, który brzmi tak przyjemnie, jak było go nagrać, i który daje sidemenom ich czasie w świetle reflektorów.