Album tygodnia: Humanz od Gorillaz

Humanz - pierwszy album Gorillaz od siedmiu lat - przechodzi z wcześniejszych projekcji grupy na temat zbliżającej się dystopii w kolorowy kataklizm, który niebezpiecznie zbliża się do spełnienia własnej przepowiedni. Spędza cały czas w chaosie, zatrzymując się, aby pokazać momenty geniuszu i inne, które są rozczarowujące; ergo, jest to imitacja świata, z którego się wywodzi. Choć 45. Prezydent nie zostaje nazwany (i jest intentionalnie ocenzurowany), Damon Albarn otwarcie przyznaje, że tworzył ten album, mając na uwadze te lęki, nakłaniając każdego współtwórcę do ożywienia swoich radości i niepokojów, jakby wszystko wydawało się zmieniać w jednej chwili. Ostateczny produkt działa jak eskapistyczna składanka, wlewając rytmy świata w apokaliptyczne gumbo serwowane na końcu świata: podczas gdy smaki zwykle współdziałają, niektóre znikają w miksie.

49 minut rozciąga się na 20 utworów (bez bonusów), łącząc je bardziej tematycznie niż narracyjnie, prowadząc ogólny impuls Albarn'a. Pierwsze interludia wydają się niepotrzebne lub mało inspirujące od samego początku, czując się jak niedopracowane fragmenty tego, co mogłoby być kolejnym rozdziałem w folklorze Gorillaz. Otwierający “Ascension” wprowadza nas w ostrzegawcze słowa Vince'a Staplesa nad przedłużającą się syreną i glitchowym synth-popem, ustawiając scenę na szaloną jazdę, implikując, że powinieneś rzucić się jak świat zaraz upadnie. Dźwiękowo, Humanz porusza się w klubowy, a zarazem agresywny sposób z przesterowanym brzmieniem, rzadko dając chwilę na odpoczynek. Zawsze angażujące i wciągające, najlepiej pozostać w ruchu, ponieważ niektóre utwory przemykają obok słuchacza, grożąc zostawieniem ich w światowym bałaganie, jeśli nie są w stanie nadążyć.

Chociaż zróżnicowany i starannie skomponowany, aby rzucić na stół każdą emocję, wszechświat Humanz jest przepełniony utalentowanymi głosami, zbyt wieloma, które są niedostatecznie wykorzystywane lub padają ofiarą oczekiwań. Zwrotka Staplesa, pełna pasji na początku ognia, wydaje się mało ekscytująca i dziwnie obsadzona jak wcześniej singlowe próby w elektronicznych terenach. To samo dotyczy Danny’ego Browna w “Submission”, jego wysoki ból wydaje się nieco stłumiony w jego charakterze. W “Charger”, Grace Jones nadaje przerażającą obecność rockowemu krajobrazowi w stylu Thunderdome, ale jej głos spędza zbyt wiele czasu na planie dalszym w porównaniu do Albarn'a. “Sex Murder Party” również zmaga się z tym, teksty Albarn'a brzmią jak niedopasowana abstrakcja obok dokładnego niezadowolenia Zebra Katz’a z narkotykowo nieudanej romansu.

Gdy twórcy dostają swoje należne, są niezawodnymi atutami wszechświata. W “Saturnz Barz” Popcaan chwyta koniec świata za gardło i rozkoszuje się własną chwałą w szalonym, ciemnym podkładzie dancehall. “Let Me Out” curatoruje dialog międzypokoleniowy między Pusha T i Mavis Staples; na tyle, że Pusha nawet nie przeklina w swojej zwrotce, lecz zadaje pytania, na które Ojcow. Mavis odpowiada z szczerym zaniepokojeniem, które w siebie wierzy, gdy mówi o nadchodzącej zmianie, na lepsze lub gorsze.

Albarn wyraźnie zostawił sprzęt na maksymalnych obrotach, ale najlepsze momenty Humanz nadchodzą w cichych chwilach wytchnienia od ostatniej imprezy na Ziemi. “Busted and Blue” Popcaan’a, jedyny solowy wysiłek albumu, ilustruje to, dając przestrzenną aurę, gdy Albarn narzeka na uścisk technologii na społeczeństwo. Dodając Kelela, która pokrywa swoje tła wokalne nad naturalnymi dźwiękami, album wydaje się być srebrnym zarysem piękna w chaotycznym wieczorze, oraz samym potrzebnym zarysem, aby uratować album przed samym sobą. W parze z przestrzennymi teksturami D.R.A.M.'a w upbeatowym downtempo “Andromeda” i delikatnym zamieszaniu genialności Benjamina Clementine'a na “Hallelujah Money”, Humanz daje słuchaczowi kluczowe szanse na zanurzenie się w korowodzie komplikacji wokół ich nadchodzącej burzy, zostawiając jednego pragnącego więcej takich doświadczeń.

Przy całym tym żywym mroku, “We Got the Power” - współpraca z Jehnny Beth i Noelem Gallagherem, wieloletnim wrogiem Albarn'a - wydaje się nagłym, tanim środkiem do celu, aby wzmocnić przesłanie siły i jedności. Chociaż nieco smutne zakończenie jest niemal oczekiwane - prawie konieczne - czy to była zmarnowana okazja? Zestawiając estetyczną wybór, odzwierciedla to, gdzie Humanz zostawia Gorillaz w popowym pejzażu: zaktualizowaną wersję blueprintu potpourri, który pojawia się zawsze, gdy wydaje się to konieczne, każdy album rekrutując najjaśniejszych, aby prognozować próby naszych czasów. Kryzys zawsze potrzebuje ścieżki dźwiękowej; z czasem Humanz prawdopodobnie okaże się tak samo zabawny i godny swoich poprzedników, stojąc jako wielkie dzieło, które pokonało swoje niedoskonałości i stało twardo, aby odzwierciedlić pierwsze zarysy w innym globalnym momencie.