Album tygodnia: 'Anthropocene' Petera Orena

Trudno jest naprawdę być zaskoczonym nowym występem na koncercie w 2017 roku. Po naciśnięciu kilku przycisków, cała dyskografia nawet małych lokalnych zespołów może być na twardym dysku twojego telefonu. Możesz dowiedzieć się, co nieznany support jadł dziś, i co myśli o sezonie 2 Stranger Things po kilku kolejnych naciśnięciach przycisków. Ale tam byłem, w sierpniu, z rozdziawioną buzią, oglądając Petera Orena występującego w Bloomington w stanie Indiana, jako część występu z Kevinem Krauterem i Omni. Oren, wychowany w Indianie, wygląda na niepozornego dwudziestolatka, który pracuje w nieokreślonym startupie technologicznym (pamiętam, że podobały mi się jego trampki), dlatego jest tak zaskakujące usłyszeć jego głos. Ma on bowiem duży, panoramiczny baryton, który brzmi jak wiatr obijający się o kanion, i świetnie go używa na swoim drugim albumie, Anthropocene, cyklu piosenek o życiu w czasach politycznych wstrząsów, degradacji środowiska i ogólnego niepokoju.

Utwór tytułowy zadaje retoryczne pytanie, które jest centralnym punktem albumu: „Jak uciec z piekła, które stworzyliśmy?” Piosenka zaczyna się od głosu Orena nad szarpaną akustyczną gitarą, zanim lekkie akcenty szarpanych instrumentów strunowych i perkusji, które brzmią, jakby były nagrane w pustej fabryce, ustępują miejsca bogatej orkiestracji w outro. To prawdziwy majstersztyk, który podkreśla uroki albumu w szerokim tego słowa znaczeniu; baryton Orena, teksty zadające ważne pytania i dostojna produkcja autorstwa Ken Coomer, byłego perkusisty Wilco, który wyprodukował album w Nashville. Temat utworu, który porusza problem zniszczenia środowiska, ustępuje miejsca ciężkim tematom, takim jak działania polityczne, zanim nie będzie za późno („Throw Down”) i siła kolektywizmu jako środka produkcji („New Gardens”). Oren to typ faceta, który debatuje o prawach do posiadania broni na randkach, a potem pisze o tym piosenki („Pictures From Spain”).

Piosenki tutaj wkradają się jak poranna mgła, unosząc się, gdy stają się bardziej skomplikowane w swoich aranżacjach. „Falling Water”, wyróżnik albumu, zaczyna się tylko od Orena i jego gitary, śpiewając poetyckie linijki o wodzie i ludzkim istnieniu („Nie znam swojej twarzy/ Nigdy nie widziałem strumienia tak gładkiego, by mógł mi ją pokazać”), zanim się rozwija i rozwija dzięki akcentom małej perkusji i gitary elektrycznej (dzięki Laur Jomets, byłemu członkowi zespołu Sturgilla Simpsona). „Throw Down” zaczyna się burzą strun, ale spokojnie przechodzi do samego Orena, zanim osiągnie swoją kulminację w postaci wybitnego solówki gitarowej. „Pictures of Spain” również dochodzi do równie imponującej kulminacji; trudno byłoby znaleźć album z bardziej estetycznie perfekcyjnymi solówkami gitarowymi niż ten w tym roku.

Listopad jest idealnym miesiącem na wydanie albumu takiego jak Anthropocene. To idealny album na momenty, gdy powietrze jest na tyle zimne, że widać oddech. Spada jak liście, a głos Orena skrzypi jak drzewo w temperaturach poniżej zera. Anthropocene to folkowa niespodzianka, której potrzebujesz tej jesieni i zimy.