Sir Babygirl chce, abyś poczuł skrajności

Jako osoba biseksualna i niebinarna, jest królową i królem w jednym. Używa zarówno zaimków ona, jak i on, ma szafę pełną zarówno szalonych sukienek na bal, jak i sportowych mundurów z second-handów. Dla niej nie ma nic lepszego niż wślizgnąć się w obłędnie duże i dzikie stroje, nałożyć makijaż i zanurzyć się w muzyce, gdy życie staje się zbyt ciężkie — dokładnie to pozwala jej robić Sir Babygirl.

Chwalona przez prasę jako hit bąbelkowego popu i uwielbiana przez fanów, którzy podróżowali duże odległości, by zobaczyć jej koncerty, mówi, że nie mogła sobie wyobrazić, gdzie jest teraz w swojej karierze, kiedy zaczynała tworzyć memy na Instagramie w 2017 roku.

Wtedy została przyjęta przez społeczność innych queerowych osób, które również chciały przetwarzać swoje życie przez humor i absurd. To budowanie społeczności częściowo zainspirowało ją do publicznego dzielenia się swoją muzyką i zanurzenia się w tym absurdzie przez chwyty, melodie i natarczywe krzyki. Kiedy nagrała swoją piosenkę „Heels” i umieściła ją na Instagramie, wsparcie od jej „małego, ale oddanego grona” było przytłaczające. Od tego czasu jej Instagram przeszedł z strony z memami na stronę zarówno muzyczną, jak i osobistą. Ale jeśli chciałbyś się przez nią przewinąć, mógłbyś prześledzić całą jej dotychczasową karierę.

Pomimo przejścia ze strony opartej na memach, jej praca nadal dotyczy budowania społeczności. „Miałam fana, który przyleciał z Austin do D.C. podczas trasy i [oni] powiedzieli mi, że usłyszenie mojej piosenki 'Heels' po raz pierwszy było podobnym euforycznym doświadczeniem do poddania się operacji zmiany płci; to było niesamowite,” mówi Hogue. W piosence Hogue krzyczy „Już mnie nie znasz / Zmieniłam fryzurę!” raz po raz, co jest deklaracją odzysku siebie. We wszystkich jej utworach jasno widać, że Hogue nie zależy na tym, aby kogokolwiek zadowolić. Przyciągają ją skrajności i to, jak być uczciwym wobec nich.

Po zapisaniu się na zajęcia z pisania piosenek i graniu na saksofonie w gimnazjum, inspirowana postacią Lisy Simpson, Hogue tworzy muzykę przez całe swoje życie. Dopiero teraz jednak tworzy muzykę, która odzwierciedla tak wiele jej złożoności. Dodatkowym atutem jest to, że wszystko sprowadza się do jej ulubionego instrumentu: jej głosu. „Śpiewanie jest tak niesamowite, fakt, że nasze ciała same mogą wydobyć takie dźwięki, jest magiczny. To całe twoje ciało. Same wibracje, które wytwarza w ciele... to takie oczyszczające,” mówi z pełnym szacunku głosem. Inspiruje się Toni Braxton, Mariah Carey, Whitney Houston i innymi wielkimi czarnoskórymi wokalistkami, które doskonaliły swoją technikę i używały swojego głosu jako narzędzia.

Na jej pierwszym albumie, piosenki dojrzewały latami, ale problemem było znalezienie sposobu na ich realizację. Wyszukiwanie w internecie było jej znane, i szukając inżyniera, który nie byłby cismężczyzną, znalazła Lee Schunę, transpłciowego inżyniera, z którym od razu złapała wspólny język. Wracając do Bostonu co najmniej raz w miesiącu, by pracować z nim w długich sesjach, tworząc piosenki i pomysły, wyprodukowali wystarczająco dużo utworów, aby przyciągnąć Father/Daughter Records, co było spełnieniem marzeń. Jednak jako artystka działająca oddolnie, nigdy nie mogła przestać walczyć.

Hogue jest swoim największym kibicem, wyjaśnia. Musisz być, jeśli chcesz zaistnieć jako queerowa artystka, która jest poważnie traktowana w branży muzycznej. Chce być mainstreamem, chce być gwiazdą, i chce, żeby wszyscy o tym wiedzieli.

„Naprawdę chcę rzucić wyzwanie ludziom w kwestii tego, co jest dozwolone w mainstreamie,” mówi, dodając, „Myślę, że krajobraz popu staje się naprawdę szeroki i żeby dalej istnieć i wmanewrować się tam na własnych warunkach i tak — nie uważam, że musisz być undergroundem czy indie, jeśli jesteś queer, zasługujemy na to, aby być wszędzie w branży i w każdej niszy, która ma sens.”

Z dźwiękiem i estetyką kształtowaną przez wielu gigantów, na których ramionach stoi, w tym Britney i Christinę z minionej epoki, Hogue mówi, że jej persona Sir Babygirl jest „najbardziej uderzającym wyrazem mojej tożsamości, kreskówkowej klaunowej wersji mnie, mojego Lizzie McGuire z kreskówek.”

Hogue nazywa muzykę krajobrazem. Tworzenie muzyki nie jest dla niej tylko oczyszczeniem. To budowanie świata. Początkowo uczęszczając do szkoły teatralnej w Bostonie, z zamiarem zostania gwiazdą Broadwayu, opuściła ją z jeszcze głębszą miłością do opowiadania historii i zrozumieniem, że może są inne sposoby na występowanie i przetwarzanie. Przez muzykę Hogue znalazła nowy rodzaj opowiadania historii, używając riffów i chwytów — przez muzykę jesteś wszystkimi maskami, postaciami i wątkami fabularnymi. Hogue czuje się najbardziej na miejscu jako ten jednoosobowy pokaz, gdzie słuchacze budują świat razem z tobą. W tworzeniu krajobrazu swojego pierwszego albumu wyobrażała sobie alejkę z kosmetykami w CVS — nakładać twarz i eksplorować wszystkie elementy, które możesz dodać do siebie.

Po roku mieszkania z rodzicami w New Hampshire, skąd pochodzi, Hogue wróciła do Brooklynu, walcząc o to, by stać się następną wielką gwiazdą popu w “kościele muzyki popowej”. Odkrywa dynamikę tras koncertowych i co to znaczy mieć pracę jako gwiazda popu, dbając o swoje zdrowie psychiczne i przewlekłe problemy zdrowotne.

Muzyka to życie dla Hogue, ucieczka w najgłębsze pytania i fantazje — ale wymaga to również dużo pracy, samopromocji, znalezienia “dostępu” do branży, która polega na tym, kto ma najwięcej pieniędzy i koneksji. Jest świadoma, aby nie gloryfikować branży, ale wie dokładnie, jak duża chce być. Tworzenie Crush on Me było intymne i oczyszczające, ale chce, aby jej następny album był szeroki. Większy. Przekraczający więcej granic.

“Chcę pracować z nowymi ludźmi i zobaczyć, co wyciągniemy z siebie nawzajem, i sprawdzić, jak daleko mogę się rozciągnąć z innymi, zachowując moje brzmienie.”